Cuando esté preparado para comprar una vivienda, consulte con su cooperativa de ahorro y crédito sobre tasas de interés competitivas e infórmese sobre sus opciones de hipoteca, incluidos los términos y las condiciones del préstamo.
Aquí tiene algunas pautas a tener en cuenta antes de comprar su vivienda:
Conozca lo que usted puede permitirse.
Revise su plan mensual de gastos para calcular lo que usted puede permitirse pagar por una vivienda, incluyendo la hipoteca, los impuestos a la propiedad, el seguro y el mantenimiento y servicios públicos mensuales. Asegúrese de que reserva parte de su dinero para emergencias. Haga planes por adelantado para asegurarse de que podrá permitirse sus pagos mensuales durante varios años. Compruebe su informe de crédito para asegurarse de que la información que contiene es precisa. Una calificación de crédito más elevada puede ayudarlo a conseguir una tasa de interés más baja en su hipoteca.
Busque y compare.
Buscar supone tiempo y energía, pero si no compara le puede costar miles de dólares. Para encontrar el mejor préstamo, es usted quien debe buscar. Para obtener más información sobre créditos hipotecarios, visite Para conseguir la mejor hipoteca: busque, compare, negocie.
Conozca los precios y las tarifas de los préstamos.
Muchos consumidores aceptan el primer préstamo que les ofrecen y no se dan cuenta de que podrían conseguir un préstamo mejor. Un mismo día, prestamistas y agentes intermediarios pueden ofrecer tasas de interés y tarifas distintas a consumidores distintos para el mismo préstamo, incluso en casos en que dichos consumidores tienen las mismas condiciones. Tenga en cuenta que los prestamistas y agentes intermediarios también consideran la ganancia que reciben si está de acuerdo con los términos de un préstamo con tarifas más altas, puntos más altos o una tasa de interés más alta. Buscar y comparar es la mejor manera de evitar préstamos más caros.
Conozca los riesgos y beneficios de las opciones de préstamos.
Las hipotecas tienen muchas características: algunas tienen tasas de interés fijas y otras tienen tasas ajustables; algunas tienen ajustes de pago; en algunas usted solo paga los intereses del préstamo durante un tiempo y después liquida el principal (la cantidad del préstamo); algunas cobran una penalización por liquidar el préstamo pronto y otras tienen un pago elevado que vence al final del préstamo (un pago global). (Nota: las cooperativas federales de crédito tienen prohibido cobrar penalizaciones por pagos anticipados). Tenga en cuenta todas las características de la hipoteca, la APR (tasa de porcentaje anual) y los costos de cierre. Pida a su compañía hipotecaria que calcule a cuánto podrían ascender los pagos mensuales en un año y en 5 o 10 años. Una hoja de trabajo de créditos hipotecarios (PDF de 33kb) puede ayudarlo a identificar las características de diferentes préstamos. Las calculadoras de hipotecas pueden ayudarlo a comparar los pagos y el capital que pudiera acumular con diferentes préstamos hipotecarios.
Obtenga información en fuentes de confianza.
Adquirir una vivienda es la inversión más grande que llegan a hacer la mayoría de los estadounidenses. Un préstamo hipotecario es también uno de los compromisos financieros más complejos y costosos que usted tendrá que afrontar en su vida, y por esa razón es normal pedir ayuda. Hable con un asesor de vivienda de confianza o con un abogado especializado en bienes inmuebles que usted contrate para revisar sus documentos antes de firmarlos. Puede encontrar una lista de recursos de asesoramiento en NeighborWorks 
y en el sitio web del Departmento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD, por sus siglas en inglés) o llamando al (800) 569-4287.