Respuesta:
Tal y como se cita en HSPS 1304.53 (a)(3): “El espacio del establecimiento proporcionado por el concesionario y las agencias delegadas debe estar organizado en áreas funcionales que puedan ser reconocidas por los niños y que permitan el desarrollo de actividades individuales y de relaciones sociales”. Los bebés y niños pequeños aprenden y exploran óptimamente gracias a las relaciones interpersonales que sostienen con las personas que los cuidan. Por tanto, estos pueden concentrarse más fácilmente en actividades concretas cuando tienen fácil acceso, tanto físico como visual, con las maestras que trabajan con ellos.
Los espacios pueden diseñarse para mejorar el aprendizaje de los niños, individualmente y en conjunto. Es importante separar las experiencias desordenadas de las ordenadas, las actividades menos ruidosas de las que no lo son, y las que emplean destrezas motoras gruesas de las finas. Tal separación puede crearse ubicando estratégicamente los estantes o usando una alfombrilla. Para que los niños puedan caminar activamente o empujar, se puede dejar abierta un área en el centro del salón y se crea también un espacio para el equipo de juego para desarrollar las destrezas motoras gruesas, como un túnel, por ejemplo.
El equipo de esta área puede modificarse para satisfacer las necesidades cambiantes del grupo o de cada niño. Las áreas de aprendizaje que se pueden considerar incluyen la manipulación de los músculos finos (amontonar, clasificar, colocar objetos en otros, verter y llenar); el juego de dramatización, la lectura y las experiencias sensoriales y motoras gruesas, así como el arte y la música. El aprendizaje se puede mejorar cuando el salón posee lugares acogedores, donde los bebés y niños pequeños pueden regular emociones intensas como el entusiasmo, la tristeza o el enojo. Por supuesto, las áreas donde transcurren las rutinas cotidianas, como comer, dormir y cambiar los pañales son igualmente fundamentales.
Consideraciones:
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¿Permite el espacio que el tamaño del grupo y la proporción adulto-niño sean coherentes con las Normas de Desempeño de Head Start o los reglamentos estatales, tribales y locales, los cuales son más estrictos que las Normas de Desempeño?
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¿Cumple el área el requisito mínimo de tener 35 pies cuadrados utilizable por niño para asegurar suficiente espacio para las rutinas y el aprendizaje?
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¿Apoyan el diseño y el patrón de tráfico las interacciones positivas entre los niños proporcionando seguridad para los bebés que están practicando sentarse, a gatear, levantarse, así como espacio para que los que comienzan a caminar empujen o halen juguetes?
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Los tabiques que se encuentran entre las varias áreas, ¿están bien sujetados y estabilizados, evitando que se muevan o se volqueen cuando los niños los tocan?
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¿Permite el diseño que el personal vigile a los niños dentro de las distintas áreas mientras que éstas son lugares acogedores para que los bebés y niños pequeños puedan estar solos y callados o con el maestro u otro niño?
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La estimulación que se produce por el ruido y la iluminación, ¿apoya o dificulta la capacidad de los bebés y niños pequeños de concentrarse en las tareas o de dormir?
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¿Apoya el diseño del espacio y la elección de los materiales de aprendizaje la individualización? ¿Cómo se tiene en cuenta la dinámica del grupo?
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¿Están colocados Los libros, juguetes y materiales siempre en la misma área del salón para que los niños sepan dónde encontrarlos?
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¿Proporciona el diseño del área suficiente espacio para que un grupo de niños se ocupe de la misma actividad sin apiñarse?
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Cuando el salón atiende a grupos de distintas edades, ¿está diseñado para asegurarse que se satisfagan las necesidades del desarrollo y la seguridad de todos los niños?
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¿Apoya el ambiente y diseño la comodidad y las necesidades de los adultos?
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¿Puede el personal estar cómodo en el lugar donde juegan los niños?
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¿Promueve el espacio las interacciones de los maestros con grupos pequeños de bebés y niños pequeños?
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¿Son de fácil acceso las áreas de almacenamiento, permitiendo que se puedan cambiar los juguetes y materiales cuando haga falta?
Normas de Desempeño, Título 45, Código de los Reglamentos Federales:
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1304.21(a)(4) El concesionario y las agencias delegadas deben velar por el desarrollo de las habilidades cognitivas y lingüísticas de cada niño al:
- Apoyar el aprendizaje del niño, utilizando diversas estrategias que incluyan la experimentación, la indagación, la observación, el juego y la exploración.
- Garantizar oportunidades para la expresión individual creativa, por medio de actividades de arte, música, movimiento y diálogo.
- Promover la interacción y el uso del lenguaje entre los niños, y entre los niños y los adultos.
- Apoyar la alfabetización emergente y el desarrollo de la aptitud para el cálculo numérico a través del uso de materiales y actividades que estén de acuerdo con el nivel de desarrollo de cada niño.
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1304.21(a)(5) En los centros, el concesionario y las agencias delegadas deben fomentar el desarrollo físico de cada niño al:
- Proporcionar un tiempo suficiente, un espacio interior y al aire libre, equipo, materiales y la guía de un adulto para el juego activo y movimiento que ayudan a desarrollar las habilidades motoras gruesas.
- Proporcionar el tiempo, espacio, equipo, materiales y guía de un adulto que sean apropiados para el desarrollo de las habilidades motoras finas, de acuerdo al nivel de desarrollo de cada niño.
