Vivir con la enfermedad

Si le han diagnosticado enfermedad de los riñones o tiene un familiar o amigo a quien le han diagnosticado esta enfermedad, probablemente tenga muchas preguntas. ¿Qué significa tener enfermedad de los riñones? ¿Cómo afectará mi salud y mi vida? ¿Necesitaré hacerme diálisis? ¿Qué hago ahora? Con este sitio, esperamos responder a algunas de estas preguntas.

¿Qué es la enfermedad de los riñones?

La enfermedad de los riñones significa que los riñones están dañados y no pueden filtrar la sangre como deberían. Este daño puede llevar a que se acumulen desechos en el organismo y causar otros problemas perjudiciales para la salud.

En la mayoría de los pacientes, el daño en los riñones se va produciendo lentamente con los años, a menudo debido a la diabetes o a la presión arterial alta (hipertensión). Esto se llama enfermedad de los riñones. Cuando una persona sufre un cambio repentino en la función de los riñones, debido a una enfermedad o lesión, o después de tomar determinadas medicinas, se habla de una lesión de los riñones aguda. Esto puede pasar en personas que tienen un funcionamiento normal de los riñones o en personas que ya tienen problemas de los riñones.

Las personas con enfermedad de los riñones suelen tener presión arterial alta (hipertensión) y mayor tendencia a sufrir accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos. También pueden presentar anemia (pocos glóbulos rojos), enfermedades óseas y desnutrición. La enfermedad de los riñones puede agravarse con el paso del tiempo y progresar hacia una falla de los riñones.

Punto destacado: Sepa cuál es la función de los riñones.

¿Cuáles son las causas de enfermedad de los riñones?

La diabetes y la presión arterial alta (hipertensión) son las causas de enfermedad de los riñones más comunes. Otras causas importantes son la glomerulonefritis y la poliquistosis de los riñones. Su proveedor de atención médica querrá saber por qué tiene la enfermedad de los riñones para hacer un tratamiento que trate la causa.

¿Puede tratarse la enfermedad de los riñones?

El tratamiento puede ayudar a demorar el avance de la enfermedad y proteger la salud de los riñones por más tiempo. Infórmese sobre las medicinas y cambios en la dieta y el estilo de vida importantes para las personas con enfermedad de los riñones.

Tome las siguientes medidas para mantener sus riñones sanos por más tiempo:

• Elija alimentos con menos sal (sodio).
• Mantenga la presión arterial al nivel establecido por su médico.
• Si tiene diabetes, mantenga el nivel de glucosa en sangre dentro de los valores recomendados.

Trabaje con su equipo de atención médica para hacer el plan terapéutico más adecuado para usted. Con un tratamiento adecuado, es posible que nunca necesite diálisis o, al menos, que no necesite hacerlo por mucho tiempo.

El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y de los Riñones (NIDDK) realiza y financia investigaciones para mejorar la detección de la enfermedad de los riñones, así como el tratamiento de los pacientes con enfermedad de los riñones y falla de los riñones. Un estudio clínico es un estudio de investigación que busca determinar el grado de eficacia de un tratamiento. Para saber más sobre elegibilidad y cómo participar en un estudio clínico, visite www.clinicaltrial.gov (En ingles)

Encuentre información y recursos del Programa Nacional de Educación sobre Enfermedad de los riñones (NKDEP) para personas con enfermedad de los Riñones.