前言
《华尔街日报》（Wall Street Journal）报道说：“恐慌蔓延至全球各个角落，好像一座火山在纽约爆发，随之产生的巨大浪潮把灾难带往世界上每一个国家。”其后果之一是“金融中心积聚起闲置的资金”。
上述报道的日期是1908年1月17日。
鉴于最近频频传来令人沮丧的警讯，修订出版《美国经济概述》（Outline of the U.S. Economy）是一项实实在在的挑战。在从事这项工作时，我们努力从历史角度审视现实。除了以上报道中描述的1908年发生的事件外，美国还经历了始于1929年的“大萧条”、始于1873年的“漫长萧条”、1837年的“大恐慌”（“房地产市场中的投机引发的一场美国金融危机”——维基百科）、以及一系列其他衰退、恐慌、泡沫、萎缩，但每一次危机后美国的经济都重新充满活力，共和体制都更加坚强。
在编写本期专刊的过程中，我们力求做到直言不讳、内容丰富，为读者提供实用的信息。我们也希望通过这组文章把深深植根于美国生活的乐观主义精神带给世界各地的读者。
本书最初由《华盛顿邮报》商务编辑和作者彼得·贝尔（Peter Behr）撰写，美国国务院国际信息局工作人员在2011年中期作了更新。
- 编者 -
第一章、新世纪的挑战
新世纪的挑战
美国经济正面临一代人以来最严峻的挑战。
第二章、美国经济的演进
美国经济的演进
经济不断扩大和演变，但一些指导原则始终不变。
第三章、美国经济的构成
美国经济的构成
美国大型跨国公司改变了它们的生产战略及功能。
第四章、竞争与美国文化
竞争与美国文化
竞争依然是美国经济与众不同的特征。
第五章、地理与基础设施
地理与基础设施
教育和交通有助于凝聚各具特色的区域
第六章、政府与经济
政府与经济
在美国历史中，政府在经济中的角色经常是争议的焦点
第七章、与世界息息相关的美国经济
与世界息息相关的美国经济
虽然政治上存在分歧，但在全球贸易和投资方面美国并没有转向闭关自守。
第八章、谱写美国经济的新篇章
谱写美国经济的新篇章
美国正在以民主的方式应对巨大的经济挑战。