¿Cuál es el porcentaje de choferes de vehículos comerciales se coloca el cinturón de seguridad?

Un nuevo estudio de la FMCSA demuestra que solamente el 59 por ciento del todos los choferes de vehículos comerciales se coloca el cinturón de seguridad. Los resultados de este estudio rebaten la supuesta creencia de que los camioneros profesionales son más propensos a usar el cinturón de seguridad que los conductores de vehículos de pasajeros quienes registran un índice del 82 por ciento de uso del cinturón de seguridad.

¿Cuáles son las cifras de las últimas estadísticas sobre choferes de vehículos comerciales fallecidos en accidentes de camión durante el año 2005?

En 2005:

• Murieron 696 choferes de vehículos comerciales en accidentes de camión.
• De todos los choferes de vehículos comerciales fallecidos en accidentes de camión, 344 no tenían colocado el cinturón de seguridad.
• 176 choferes de vehículos comerciales que murieron en accidentes de camión fueron eyectados de sus vehículos.
• 136 choferes de vehículos comerciales fallecidos en accidentes de camión que fueron eyectados de sus vehículos no tenían colocado el cinturón de seguridad (77%).

¿Qué le diría a aquellos choferes que piensan que colocarse el cinturón de seguridad es una decisión personal que no afecta a ninguna otra persona?

Ante todo, el uso del cinturón de seguridad está establecido por la ley. Las Regulaciones Federales de Seguridad de Autotransportes (FMCSR) establecen que los choferes de vehículos comerciales deben usar el cinturón de seguridad.

Algunos choferes creen que si tienen colocado el cinturón de seguridad pueden quedar atrapados dentro del vehículo y que en caso de que el camión se incendiara o quedara sumergido bajo el agua no podrían salir de la cabina. ¿Qué les diría para apaciguar este temor?

La mejor probabilidad que tiene un chofer de sobrevivir a un accidente es mantenerse conciente y al mando del volante de su camión. Al tener colocado el cinturón de seguridad usted disminuye ampliamente las probabilidades de sufrir heridas y aumenta sus posibilidades de sobrevivir a la colisión.

En los accidentes con vuelco de vehículo, los choferes que usan el cinturón de seguridad tiene el 80% menos de probabilidades de fallecer.

Los choferes han dicho que los cinturones de seguridad son muy cortos y que restringen sus movimientos.

Un estudio de la Junta de Investigaciones de Transporte (TRB, por sus siglas en inglés) realizado en el año 2005 sobre el uso del cinturón de seguridad de los choferes de vehículos comerciales descubrió que muchos choferes no creen que los cinturones de seguridad sean incómodos ni que restrinjan demasiado sus movimientos. La mayoría de los choferes cree que cuando el asiento y el cinturón de regazo y hombro están ajustados correctamente se puede contrarrestar la incomodidad y la restricción de movimientos.

He escuchado que a los choferes les incomoda la banda de hombro del cinturón de seguridad que pasa por encima del cuello y que por eso no usan los cinturones. ¿El USDOT está ocupándose de este problema?

Actualmente, la Oficina de Investigación y Tecnología (R&T) de la FMCSA está estudiando el tema y en qué medida la incomodidad del cinturón de seguridad es un factor que influye sobre el nivel de uso del mismo.

¿Qué le diría a los choferes que piensan que un cinturón de seguridad los salvará de sufrir heridas en un accidente?

Los cinturones de seguridad previenen las lesiones: evitando la eyección de los ocupantes, repartiendo las fuerzas de tracción e impacto de una colisión en las partes más anchas y fuertes del cuerpo, lo cual posibilita que el cuerpo se desacelere gradualmente protegiendo la cabeza y médula espinal.

Su página informativa dice que el 51% de las víctimas fatales de ocupantes de camiones pesados causadas por accidentes involucra un vuelco y que durante el vuelco de un camión pesado las probabilidades de muerte se multiplican por 30. ¿Están realizando alguna investigación sobre este tema para prevenir los accidentes con vuelcos?

Sí, recientemente se realizó una prueba operativa de campo para evaluar un sistema de prevención de vuelcos que produjo resultados alentadores y por medio del cual se descubrió que bajo determinadas condiciones de manejo, se puede reducir el riesgo de vuelco. Este sistema llamado Roll Advisor and Control System (RA&C) es fabricado por Meritor WABCO, y en la actualidad está siendo comercializado para su instalación en camiones fabricados por Freightliner LLC. La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) efectuó la recientemente terminada prueba de campo que fue financiada por la Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés) como parte de la iniciativa del Departamento de Transportes de Estados Unidos llamada Intelligent Vehicle Initiative (IVI) Program. El DOT/FMCSA planifica trabajar con el sector privado para acelerar la implementación de sistemas de prevención de vuelco tales como el RA&C y actualmente se encuentra desarrollando un plan de implementación.

¿Cuáles son las cifras de las últimas estadísticas sobre accidentes de camión?

En 2005:

• En Estados Unidos, 442,000 camiones de gran volumen participaron de accidentes, 5,212 personas murieron en 4,533 accidentes y 114,000 personas sufrieron lesiones en 78,000 accidentes, con un costo para el país calculado en $30.5 mil millones de dólares.
• Más del 80% de todos los accidentes de camión con víctimas fatales involucraron por lo menos a otro vehículo, usualmente a un automóvil de pasajeros, camioneta, furgoneta deportiva o de carga.
• Del total de víctimas fatales causadas por accidentes con la participación de camiones de gran volumen, 76 eran ocupantes de otro vehículo, el 9% era no-ocupantes y el 15% eran ocupantes de camiones pesados.
• Del total de heridos causados por accidentes con la participación de camiones de gran volumen, el 75% corresponde a ocupantes de otro vehículo, el 1% a no ocupantes y el 24% de heridos eran ocupantes de camiones pesados.

En 2005, la mayoría de los accidentes de camiones de gran volumen con víctimas fatales ocurrieron bajo buenas condiciones climáticas (86%), en carreteras secas (83%), durante el día (67%) y durante el fin de semana (85%).

Víctimas fatales en accidentes de camiones de gran volumen:
Año 1998: 5,395
Año 1999: 5,380
Año 2000: 5,282
Año 2001: 5,111
Año 2002: 4,939
Año 2003: 5,036
Año 2004: 5,190
Año 2005: 5,212
Heridos en accidentes de camiones de gran volumen:
Año 1998: 127,000
Año 1999: 142,000
Año 2000: 140,000
Año 2001: 131,000
Año 2002: 130,000
Año 2003: 122,000
Año 2004: 116,000

2005: 114,000
Choferes de vehículos de gran volumen lesionados en accidentes [Fuente GES]
Año 2000: 25,000
Año 2001: 24,000
Año 2002: 21,000
Año 2003: 23,000
Año 2004: 23,000