Mejores beneficios para adultos mayores, miles de millones en ahorros este año
Por Kathleen Sebelius, secretaria de Salud y Servicios Humanos
Hace dos años, el presidente Obama promulgó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y brindó un alivio importante para los adultos mayores, incluyendo un descuento del 50% en medicamentos de marca recetados para los afectados por la brecha en la cobertura conocida como el "período sin cobertura".
Antes de la aprobación de la nueva ley de cuidados de salud, las personas con Medicare también tenían que afrontar el pago de beneficios de prevención, como controles de cáncer y pruebas de colesterol, de sus propios bolsillos. Ahora, estos beneficios se ofrecen gratuitamente a los beneficiarios.
Estos nuevos beneficios ya están marcando una diferencia en comunidades de toda la nación. Antes de 2011, David Lutz, un farmacéutico comunitario de Hummelstown, PA, indicó que los clientes "fraccionaban los medicamentos, los tomaban día de por medio o no los tomaban, tratando de hacerlos durar más", sabiendo que si no tomaban sus medicamentos según lo recetado, su salud no mejoraría.
Pero, según David, esto comenzó a cambiar desde que se aprobó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. “Las personas no pueden tomar sus medicamentos si no pueden comprarlos. Esta [Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio] hará que sean más asequibles y las personas puedan tomar sus medicamentos como corresponde, lo que mejorará su salud", indicó Lutz. "De eso no quedan dudas".
En 2010, por ejemplo, quienes alcanzaron el período sin cobertura recibieron un reembolso de $250, con casi 4 millones de adultos mayores y las personas con incapacidades que recibieron $1 mil millones colectivos. En 2011, los beneficiarios de Medicare recibieron más de $2.1 mil millones en ahorros, con un promedio de $604 por persona el año pasado, provenientes del 50% de descuento en medicamentos de marca en el período sin cobertura.
Y hoy, tenemos más buenas noticias. Incluso más adultos mayores y personas con incapacidades en Medicare se han beneficiado con estas medidas importantes:
- En 2010 y 2011, más de 5.1 millones de personas con Medicare ahorraron más de $3.2 mil millones en medicamentos recetados durante el período sin cobertura. Solo en los primeros cuatro meses de 2012, más de 416,000 personas ahorraron $301.5 millones, un promedio de $724 por persona en lo que va de este año.
- Durante los primeros cuatro meses de 2012, 12.1 millones de beneficiarios con Medicare tradicional recibieron al menos un servicio preventivo gratuito. Esto incluye a más 856,000 personas que han aprovechado la visita anual de bienestar, un nuevo beneficio que les permite a los pacientes reunirse con sus médicos una vez al año para desarrollar y actualizar un plan de prevención personalizado. En 2011, más de 26 millones de beneficiarios con Medicare tradicional recibieron un beneficio de prevención gratuito o más.
Estos nuevos beneficios aumentarán con el tiempo. En los próximos años, el descuento automático en medicamentos durante el período sin cobertura se ampliará y para el 2020, el período sin cobertura se cerrará por completo. Y Medicare también se está fortaleciendo de otras maneras. Los médicos y hospitales están comenzando a recibir nuevos incentivos para ofrecer una mejor atención a los pacientes, mejorando la seguridad para el paciente y reduciendo los costos. La nueva ley también invierte más recursos en la lucha para combatir el fraude contra Medicare, a fin de proteger el fondo fiduciario y mantener la seguridad de Medicare por más tiempo.
Gracias a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, los adultos mayores y las personas con incapacidades pueden disfrutar de un programa Medicare que está más fortalecido y que funciona mejor para la comunidad de David y otras comunidades de todo el país.