Las fábricas son instalaciones donde se emplean máquinas y equipo en la elaboración de nuevos productos. Tienen muchos otros nombres, entre ellos, plantas o locales de manufactura.

Las actividades realizadas en las fábricas incluyen la elaboración de alimentos, producción de textiles y refinamiento del petróleo. Las fábricas producen materiales a granel, tales como productos minerales, metales y sustancias químicas. Elaboran productos de consumo como electrodomésticos, prendas de vestir, equipo electrónico, muebles, artículos de cuero, útiles de oficina y juguetes. También elaboran equipo médico, pulpa y papel, pesticidas, productos farmacéuticos, productos de plástico, caucho, tabaco y productos de madera.

Muchas fábricas usan sustancias químicas que pueden tener efectos para la salud humana a corto o largo plazo. Las personas pueden estar expuestas a esas sustancias químicas si trabajan en una fábrica o si una fábrica emite sustancias químicas al aire, a la tierra o al agua. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) analiza más de 650 sustancias químicas emitidas por diversas industrias, incluidas las fábricas. Para más información sobre las sustancias químicas, las fábricas y las emisiones de sustancias químicas en una localidad determinada, véase la sección titulada ¿Existen estas sustancias químicas en mi industria?

Las preocupaciones por la seguridad en las fábricas incluyen lesiones causadas por maquinaria, equipo, electrocución y caídas. Los trabajadores de las fábricas también pueden sufrir exposición ocupacional a la contaminación proveniente de toda clase de vehículos, incluso de vehículos extraviales.

Esta descripción se basa en la información encontrada en los enlaces virtuales citados en la versión en inglés de este tema.

Sustancias químicas en la fábrica
¿Existen estas sustancias químicas en mi industria?
Acetona
Amoníaco
Anhídrido sulfuroso
Arsénico
Asbesto
Benceno
Bifenilos policlorados (BPC)
Bisfenol A (BPA)
Cadmio
Cloro
Clorofluorocarbonos (CFC)
Cloruro de polivinilo (PVC)
Compuestos orgánicos volátiles (COV)
Contaminantes orgánicos persistentes (COP)
Cromo
Diesel
Dióxido de carbono
Dioxinas
Disolventes
Estireno
Éteres difenílicos polibromados (PBDE)
Formaldehído
Ftalatos
Gas natural
Gasolina
Glicol de etileno
Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP)
Material en partículas
Mercurio
Metano
Metanol
Monóxido de carbono
Nanopartículas
Óxido de etileno
Óxidos de nitrógeno
Ozono
Perclorato
Percloroetileno (PCE, PERC)
Perturbadores endocrinos
Pesticidas
Plomo
Propano
Radón
Tolueno

Última actualización: 9 noviembre 2012