Para prepararse para un incendio forestall, haga lo siguiente:

• Prepare un equipo de suministros de emergencia y elabore un plan familiar de emergencia.
• Proteja su propiedad de los incendios forestales al diseñar su hogar y su jardín pensando en la seguridad contra incendios forestales. Seleccione materiales y plantas que puedan ayudar a contener el fuego en lugar de alimentarlo.
• Utilice materiales no combustibles o resistentes al fuego en el techo y en la estructura externa de la vivienda. Trate la madera o el material combustible utilizado en techos, paredes, tarimas o ribetes con químicos ignífugos aprobados por UL (Underwriters Laboratories).
• Plante árboles y arbustos resistentes al fuego. Por ejemplo, los árboles de madera dura son menos inflamables que los pinos, los de hojas perennes, los eucaliptos o los abetos.
• Limpie el techo y las alcantarillas regularmente.
• Inspeccione las chimeneas al menos dos veces al año. Límpielas al menos una vez al año. Mantenga los reguladores de tiro en buen estado. Equipe las chimeneas y los tubos de las chimeneas con un parachispas que cumpla con los requisitos del Código 211 de la Asociación Nacional de Protección Contra Incendios (comuníquese con su departamento de bomberos local para conocer las especificaciones exactas).
• Utilice una pantalla de malla de 0.5 pulgadas debajo de pórticos, tarimas, suelos y de la vivienda misma. Además, controle las entradas a los pisos, el techo y el ático.
• Instale un detector de humo en cada nivel de su vivienda, especialmente cerca de los dormitorios. Pruébelos todos los meses y cambie las baterías al menos una vez al año.
• Enséñeles a los miembros de su familia cómo utilizar un extintor de incendios y dónde lo guarda.
• Mantenga cerca los artículos domésticos que puedan utilizarse para combatir el fuego: rastrillo, hacha, sierra de mano o motosierra, balde y pala.
• Consiga una escalera de mano que llegue al techo.
• Considere instalar persianas protectoras o cortinas pesadas resistentes al fuego.
• Remueva los objetos que sean flamables de los alrededores de su hogar y colóquelos en un área mas retirada.

Planifique sus necesidades de agua

• Identifique y mantenga una fuente de agua externa adecuada como un estanque pequeño, cisterna, pozo, piscina o boca de riego.
• Tenga una manguera de jardín lo suficientemente larga como para alcanzar cualquier área de la vivienda y otras estructuras de la propiedad.
• Instale fuentes de agua de exterior a prueba de congelamiento en por lo menos dos lugares de la vivienda y cerca de otras estructuras de la propiedad. Instale fuentes adicionales al menos a 50 pies de la vivienda.
• Considere obtener una bomba portátil a gasolina en caso de que se produzcan cortes de electricidad.

Visite www.firewise.org para más información en cómo prepararse. Por toda la nación, Firewise ofrece talleres de preparación ante incendios forestales. También tienen material con información disponible.

Prepare su hogar para un incendio forestal

Cree una zona de seguridad alrededor de su hogar de entre 30 y 100 pies. En esta área, puede tomar medidas para reducir la posible exposición a las llamas y al calor radiante. Las viviendas construidas en bosques de pinos deben contar con una zona de seguridad de 100 pies como mínimo. Si su vivienda se encuentra en una pendiente empinada, es posible que las medidas de protección estándar no sean suficientes. Si desea obtener más información, comuníquese con su departamento de bomberos o de incendios forestales local.

• Rastrille hojas, ramas y ramitas secas. Retire toda la vegetación combustible.
• Quite las hojas y la basura de debajo de las estructuras y deséchelas en forma adecuada.
• Cree un espacio de 15 pies entre las copas de los árboles y retire las ramas que se encuentren a menos de 15 pies del suelo.
• Quite las ramas secas que se extiendan sobre el techo.
• Pode las ramas de los árboles y los arbustos a 15 pies del tubo o salida de la chimenea.
• Solicite a la empresa proveedora de energía que despeje las ramas de los cables eléctricos.
• Quite las enredaderas de las paredes de su hogar.
• Corte el césped con regularidad.
• Despeje un área de 10 pies alrededor de los tanques de gas propano y de la parrilla. Coloque una pantalla sobre la parrilla; utilice material no inflamable con una red cuyo grosor no supere el cuarto de pulgada.
• Deseche con regularidad los periódicos y la basura en un sitio aprobado. Siga las normas de quema locales.
• Coloque la ceniza de la cocina, de la chimenea y de la parrilla en un balde de metal, remójela con agua durante dos días y luego entierre las cenizas frías en suelo mineral.
• Coloque el combustible, los trapos manchados con grasa o aceite y otros materiales inflamables en cubos de seguridad aprobados. Coloque los cubos en un lugar seguro lejos de la base de las edificaciones.
• Apile la leña al menos a 100 pies de su hogar, y cuesta arriba. Despeje cualquier material combustible que se encuentre dentro de los 20 pies. Utilice sólo sistemas de calefacción a leña aprobados por UL.
• Revise su póliza de seguros y prepare una lista de los artículos de su hogar.

Practicas de seguridad ante incendios forestales

La mayoría de los incendios forestales son ocasionados por personas – aprende como promover y ejercer prácticas de seguridad ante incendios forestales.

• Llame al departamento de bomberos de su localidad, al departamento de salud, u oficina de administración forestal para obtener información sobre las leyes que rigen el uso de fuego.
• Asegúrese de que los vehículos contra incendios puedan llegar a su casa. Señale claramente todos los caminos de acceso a la casa y exhiba su nombre y dirección.
• Reporte las condiciones peligrosas que podrían provocar un incendio forestal.
• Enseñe a los niños sobre la seguridad contra los incendios. Mantenga los fósforos fuera del alcance de los niños.
• Coloque en un lugar visible los números de teléfono a los que debe llamar en caso de incendio.
• Asegúrese que los vehículos grandes contra incendios tengan el acceso necesario a su propiedad.
• Planifique varias vías de escape para salir de su casa, en automóvil y a pie.
• Hable con sus vecinos sobre la seguridad contra los incendios forestales. Planifique de qué manera los vecinos podrían trabajar juntos tras un incendio forestal. Haga una lista de las habilidades de sus vecinos, como médicos o técnicos. Piense cómo podría ayudar a los vecinos que tienen necesidades especiales, como las personas mayores o personas con discapacidad. Haga planes para ocuparse de los niños que podrían estar solos si sus padres no pueden llegar a la casa.

Cumpla las leyes locales de quema de residuos

• Antes de quemar basura en un área arbolada, asegúrese de notificar a las autoridades locales y de obtener un permiso para quemar.
• Utilice un incinerador aprobado con una tapa o cubierta de seguridad con orificios no mayores que 3/4 de pulgada.
• Antes de quemar basura cree un área despejada de al menos 10 pies alrededor del incinerador.
• Mantenga un extintor de incendios o manguera a la mano cuando queme residuos.