Lo que debe hacer en caso de enfermarse: la influenza H1N1 2009 y la influenza de temporada

10 de enero de 2010 - 6:00 p.m., hora estándar del este

¿Cómo sé si tengo influenza?

Puede tener influenza si presenta algunos de estos síntomas o todos:

• fiebre*
• tos
• dolor de garganta
• secreción o congestión nasal
• dolores corporales
• dolor de cabeza
• escalofríos
• fatiga
• diarrea y vómitos eventuales

*Es importante destacar que no todas las personas con influenza tienen fiebre.

¿Qué debo hacer si me enfermo?

Si se enferma con síntomas similares a los de la influenza esta temporada, debe permanecer en su casa y evitar el contacto con otras personas, excepto para buscar atención médica. La mayoría de las personas con H1N1 2009 han padecido una enfermedad leve y no han requerido atención médica o medicamentos antivirales, y lo mismo ha sucedido con la influenza de temporada.

Sin embargo, algunas personas tienen más posibilidades de padecer complicaciones por la influenza y deben consultar a su proveedor de servicios de salud para saber si deben someterse a exámenes médicos si presentan síntomas de influenza esta temporada. Ellos son:

Personas con alto riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la influenza

• Los niños menores de 5 años, especialmente los niños menores de 2 años
• Adultos de 65 años de edad y mayores
• Mujeres embarazadas

Las personas que padecen:

• Asma
• Enfermedades neurológicas y del neurodesarrollo [incluyendo trastornos del cerebro, la médula espinal, el nervio periférico y los músculos, por ejemplo parálisis cerebral, epilepsia (trastornos convulsivos), accidentes cerebrovasculares, incapacidad intelectual (retraso mental), retraso en el desarrollo de moderado a grave, distrofia muscular o lesión de la médula espinal].
• Enfermedades pulmonares crónicas (como enfermedad pulmonar obstructiva crónica [COPD] y fibrosis quística)
• Enfermedad cardíaca (como enfermedad cardíaca congénita, insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedad de la arteria coronaria)
• Trastornos sanguíneos (como anemia falciforme)
• Trastornos endocrinos (como diabetes mellitus)
• Afecciones renales
• Enfermedades del hígado
• Trastornos metabólicos (como trastornos metabólicos congénitos y trastornos mitocondriales)
• sistema inmunológico debilitado debido a una enfermedad o medicamento (como personas con VIH o SIDA, o cáncer o aquellas personas en tratamiento con esteroides por enfermedades crónicas)
• Personas menores de 19 años de edad que están recibiendo una terapia a largo plazo a base de aspirinas
  

El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) ha emitido recomendaciones especiales acerca de Quiénes deben vacunarse contra la influenza de temporada. Además, es posible que las personas saludables desarrollen enfermedades graves a causa de la influenza, por lo tanto cualquier persona preocupada por su enfermedad debería consultar a un proveedor de servicios de salud. Existen señales de advertencia de emergencias. Cualquier persona que las presente debe buscar atención médica de inmediato.

¿Cuáles son las señales de advertencia de emergencias?

En los niños

• Respiración acelerada o problemas para respirar
• Coloración azulada de la piel (cianosis)
• Ingesta insuficiente de líquidos
• Dificultad para despertarse o falta de interacción
• Estado de irritación tal que el niño no quiere que lo carguen en brazos
• Síntomas similares a los de la influenza que mejoran pero luego reaparecen con fiebre y agravamiento de la tos
• Fiebre con erupción

En los adultos

• Dificultad para respirar o falta de aire
• Dolor o presión en el pecho o abdomen
• Mareos repentinos
• Confusión
• Vómitos graves o persistentes
• Síntomas similares a los de la influenza que mejoran pero luego reaparecen con fiebre y agravamiento de la tos

¿Debo ir a una sala de emergencias si me siento sólo un poco enfermo?

No. La sala de emergencias debe ser utilizada por las personas que están muy enfermas. No debe concurrir a una sala de emergencias si está levemente enfermo. Si presenta las señales de advertencia de emergencias de la influenza, debe ir a una sala de emergencias. Si presenta síntomas de influenza y si está en alto riesgo de padecer complicaciones a causa de la influenza o si está preocupado por su enfermedad, llame a su proveedor de servicios de salud para que lo aconseje. Si concurre a la sala de emergencias y no tiene influenza, podría contagiársela de las personas que sí la tienen.

¿Existen medicamentos para tratar la influenza H1N1 2009?

Sí. Existen medicamentos que su médico puede recetarle para tratar la influenza de temporada y la influenza H1N1 2009 llamados "medicamentos antivirales". Estos medicamentos pueden mejorar su estado de salud rápidamente y prevenir complicaciones graves. Esta temporada de influenza, los medicamentos antivirales se utilizan principalmente para tratar a personas que están muy enfermas, como por ejemplo personas que deben ser hospitalizadas y para tratar a personas enfermas que tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones graves a causa de la influenza. Su proveedor de servicios de salud decidirá si usted necesita medicamentos antivirales para tratar su enfermedad. Recuerde: la mayoría de las personas con influenza H1N1 2009 han padecido una enfermedad leve y no han requerido atención médica o medicamentos antivirales, y esto es válido también para la influenza de temporada.

¿Cuánto tiempo debo permanecer en casa si estoy enfermo?

Los CDC recomiendan que permanezca en su casa durante al menos 24 horas después de que la fiebre haya desaparecido, excepto para buscar atención médica o para otras necesidades que nadie puede hacer por usted. (La fiebre debe desaparecer sin haber utilizado medicamentos antifebriles.*como Tylenol®). Debe permanecer en su casa y no asistir al trabajo, la escuela, viajar, ir de compras, a eventos sociales o a reuniones públicas.

¿Qué debo hacer si estoy enfermo?

Mantenga distancia de los demás tanto como sea posible para evitar contagiar a otras personas. Si debe salir de su casa, por ejemplo para buscar atención médica, use una mascarilla, si tiene una, o cúbrase la boca un pañuelo desechable al toser o estornudar. Y lávese las manos frecuentemente para evitar contagiar la influenza a otras personas. Los CDC tienen información sobre "Cuidar a un enfermo en su casa”.