Un cruce fronterizo con intenso tránsito vehicular es un punto donde miles de vehículos atraviesan a diario una zona limítrofe, como la existente entre los Estados Unidos y México o el Canadá. El libre comercio entre los Estados Unidos, México y el Canadá ha crecido con rapidez desde que se firmó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y ha traído como consecuencia un aumento del tránsito vehicular que cruza la frontera.

La intensificación de las medidas de seguridad también significa que se necesita más tiempo para el tránsito por los retenes fronterizos, lo que trae como consecuencia largas filas de camiones y vehículos estacionados con el motor encendido. La mayoría de estos vehículos y camiones comerciales usan combustible diesel. La contaminación del aire por causa del tránsito incluye óxidos de nitrógeno, material en partículas y monóxido de carbono.

La contaminación del aire proveniente del tránsito en los cruces fronterizos causa graves motivos de preocupación por la salud humana, como lo demuestran los estudios hechos a lo largo de la frontera con México y el Canadá. La mayoría de los puntos de cruce están situados en zonas densamente pobladas donde los residentes en las zonas adyacentes y los guardas de los puntos de cruce fronterizo pueden verse afectados por la mala calidad del aire. La contaminación del aire en esas zonas se ha vinculado a un aumento del número de casos de dificultad respiratoria y asma en los niños, grupo de la población en el que han ocurrido algunas defunciones de lactantes. Los Estados Unidos y el Canadá cooperan en el examen de las repercusiones de la contaminación del aire en la salud de los niños y de otras poblaciones que viven a lo largo de la región fronteriza.

Otros asuntos que son motivo de preocupación ambiental en los cruces fronterizos con intenso tránsito vehicular son la escorrentía de agua contaminada, el impacto para los peces y la vida silvestre, el crecimiento urbano, el ruido excesivo y los posibles derrames de materiales peligrosos.

Esta descripción se basa en la información encontrada en los enlaces virtuales citados en la versión en inglés de este tema.

Sustancias químicas en el cruce de la frontera
¿Se encuentran estas sustancias químicas en mi comunidad?
Anhídrido sulfuroso
Benceno
Compuestos orgánicos volátiles (COV)
Contaminantes orgánicos persistentes (COP)
Diesel
Dióxido de carbono
Estireno
Gasolina
Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP)
Material en partículas
Metanol
Monóxido de carbono
Óxidos de nitrógeno
Ozono
Tolueno

Última actualización: 2 agosto 2012