Introduction
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ALT: Le Capitole des États-Unis décoré à l’occasion de l’investiture (AP Images)
« Je jure solennellement (ou j’affirme) de remplir fidèlement les fonctions de président des États-Unis et, dans toute la mesure de mes moyens, de sauvegarder, protéger et défendre la Constitution des États-Unis ». C’est le serment que prête chaque président des États-Unis.
Photo #1
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ALT: Peinture de Washington prêtant serment (AP Images)
Ce tableau de 1889 peint par Ramon de Elorriaga dépeint l’investiture de George Washington en tant que premier président des États-Unis au Federal Hall à New York, le 30 avril 1789.
Photo #2
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ALT: Peinture d’une foule nombreuse devant la Maison-Blanche (AP Images)
Après l’investiture d’Andrew Jackson, le 4 mars 1829, plus de 20.000 partisans se sont rendus à la Maison-Blanche pour le rencontrer.
Photo #3
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ALT: Peinture d’une foule nombreuse devant le Capitole des États-Unis (AP Images)
À l’occasion de son investiture le 4 mars 1841, William Henry Harrison a décliné l’offre d’un calèche fermé et a préféré se rendre à cheval au Capitole, où il a prononcé le plus long discours d’investiture de l’histoire des États-Unis (plus d’une heure), dans un froid glacial. Il est retourné à la Maison-Blanche, toujours à cheval et, selon une légende controversée, a attrapé un rhume qui s’est terminé en pneumonie. Par contre, son décès un mois plus tard, le 4 avril, après la plus courte présidence de l’histoire, n’a pas été remis en question.
Photo #4
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ALT: Façade Est du Capitole des États-Unis lors de l’investiture de Lincoln (AP Images)
La foule devant la façade Est du Capitole, dont le dôme était en cours de rénovation, lors de la première investiture d’Abraham Lincoln, le 4 mars 1861.
Photo #5
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ALT: Foule derrière la rampe d’escaliers décorée (AP Images)
Calvin Coolidge est assermenté en tant que 30ème président des États-Unis par le président de la Cour suprême, William H. Taft, la seule fois dans l’histoire des États-Unis qu’un ancien président fait prêter serment d’investiture à un président entrant.
Photo #6
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ALT: Deux hommes se serrant la main à bord d’une voiture décapotable (AP Images)
Le président sortant Herbert Hoover serre la main du président élu Franklin Delano Roosevelt, devant la Maison-Blanche, le 4 mars 1933. C’était la dernière investiture tenue au mois de mars. Depuis 1937, elles se tiennent le 20 janvier.
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ALT: Kennedy prenant parole au podium (AP Images)
Le président John F. Kennedy délivre son discours d’investiture après avoir prêté serment au Capitole, à Washington, le 20 janvier 1961. Dans son fameux discours, il a exhorté les Américains à : « ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays ».
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ALT: Johnson prêtant serment à bord d’un avion (AP Images)
Suite à l’assassinat de John F. Kennedy à Dallas le 22 novembre 1963, le vice-président Lyndon B. Johnson a prêté serment d’investiture dans l’avion présidentiel regagnant Washington. La femme au premier plan est la juge Sarah T. Hughes, la seule femme à avoir administré le serment d’investiture. L’épouse de M. Johnson, Lady Bird, se tient à sa droite, et la veuve de M. Kennedy, Jacqueline, se trouve au premier plan, à sa gauche.
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ALT: Groupe marchant dans la rue (AP Images)
Le président Jimmy Carter, nouvellement assermenté, et la Première Dame, Rosalynn Carter, ont marqué l’histoire en marchant du Capitole à la Maison Blanche.
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ALT: Reagan prêtant serment (AP Images)
Vu que le 20 janvier tombait un dimanche en 1985, le président Ronald Reagan a prêté serment pour sa deuxième entrée en fonction lors d’une cérémonie privée à la Maison-Blanche, menée par le président de la Cour de Justice, Warren Burger, en présence de la Première Dame, Nancy Reagan, tenant la Bible. La cérémonie publique s’est tenue le jour suivant dans la Rotonde du Capitole, un froid record obligeant la cérémonie à avoir lieu à l’intérieur.
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ALT: Les Bush et les Clinton descendant les marches du Capitole (AP Images)
En dépit d’une des élections présidentielles les plus controversées et les plus laborieuses de l’histoire des États-Unis, le démocrate sortant, Bill Clinton, et le républicain entrant, George W. Bush, ont collaboré à la passation paisible de pouvoir le 20 janvier 2001.
Dans les semaines qui ont suivi le jour de l’élection 2000, la course serrée à la vice-présidence entre M. Bush et le candidat démocrate, M. Al Gore, s’est retrouvée devant les tribunaux, alors que les résultats des votes du Collège électoral dépendaient d’une majorité minuscule en Floride. Dans l’affaire Bush v. Gore, la Cour Suprême des États-Unis a jugé que la méthode utilisée par la Cour Suprême de Floride pour recompter les bulletins de vote était une violation de la Clause d’égale protection (Equal Protection Clause) du 14ème Amendement de la Constitution des États-Unis, et a autorisé que George W. Bush emporte les 25 votes électoraux de Floride.
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ALT: Le président Obama au podium, saluant la foule (AP Images)
Le 20 janvier 2008, Barack Obama est devenu le premier président afro-américain des États-Unis.
Il a fait de sa prestation de serment un évènement historique, apposant la main sur une Bible qui avait appartenu à Lincoln, le président qui a aboli l’esclavage aux États-Unis.
13.
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ALT: Foule rassemblée au National Mall à Washington (AP Images)
Tous les quatre ans, Washington abonde de visiteurs impatients d’assister personnellement à la passation paisible du pouvoir exécutif, qui représente le fondement de la démocratie américaine.
Bien que les spectateurs présents à l’investiture 2013 seront vraisemblablement moins nombreux que ceux remplissant l’esplanade du National Mall en 2009 sur cette image, la couverture télévision et radio assurera que des millions seront à l’écoute lorsque le président Obama renouvellera son serment de « remplir fidèlement les fonctions de président des États-Unis et, … de sauvegarder, protéger et défendre la Constitution des États-Unis ».