Lo que debe saber y hacer esta temporada de influenza si tiene 65 años o más:

19 de ene. de 2010 - 2:30 p.m., hora estándar del este

Medidas que debe tomar durante esta temporada de influenza

1. Vacúnese contra la influenza H1N1 de 2009 y la influenza de temporada
   La mejor manera de evitar contraer esta enfermedad es vacunarse.
   Se recomienda que las personas mayores de 65 años se vacunen contra la influenza de temporada. Las personas mayores de 65 años que no se hayan vacunado contra la influenza de temporada deben vacunarse, aunque los suministros de la vacuna contra la influenza de temporada son limitados debido a la disponibilidad temprana de y el gran interés en la vacuna contra la influenza de temporada durante este año.
   
   Se alienta ahora a las personas mayores de 65 años a vacunarse contra la influenza H1N1 2009. Los suministros de vacuna contra el virus H1N1 2009 han aumentado considerablemente, y la mayoría de los sitios han habilitado el servicio de vacunación para cualquier persona que la requiera. Esta vacuna es la mejor forma de protegerse contra el virus pandémico H1N1 2009. Actualmente, se recomienda la vacunación a aquellas personas que han esperado pacientemente para recibir la vacuna contra la influenza H1N1 2009, incluyendo a las personas de 65 años en adelante.
   

2. Tome las medidas de prevención diarias incluyendo cubrirse la boca y nariz al toser, lavarse las manos y evitar el contacto con personas que están enfermas.

3. Busque atención médica rápidamente si presenta síntomas de la influenza para determinar si usted necesita una evaluación médica o algún tratamiento con medicamentos antivirales. Según la guía de los CDC, es prioridad que las personas de 65 años en adelante tomen medicamentos antivirales si contraen la influenza. Los síntomas de la influenza incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos y fatiga. Algunas personas también pueden tener vómitos y diarrea. Las personas pueden contagiarse con el virus de la influenza, incluso con el virus H1N1 2009, y presentar síntomas respiratorios sin fiebre.

Las personas de 65 años en adelante y la influenza de temporada

Se ha demostrado durante muchos años que en comparación con los adultos jóvenes sanos, las personas mayores tienen mayores riesgos de sufrir complicaciones a causa dela influenza. Se calcula que el 90 por ciento de las muertes relacionadas con la influenza de temporada y más del 60 por ciento de hospitalizaciones relacionadas con la influenza de temporada cada año en los Estados Unidos se producen en personas de 65 años en adelante. Esto se debe a que las defensas inmunológicas del cuerpo humano se debilitan con el paso de los años. Por lo que la influenza puede convertirse en una enfermedad grave para las personas de 65 en adelante.

Las personas de 65 años en adelante y la influenza H1N1 2009

Todo parece indicar que el nuevo virus H1N1 2009 no afecta a las personas de 65 años en adelante de la misma forma que generalmente lo hace el virus de temporada. La mayoría de las personas que han contraído este nuevo virus son más jóvenes. Las personas mayores de 65 años tienen menos probabilidades de infectarse con este nuevo virus. Se han registrado relativamente pocos casos de infecciones e incluso, menos casos de enfermedades severas y menos muertes a causa de este nuevo virus en personas mayores de 65 años. Exámenes de laboratorio en muestras de sangre indican que es muy probable que algunas personas mayores tengan una inmunidad preexistente al virus de la influenza H1N1 2009. Si bien las personas mayores de 65 años son menos propoensas a infectarse con la influenza H1N1 2009, quienes sí se infecten corren mayor riesgo de sufrir graves complicaciones debido a su enfermedad, y han ocurrido graves infecciones y muertes en todos los grupos etarios, incluso entre personas mayores. También se han informado algunos brotes entre personas mayores que viven en centros de cuidados a largo plazo. Se alienta a que las personas mayores de 65 años se vacunen contra la influenza H1N1 de 2009. La influenza es impredecible, pero se espera que la influenza continúe durante meses, causada ya sea por los virus H1N1 2009 o por los virus comunes de la influenza de temporada. Esta vacuna es la mejor forma de protegerse contra el virus pandémico H1N1 2009.

Vacunación contra la influenza

Vacuna contra la influenza de temporada

Se recomienda a las personas de 65 años en adelante que se vacunen contra la influenza de temporada este año, como de costumbre.

vacuna inyectable contra la influenza H1N1 2009

El Gobierno de los Estados Unidos ha adquirido 250 millones de dosis de la vacuna contra la influenza H1N1 2009, por lo que cualquier persona que quiera vacunarse, podrá hacerlo. Si bien las personas mayores de 65 no estaban incluidas en los grupos a los que se recomendó vacunarse en forma temprana, se las alienta ahora a vacunarse debido a los aumentos en los suministros.

Las personas de 65 en adelante y los medicamentos antivirales

Los medicamentos antivirales para la influenza son medicamentos recetados (píldoras, líquido o polvo de inhalación) que pueden tratar la enfermedad de la influenza. Estos medicamentos disminuyen la capacidad de los virus de la influenza para reproducirse en el organismo. Si bien vacunarse contra la influenza cada año es la primera y más importante medida a fin de prevenir la influenza, los medicamentos antivirales son la segunda línea de defensa contra la influenza para su tratamiento.

Sin embargo, es muy importante que los medicamentos antivirales se usen durante la etapa temprana del tratamiento contra la influenza en personas mayores de 65 años que están muy enfermas (por ejemplo: las personas que están hospitalizadas), y en personas que contrajeron la influenza y que tienen un mayor riesgo de sufrir graves complicaciones por la influenza.

Aunque tienen menos probabilidades de infectarse con la influenza H1N1 de 2009, las personas mayores de 65 años corren con mayor riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la influenza. Por lo tanto, ellos tendrán prioridad para el tratamiento antiviral en caso de contraer la influenza de temporada o la influenza H1N1 2009 durante esta temporada.