- Proporcionar un ambiente y la guía de un adulto que sean apropiados para la participación de los niños con necesidades especiales.
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1304.21(b) Método para el desarrollo y la educación de los bebés y niños pequeños.
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El programa de servicios del concesionario y las agencias delegadas para los bebés y niños pequeños debe fomentar lo siguiente (véase 45 CFR 1304.3 (a)(5) para una definición de "currículo"):
- El desarrollo de relaciones interpersonales seguras en los ambientes de cuidado infantil para bebés y niños pequeños fuera del hogar, al asignar un número limitado de maestros permanentes durante un período de tiempo prolongado. Los maestros deben demostrar un entendimiento de la cultura de la familia del niño y, en la medida de lo posible, hablar su idioma (véase 45 CFR 1304.52(g)(2)).
- Confianza y seguridad emocional, de manera que cada niño pueda explorar el ambiente de acuerdo para su propio nivel de desarrollo.
- Las oportunidades para que cada niño explore una variedad de experiencias sensoriales y motoras con el apoyo y estimulación de los maestros e integrantes de la familia.
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El concesionario y las agencias delegadas deben apoyar el desarrollo social y emocional de los bebés y niños pequeños, fomentar un ambiente que:
- Estimule el desarrollo de la conciencia de sí mismos, la autonomía y la expresión personal.
- Apoye las habilidades de comunicación emergentes de los bebés y niños pequeños , dándoles oportunidades diarias a cada uno para que interactúen con otros y se expresen libremente.
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El concesionario y las agencias delegadas deben fomentar el desarrollo físico de los bebés y niños pequeños al:
- Apoyar el desarrollo de las habilidades físicas de los bebés y niños pequeños, incluyendo las habilidades motoras gruesas, tales como agarrar, tirar, empujar, gatear, caminar y trepar.
- Crear oportunidadespara el desarrollo de las habilidades motoras finas que estimulen el control y la coordinación de movimientos pequeños y especializados, utilizando los ojos, la boca, las manos y los pies.
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1304.53 (a) Entorno físico y establecimientos de Head Start.
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El concesionario y las agencias delegadas deben proporcionar un entorno físico y lugares propicios para el aprendizaje que reflejen las diferentes etapas del desarrollo de cada niño.
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El concesionario y las agencias delegadas deben proporcionar el espacio adecuado para el desarrollo de todas las actividades del programa (véase 45 CFR 1308.4 para los requisitos específicos de acceso para los niños con discapacidades).
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El espacio del establecimiento proporcionado por el concesionario y las agencias delegadas debe estar organizado en áreas funcionales que puedan ser reconocidas por los niños y que permitan el desarrollo de actividades individuales y de relaciones sociales.
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El espacio interior y al aire libre en los centros de Early Head Start o Head Start para uso de niños que se pueden desplazar y para los que empiezan a caminar deben ser separados de las aceras y pasarelas comunes y de otras zonas usadas por niños en edad preescolar.
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Los centros deben tener al menos 35 pies cuadrados de espacio interior útil por niño disponibles para el cuidado y uso de los niños (esto es, sin contar el espacio de baños, pasillos, cocina, salones para el personal y lugares de almacenamiento) y al menos 75 pies cuadrados de espacio de juego al aire libre útil por niño.
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Los establecimientos dirigidos por o en propiedad del concesionario o las agencias delegadas de Early Head Start y Head Start deben cumplir con los requisitos de autorización de licencias de 45 CFR 1306.30.
Recursos (en inglés y español):
U.S. Department of Health and Human Services (2000) Head Start Center Design Guide for Head Start Facilities, Section 7.7.4.
Hoja de consejos sobre EHS Núm. 9 (2003) ¿Cómo planifican e implementan los programas ambientes adecuados al desarrollo de los niños, que cumplen los propósitos de las Normas de Desempeño de Head Start con respecto a los bebés y niños pequeños? Texto íntegro»
Hoja de consejos sobre EHS Núm. 10 (2003) ¿Cómo puede un programa de EHS tener un currículo escrito con plan de lecciones y también seguir la iniciativa del bebé mientras éste crea su propio currículo? Texto íntegro»
(1991) Infant/Toddler Environment Rating Scale Teachers College Press: NY, NY.
WestEd (1992) Together in Care: Meeting the Intimacy Needs of Infants and Toddlers in Groups, The Program for Infants, Toddlers, & Caregivers video. Department of Education: Sacramento, CA.
WestEd. (1988) Spaces to Grow: Creating a Child Care Environment for Infants & Toddlers, The Program for Infants, Toddlers, & Caregivers video. Department of Education: Sacramento, CA.
Lally, R & Stewart, J (1990) Infant/Toddler Caregiving: A Guide to Setting Up Environments. California Dept. of Education: Sacramento, CA.
Gonzalez-Mena, Janet (1990) Preparing, Ordering, and Maintaining the Environment. Infant/Toddler Caregiving: A Guide to Routines. California Dept. of Education: Sacramento, CA.
Esta hoja de consejos no es un documento regulador. Su propósito es proporcionar una base para el diálogo, la clarificación y resolución de problemas entre Office of Head Start, las Oficinas Regionales, los consultores/asistentes técnicos y los concesionarios.