Вашингтон. Когда президент Обама обратится 12 февраля к лидерам федерального правительства США, он выполнит конституционную обязанность и продолжит давнюю традицию американских президентов.
Конституция США обязывает президента «время от времени» докладывать Конгрессу «о положении страны». Это конституционное требование приняло форму ежегодного президентского обращения «О положении страны», которое теперь служит нескольким целям. Оно информирует о внутреннем и международном положении США, рекомендует для рассмотрения законодательные акты на предстоящий год и дает президенту возможность лично изложить свое видение того, что происходит в стране.
В своем четвертом обращении «О положении страны» Обама, как ожидается, уделит особое внимание своей внутренней повестке дня, но также очертит внешнеполитические цели своей администрации. Его успех в достижении своих целей будет зависеть во многом от того, насколько успешно Обама сможет работать с Конгрессом, и от того, насколько эффективно он сможет сократить разрыв между республиканцами и демократами, и президент это четко осознает. В Конгрессе 113-го созыва контроль над Палатой представителей перешел к Республиканской партии, в то время как демократы продолжают удерживать большинство мест в Сенате.
Президент, вероятно, так же как и в предыдущие годы, будет продолжать призывать к изменениям в тоне политической борьбы в США, к двухпартийному подходу к государственному управлению и акценту на служение народу, а не на продвижение политических амбиций.
ИСТОРИЯ ОБРАЩЕНИЯ
Традиция обращения «О положении страны» восходит к 1790 году, когда первый президент США Джордж Вашингтон выступил с «Ежегодным посланием» Конгрессу в Нью-Йорке, тогдашней временной столице Соединенных Штатов. Его преемник Джон Адамс последовал этому примеру.
Однако третий президент страны Томас Джефферсон счел, что столь пышные речи неуместны в условиях новой демократической республики. Он не стал выступать лично, ограничившись письменным посланием. Авторитет Джефферсона было столь силен, что после него на протяжении более ста лет президенты направляли в Конгресс свои «Ежегодные послания» в письменном виде.
В первые десятилетия республики эти послания в большинстве своем представляли собой списки законов, которые президент предлагал принять Конгрессу. Это отражало дух времени и практические проблемы, связанные со строительством молодого американского государства. Речи касались также международного положения и места Америки в мире.
Во время кризиса, который как никакой другой угрожал самому существованию американского союза – Гражданской войны, – Авраам Линкольн написал, пожалуй, наиболее красноречивое и памятное из всех президентских посланий, направленных в Конгресс.
Давая свободу рабу, мы обеспечиваем свободу свободному – соблюдая равно честность в том, что даем и что сохраняем», – писал Линкольн в 1862 году.
В 1913 году Вудро Вильсон возродил практику личных выступлений с «Ежегодным посланием». Это было своевременное решение, поскольку Соединенные Штаты стояли на пороге революции в средствах массовой информации, благодаря которой президенты вскоре появились в домах американцев – сначала по радио, а затем и по телевидению.
С избранием Франклина Делано Рузвельта в 1932 году американцы привыкли слушать своих президентов по радио, а также видеть и слышать их в кинохронике, показываемой в кинотеатрах.
В 1945 году «Ежегодное послание» официально стало называться обращением «О положении страны». Оно также стало непременным атрибутом телевизионных и радиопрограмм в 1950-е годы, когда резко возросла продажа телевизоров. В знак признания способности телевидения доносить слова президента до огромной аудитории президент Линдон Джонсон сдвинул время обращения с традиционного дневного на вечернее, чтобы его могло смотреть больше зрителей.
Традиция ответного слова оппозиции зародилась в 1966 году, когда два конгрессмена-республиканца, в том числе будущий президент Джеральд Форд, выступили по телевидению от имени республиканцев, отвечая на обращение президента Джонсона «О положении страны».