Opinión Editorial de María Otero, Subsecretaria de Estado para Democracia y Asuntos Globales: Día Internacional de la Juventud: Un llamado a la acción en Centroamérica

12 de agosto de 2012

La Secretaria de Estado Hillary Clinton está convencida de que los jóvenes se encuentran en el corazón de las oportunidades y retos de la actualidad, desde la reconstrucción de la economía global, pasando por el combate a la violencia de las pandillas, hasta la edificación de democracias sostenibles.  Más de la mitad de la población mundial tiene menos de 30 años, y más de la mitad de los centroamericanos tienen menos de 25.  Aún así, no son los números los que hacen que la juventud sea una prioridad.  Cada día, alrededor del mundo, las sociedades están siendo transformadas por los jóvenes; por ello, el involucramiento de la juventud es una prioridad de la política exterior de los Estados Unidos.

En mi calidad de Secretaria Adjunta de Seguridad Ciudadana, Democracia y Derechos Humanos coordino nuestro acercamiento con la juventud.  En mis múltiples viajes por Centroamérica he conocido jóvenes en todos los países, desde Guatemala hasta Panamá, que están trabajando por sus países.  Recuerdo el comentario de Gilberto, un joven activista de El Progreso, Honduras, quien trabaja con la organización OYE Adelante Jóvenes.  "Antes de estar activo en mi comunidad lo único que yo quería era irme de mi país.  Ahora mis amigos pueden estudiar, aprender y crecer en un lugar seguro, gracias al trabajo que hacemos con OYE.  Veo un mejor futuro para mí y para mi familia en Honduras, y quiero hacer mi parte para ayudar a mi país".

Al encontrarnos celebrando el Día Internacional de la Juventud este 12 de agosto, nos unimos a los miles de jóvenes que como Gilberto y urgimos a más jóvenes centroamericanos a que se unan a nosotros.

La Secretaria Clinton ha designado a una Asesora Especial para Asuntos Globales de Juventud y nuestras embajadas están creando Consejos de Juventud para proveer perspectivas frescas en una amplia gama de temas.  Los y las jóvenes que participan en nuestros Programas de Educación y Entrenamiento para Resistencia a las Pandillas (GREAT, por sus siglas en inglés) y en los centros de alcance se benefician con aprendizaje del idioma inglés y capacitación vocacional para aumentar la autoestima, las oportunidades de empleo y romper los ciclos de violencia y crimen.  El Movimiento Jóvenes contra la Violencia en El Salvador, Honduras y Guatemala está movilizando a toda una generación para crear una cultura de paz.

Pero todavía existe demasiada gente joven en Centroamérica que sigue sintiéndose aislada y atemorizada, que aún no pueden ver la promesa de un futuro en el que ellos puedan hacer la diferencia.  Necesitan oportunidades educativas, sociales, políticas y económicas para ser buenos ciudadanos y buenos padres para la siguiente generación.  Necesitan tener una participación en el futuro de sus países.  Y necesitan nuestra ayuda.

El Día Internacional de la Juventud es un día para reafirmar nuestro compromiso compartido de apoyar las aspiraciones de la nueva generación.  No hay alternativa.  Tal como lo ha dicho la Secretaria Clinton: "El mundo ignora a la juventud bajo su propio riesgo".