Naturaleza, maternidad y la Madre Tierra: Celebrando la naturaleza en el Mes de la Hispanidad
Por Isabel Long
Recuerdo con nostalgia los picnics con mi familia en mi querido país de origen, Chile. Sí, allá abajo, lejos en Sudamérica. Empezábamos los arreglos con la preparación de los sandwiches y el cocido de huevos (“Huevos Cocidos” son un clásico de la cultura de picnics de Chile). Mis padres no eran precisamente fanáticos de las actividades al aire libre, pero sin duda toda la familia disfrutaba de nuestras aventuras en la naturaleza, con la constante compañía de los majestuosos Andes a nuestro alrededor. Ahora, cada vez que salgo a disfrutar con mi hijo del Parque Glencarlyn al lado de mi casa, las memorias de esos picnics se me vienen a la cabeza, especialmente cuando veo grupos de familias, mayoritariamente latinas, haciendo picnics cerca del riachuelo. 
Creo que no es un cliché que los latinos somos apegados a nuestra familia y que las comidas se comparten como una comunión fraternal entre la familia y los buenos amigos, o que ante la llegada de buenas noticias no podemos omitir la celebración correspondiente. Por esto creo que si bien tenemos el mismo amor y pasión por la naturaleza, estamos más cerca de la “experiencia social” que las “caminatas solitarias” del conservacionista estadounidense John Muir.
Como hispanos, muchos de nosotros tenemos una herencia cultural indígena que ha sido asimilada en la conexión con nuestras raíces, con la Madre Tierra, con la Pachamama como la llaman los pueblos andinos. Es este sentimiento que quiero pasar a mi hijo. La Madre Tierra nos provee, por lo tanto, es nuestro deber tener una relación sustentable con ella. Y la naturaleza nos entrega mucho más, de especial importancia para los niños; el valor de lo simple, el conocimiento de la interconectividad de medio ambientes (ecosistemas en la jerga científica), y finalmente, nos provee simplemente con belleza para nuestro espíritu.
En un mundo donde estamos bombardeados con la “necesidad” de cosas materiales, con el sobrevalorado individualismo y con el sobre producido concepto de “belleza”, creo que la experiencia en la naturaleza, se traducirá en emociones positivas, memorias entretenidas, e interesante conocimiento que pasarán a mi querido hijo. Serán regalos de vida. Será la herencia de la Pachamama, transmitida por su madre, para acompañarlo durante toda su vida.
Isabel Long es originaria de Chile. Tiene un bachillerato en periodismo, un magister en ciencias políticas y un diplomado en Project Management. Trabaja para el Bureau of Land Management (BLM) – Eastern en el Departamento del Interior de EE.UU. Isabel es la cofundadora del proyecto juvenile BLM-Eastern States, Diverse Youth Outings Project, en alianza con el Sierra Club, la National Coalition on Climate Change (NLCCC), la National Hispanic Environmental Council (NHEC), LULAC National Educational Service Centers (LNESC), y el Cesar Chavez Public Charter Schools en Washington DC.
Isabel vive en Arlington con su marido, Jonathan y su hijo de dos años y medio, Dante. Entre sus variados pasatiempos está el pasear en bicicleta y caminar con su hijo Dante por los parques de Virginia, practicar yoga, cocinar recetas vegetarianas, cuidar sus plantas, leer y viajar.
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