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ALT: Capitolio de Estados Unidos decorado para la toma de posesión (AP Images)
El juramento que prestan los presidentes de Estados Unidos dice que jura o afirma solemnemente desempeñar fielmente y lo mejor que le sea posible el cargo de Presidente de los Estados Unidos, así como preservar, proteger y defender la Constitución de Estados Unidos.
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ALT: Pintura de Washington prestando juramento (AP Images)
Esta pintura de Ramón de Elorriaga del año 1889 representa la toma de posesión de George Washington como el primer presidente de Estados Unidos el 30 de abril de 1789 en Federal Hall de Nueva York.
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ALT: Pintura de una gran multitud frente a la Casa Blanca (AP Images)
Luego de la toma de posesión de Andrew Jackson el 4 de marzo de 1829, más de 20.000 simpatizantes se acercaron a la Casa Blanca para conocerlo.
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ALT: Pintura de una gran multitud frente al Capitolio de Estados Unidos (AP Images)
Cuando William Henry Harrison tomó posesión el 4 de marzo de 1841, rechazó la oferta de un carruaje cerrado y, en cambio, montó a caballo hasta el Capitolio, donde pronunció el discurso inaugural más largo de la historia de Estados Unidos (más de una hora) en un frío extremo. Volvió a la Casa Blanca, también a caballo, y, según una leyenda en tela de juicio, contrajo un resfriado que derivó en una neumonía. Lo que no se cuestiona es el hecho de que falleció un mes más tarde, el 4 de abril, lo que marcó la presidencia más corta de la historia.
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ALT: Lado este del Capitolio de Estados Unidos en la toma de posesión de Lincoln (AP Images)
La multitud rodea el lado este del Capitolio de Estados Unidos. Se aprecia la construcción en curso de la cúpula en la primera toma de posesión de Abraham Lincoln el 4 de marzo de 1861.
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ALT: Multitud detrás de barandilla decorada (AP Images)
El presidente del Tribunal Supremo, William H. Taft, administró juramento a Calvin Coolidge como el 30º presidente de Estados Unidos. Fue el único momento en la historia de Estados Unidos en que un expresidente ha administrado el juramento al cargo al presidente entrante.
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ALT: Dos hombres se estrechan la mano en un automóvil descapotable (AP Images)
El presidente saliente Herbert Hoover estrecha la mano del presidente electo Franklin Delano Roosevelt frente a la Casa Blanca, el 4 de marzo de 1933. Esta fue la última toma de posesión que se llevó a cabo en marzo. Desde 1937, se han llevado a cabo el 20 de enero.
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ALT: Kennedy hablando desde un podio (AP Images)
El presidente John F. Kennedy pronuncia su discurso inaugural luego de prestar juramento al cargo en el Capitolio en Washington el 20 de enero de 1961. En este famoso discurso, exhortó a los estadounidenses a “preguntarse no lo que su país puede hacer por ustedes, sino lo que ustedes pueden hacer por su país”.
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ALT: Johnson prestando juramento en un avión (AP Images)
Luego del asesinato de John F. Kennedy, ocurrido en Dallas el 22 de noviembre de 1963, el vicepresidente Lyndon B Johnson prestó juramento al cargo en el avión presidencial durante el retorno a Washington. La mujer en primer plano es la jueza Sarah T. Hughes, la única mujer que ha administrado el juramento al cargo. La esposa de Johnson, Lady Bird, se encuentra a su derecha y la viuda de Kennedy, Jacqueline, se encuentra en primer plano a su izquierda.
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ALT: Grupo caminando por la calle (AP Images)
El presidente Jimmy Carter, que justo acababa de prestar juramento, y la primera dama Rosalynn Carter, hicieron historia al caminar desde el Capitolio hasta la Casa Blanca.
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ALT: Reagan prestando juramento (AP Images)
Debido a que el 20 de enero de 1985 fue un domingo, el presidente Ronald Reagan prestó juramento al cargo para su segundo período en una ceremonia privada en la Casa Blanca a cargo del presidente del Tribunal Supremo, Warren Burger. La primera dama, Nancy Reagan, sostuvo la Biblia. La ceremonia pública al día siguiente se realizó en la rotonda del Capitolio, pues una helada récord obligó a que la ceremonia se realizara en el interior.
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ALT: Los Bush y los Clinton bajan las escaleras del Capitolio (AP Images)
Pese a haber sido una de las elecciones presidenciales más polémicas y engorrosas en la historia de Estados Unidos, el presidente demócrata saliente, Bill Clinton, y el republicano entrante, George W. Bush, se reunieron para transferir el poder pacíficamente el 20 de enero de 2001.
En las semanas posteriores al día de la elección de 2000, la reñida competencia entre Bush y el candidato demócrata, el vicepresidente Al Gore, llegó a los tribunales como resultado del margen mínimo en el voto del Colegio Electoral del estado de Florida. El Tribunal Supremo de Estados Unidos, en Bush v. Gore, determinó que el método del Tribunal Supremo de Florida para el recuento de los sufragios era una violación de la cláusula de igual protección de la decimocuarta enmienda a la Constitución de Estados Unidos, y permitió que se certificara a George W. Bush como el ganador de los 25 votos electorales del estado de Florida.
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ALT: El Presidente Obama en el podio, saludando con la mano (AP Images)
El 20 de enero de 2008, Barack Obama se convirtió en el primer afroestadounidense en asumir la presidencia de Estados Unidos.
Prestó su histórico juramento al cargo con su mano en una biblia que una vez fue propiedad de Abraham Lincoln, el presidente que abolió la esclavitud en Estados Unidos.
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ALT: Multitud cubre el Paseo Nacional en Washington (AP Images)
Cada cuatro años, Washington recibe a visitantes ansiosos por presenciar la transferencia pacífica del poder ejecutivo, que es un símbolo de la democracia estadounidense.
A pesar de que es poco probable que el número de espectadores en la toma de posesión de 2013 sea igual al que cubrió el paseo nacional en 2009, visto en esta imagen, la cobertura televisiva y radial garantizará que millones de personas escuchen al presidente Obama al renovar su juramento para "desempeñar fielmente el cargo de Presidente de los Estados Unidos y preservar, proteger y defender la Constitución de Estados Unidos…”.