Los factores que los concesionarios deberán abordar cuando soliciten una reducción en sus matrículas para el AF 2008 son los siguientes:
Evaluar las estructuras y los costos administrativos actuales
Los concesionarios deberían analizar detenidamente qué parte del personal ajeno al programa recibe fondos, parcial o totalmente, de su subvención de Head Start. Los concesionarios deberían analizar la necesidad de contratar a cada miembro del personal administrativo y si el sueldo que se le paga es razonable. Los concesionarios también deberían analizar si el porcentaje de la compensación del personal administrativo que se carga a la subvención de Head Start es razonable para asegurar que concuerde con la cantidad de tiempo que se ocupa de las cuestiones de Head Start. Los concesionarios con costos indirectos tienen que comprobar que Head Start se beneficie de cualquier costo que se cargue, usando estas tasas, a la subvención de Head Start.
El que se cumpla con la limitación del 15 por ciento en costos administrativos no significa que no haya costos administrativos que puedan reducirse.
Evaluar la estructura de supervisión actual
Está claro que los concesionarios necesitan un número adecuado del personal de supervisión. Sin embargo, puede haber puestos de supervisión que podrían eliminarse con un impacto mínimo en la calidad u operaciones del programa. Un puesto como el de director del centro, con ninguna responsabilidad en las aulas o los puestos intermedios de supervisión (p.ej., Ayudante del coordinador de educación) podrían eliminarse o combinarse con otros puestos. Además, los programas que tengan un director ejecutivo que pasa la mayor parte de su tiempo ocupado/a con cuestiones de Head Start puede no necesitar la asistencia de un director/a de Head Start.
Examinar los índices del personal para ver qué puestos no tienen índices por mandato
Aunque tales puestos, como los trabajadores sociales de la familia, son una parte importante para garantizar los servicios integrales de Head Start, los concesionarios no deberían tener más personal en tales puestos que los necesarios, para asegurar que la calidad sea consonante con las Normas de Desempeño del Programa.
Evaluar el paquete actual de prestaciones suplementarias
ACF comprende la importancia de tener un paquete competitivo de prestaciones suplementarias para asegurar que los programas Head Start atraigan y retengan personal de calidad. Sin embargo, también es importante que los concesionarios que tengan tasas de prestaciones por encima del promedio estatal o regional estudien con cuidado estos paquetes para asegurar que todos los componentes sean razonables y adecuados. Los concesionarios también deberían considerar unirse con otros programas de su estado o región y negociar en grupo las primas de los seguros de salud, entre otros. Muchas compañías de seguros negociarían tasas más favorables si tuvieran más empleados en la cobertura de su póliza.
Repasar el costo de los viajes y costos discrecionales
Los viajes del concesionario pueden ser una herramienta importante para asegurar la calidad y eficacia del programa. Sin embargo, debido al ambiente presupuestario actual, los concesionarios deberían evaluar todos los planes de viajes desde una perspectiva por la que se averigua si la información que se recoge de un viaje podría adquirirse de otro modo (p.ej., de Internet). Se debería escudriñar cuidadosamente cualquier viaje que no ofrezca información y capacitación directamente útil para la administración y entrega de servicios.
Los concesionarios también deberían examinar el número del personal que se envía a reuniones para asegurar que no se mande a más personas de lo necesario.
Evaluar la necesidad de tener personal que no sea parte integral para proporcionar un programa Head Start de calidad, coherente con todos los requisitos reguladores y establecidos por la ley.
Aunque hay personal en los programas Head Start que está en consonancia con la misión del programa Head Start, éste no es vital para asegurar que un programa esté cumpliendo su responsabilidad como concesionario de Head Start. Por ejemplo, generalmente, no se espera que los programas tengan a tres maestros asalariados en un aula de 20 niños o menos. Tener a un tercer adulto en un aula no es un costo que el programa Head Start debería correr y cuando haga falta dicha persona, los programas deberían buscar a un voluntario. También deberían estudiarse detenidamente los puestos que no sean de supervisores para asegurar que sean parte integral de la provisión de los servicios de Head Start, requeridos por la ley y los estatutos.
Estudiar si las operaciones del programa son razonables y hay efectividad en los costos
Los concesionarios deberían evaluar la forma en que operan en diversas áreas, para determinar si siempre se ponen en práctica las formas más eficaces de costear la entrega de servicios. Si su programa ofrece transporte, por ejemplo, ¿ha asegurado que la entrega de tales servicios sea la más eficaz en función de los costos? ¿Sería preferible tener un contrato para este servicio? ¿Debería ser interno o por contrato el programa de servicios de comidas? Los concesionarios tienen que estudiar esmeradamente estas clases de servicios para asegurarse de que no estén continuando un arreglo, simplemente porque es la forma en que siempre se haya hecho. Cada concesionario debería analizar la eficacia en función de los costos para determinar la forma más eficaz para proveer este tipo de servicio.
Opción del programa
Los concesionarios deberían estudiar la(s) opción(es) del programa para asegurar que tengan la(s) adecuada(s) para atender las necesidades de la comunidad. Un programa, por ejemplo, que opera seis horas al día, ¿debería continuar a este nivel? Seis horas no satisfacen las necesidades del cuidado infantil de la mayoría de los padres que trabajan, así que, por esa razón, no se justificaría. Menos horas de clase no necesariamente marca una diferencia apreciable en el crecimiento de los niños matriculados, ya que hay algunas dudas sobre si los niños de tres y cuatro años de edad tienen la capacidad de aprender en un período tan largo cada día. Los concesionarios deberían asegurarse de que su opción tiene sentido para los niños y familias y que no es solo una continuación de una opción que pudiera haber sido más pertinente años atrás, cuando se inició.
Cuando una opción de jornada completa resulte adecuada, los concesionarios deberían, como se explica más abajo, buscar fuentes adicionales de fondos. (Más adelante se enviará mayor información sobre las opciones de jornada completa, como lo exige la Sección 640 (f)(2)(A))
Otros recursos federales
Los concesionarios tienen que asegurarse de que estén usando al máximo otras fuentes de fondos federales, inclusive fondos de cuidado infantil, USDA, TANF y Medicaid/EPSDT. Los programas de Head Start que ofrecen servicios de jornada completa, por ejemplo, no deberían, excepto en circunstancias muy poco frecuentes, pagar los costos de tales servicios a partir únicamente de la subvención de Head Start.
Buscar recursos alternos no federales
Se espera que los concesionarios busquen recursos de los gobiernos estatales y locales y de los miembros de su comunidad para apoyar su programa Head Start. Algunos concesionarios han recibido apoyo generoso por parte de sus gobiernos locales, mientras que otros no han buscado activamente esta opción. Los concesionarios también deberían hablar con empresas locales y organismos filantrópicos sobre la posibilidad de hacer una contribución a su programa Head Start. Las empresas locales pueden estar interesadas en ayudar a Head Start, como un gesto de buena voluntad y como estrategia de relaciones públicas. Se les recuerda a los concesionarios que una de las disposiciones nuevas de la Ley de Head Start respalda las gestiones que alienta la coordinación con "entidades públicas y privadas dispuestas a designar recursos para ayudar al programa Head Start..."
Anexo:
La reautorización de Head Start: Dos disposiciones nuevas (ACF-IM-HS-08-03)
