Los salones de bronceado artificial, las lámparas y camas solares prometen un bronceado perfecto durante todo el año, pero los expertos en el tema concuerdan en que la radiación ultravioleta (UV) emitida por estos aparatos daña la piel y presenta graves riesgos para la salud. Las quemaduras y el bronceado causado por la exposición a la luz solar son signos del daño causado en la piel. El bronceado intencional, ya sea en interiores o al aire libre, aumenta el riesgo de contraer cáncer de piel del tipo melanoma y no melanoma.

La Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés), la agencia nacional de protección del consumidor, y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), ejecutan las leyes que regulan el uso de aparatos de bronceado artificial. La FTC investiga las declaraciones publicitarias falsas, equívocas y engañosas sobre estos aparatos; la FDA ejecuta las regulaciones relacionadas con el etiquetado de los aparatos.

Mitos y realidad

Veamos algunas de las declaraciones más comunes sobre el bronceado artificial – y los datos concretos.

“Consiga un bronceado perfecto sin aumentar el riesgo de contraer cáncer”

Las lámparas utilizadas en los gabinetes y camas solares emiten dos formas de radiación ultravioleta (UV) –UVA y UVB. Los rayos UVB, penetran en las capas exteriores de la piel y generalmente son los que más quemaduras causan. Los rayos UVA, penetran más profundamente y se los asocia a las reacciones alérgicas como irritaciones. Ambos tipos de rayos ultravioletas dañan la piel y pueden causar cáncer de piel. Además, los científicos dicen que estos rayos pueden causar envejecimiento prematuro, inmunosupresión y pueden ocasionar daños oculares graves.

"El bronceado artificial es más seguro que el bronceado natural porque la piel no está expuesta a los daños ambientales"

Las lámparas solares pueden ser más peligrosas que el sol porque se pueden usar al mismo nivel de intensidad todos los días del año. La intensidad de la radiación del sol varía de acuerdo a las horas del día, la estación y la nubosidad. Los estudios realizados indican que muchas personas que usan lámparas solares para broncearse padecen quemaduras.

“Los aparatos de bronceado artificial están aprobados por el gobierno”

No hay ninguna agencia del gobierno de EE.UU. que recomiende el uso de aparatos de bronceado artificial. Y la Agencia Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC, por su sigla en ingles), que forma parte de la Organización Mundial de la Salud, también ha llegado a la conclusión de que los aparatos de bronceado artificial que emiten radiación UV son más peligrosos que lo que se pensaba. IARC pasó estos aparatos a la categoría más alta de causas de riesgo de cáncer.

“El bronceado artificial es una forma segura de aumentar los niveles de vitamina D”

La vitamina D cumple varias funciones en la salud del cuerpo humano. Por ejemplo, es esencial para fortalecer los huesos. Aunque la radiación UVB ayuda a que su cuerpo produzca vitamina D, no es necesario broncearse para obtener este beneficio. Usted puede conseguir una dosis saludable de vitamina D exponiendo su cara y sus manos al sol natural sin protección por 10 o 15 minutos 2 o tres veces por semana durante el verano. También puede ingerir la vitamina D: algunas buenas fuentes de esta vitamina son la leche descremada, el salmón, el atún y el jugo de naranja fortificado.

Para más información

Para aprender más sobre los riesgos del bronceado, visite los siguientes sitios web:

• FDA (en inglés).
• Sociedad Americana Contra el Cáncer
• Academia Americana de Dermatología (en inglés).