Se creó esta guía tras la revisión de muchos estudios de investigación realizados sobre este tema. La información que aquí se ofrece tiene la finalidad de ayudarle a elegir entre las varias opciones basándose en la evidencia disponible.
La imagen muestra cómo se ve una cardiopatía coronaria. Las arterias que llevan la sangre al músculo cardiaco se han ido estrechando u obstruyendo. Cuando eso sucede, se dificulta la entrada de sangre y oxígeno al corazón. Cuando un vaso se obstruye, usted puede sentir alguna molestia en el pecho (como dolor, presión u opresión) al hacer algún esfuerzo físico o ejercicio. Es lo que los médicos llaman “angina de pecho”.
Las personas con cardiopatía coronaria pueden sufrir problemas graves, tales como:
Aunque no existe cura para la cardiopatía coronaria, algunos medicamentos ayudan a protegerlo de ataques al corazón, insuficiencia cardiaca o derrames.
Su médico puede pedirle que tome uno o varios medicamentos, tales como:
Estos dos tipos de medicamentos, los inhibidores de la ECA y los bloqueadores BRA, se han estudiado para saber si también pueden ayudar a evitar otros problemas en las personas con cardiopatía coronaria estable. Ambos tipos de medicamentos bajan la presión arterial alta y se han usado para tratar la insuficiencia cardiaca.
Usted y su médico podrán decidir si deben agregar a sus otros medicamentos un inhibidor de la ECA o un bloqueador BRA, una vez que:
Es posible que usted y su médico prefieran agregar un inhibidor de la ECA a sus otros medicamentos para la cardiopatía coronaria, debido a que:
El añadir un inhibidor de la ECA a sus otros medicamentos contra la cardiopatía coronaria puede ofrecer al paciente cuatro beneficios posibles:
En las dos gráficas siguientes se comparan los resultados observados en 100 personas que agregaron y no agregaron un inhibidor de la ECA a sus otros medicamentos en un periodo de cuatro años.
De cada 100 personas que toman otros medicamentos para tratar la cardiopatía coronaria sin inhibidores de la ECA, 92 no morirán de un ataque al corazón ni de insuficiencia cardiaca en cuatro años (happy face);, mientras que 8 morirán por estas causas (sad face).
De cada 100 personas que agregan un inhibidor de la ECA a sus otros medicamentos para tratar la cardiopatía coronaria, 93 no morirán de un ataque al corazón ni de insuficiencia cardiaca en cuatro años (happy face), mientras que 7 morirán por estas causas (sad face).
Eso significa, que al haber añadido un inhibidor de la ECA a sus medicamentos contra la cardiopatía coronaria durante cuatro años, una persona más de cada 100 (green happy face) habrá evitado morir a causa de un ataque al corazón o una insuficiencia cardiaca.
La cantidad de beneficios es casi la misma en cuanto a prevenir un ataque al corazón, ser hospitalizado por insuficiencia cardiaca o necesitar cirugía u otro procedimiento para aumentar el flujo de sangre al músculo cardiaco.
Algunas personas que toman un inhibidor de la ECA tienen estos problemas:
Algunas personas que toman un inhibidor de la ECA y luego tienen una cirugía para abrir un vaso sanguíneo obstruido tienen más riesgo de:
Usted podría estar entre las personas que tienen uno o más de los efectos secundarios de los inhibidores de la ECA. En ese caso es posible que usted y su médico decidan agregar a sus otros medicamentos un bloqueador BRA, en lugar de un inhibidor de la ECA.
Los estudios demuestran que los pacientes que agregan un bloqueador BRA a sus otros medicamentos (al no poder tomar un inhibidor de la ECA) tienen menor riesgo de morir a causa de problemas del corazón o de tener un ataque al corazón o derrame no mortales.
En algunas personas que toman bloqueadores BRA, el potasio en la sangre puede aumentar demasiado, lo cual puede causar problemas del latido o el ritmo cardiaco. No parecen ser problemas comunes. Los bloqueadores BRA pueden causar también angioedema y defectos congénitos (de nacimiento).
Un estudio de investigación demostró que tomar ambos tipos de medicamentos no ayuda más que tomar un inhibidor de la ECA solamente. Asimismo, el uso de ambos medicamentos puede causar más efectos secundarios graves; por ejemplo:
Existen muchos medicamentos que son inhibidores de la ECA y bloqueadores BRA. Estos medicamentos son fabricados por diferentes compañías. No hay diferencias químicas mayores entre los diversos inhibidores de la ECA ni entre los bloqueadores BRA, pero las dosis y los costos varían.
La cantidad que tendrá que pagar depende de:
La mayoría de los inhibidores de la ECA y bloqueadores BRA existen en presentación genérica. Los medicamentos genéricos generalmente cuestan menos que los de nombre comercial.
Pídale a su médico que le ayude a elegir el medicamento que le resulte más eficaz y que mejor se ajuste a su presupuesto.
Puede reducir su riesgo de tener un ataque al corazón, una insuficiencia cardiaca o un derrame, si usted…
Pida a su médico que le ayude a establecer sus metas y empezar a hacer los cambios. MedLine Plus, una página web del gobierno de Estados Unidos, tiene muchos recursos para ayudarle.
La información de esta guía deriva del informe Comparative Effectiveness of Angiotensin Converting Enzyme Inhibitors or Angiotensin II Receptor Blockers Added to Standard Medical Therapy for Treating Stable Ischemic Heart Disease (Comparación de la efectividad de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los bloqueadores de los receptores de la angiotensina cuando se añaden al tratamiento médico estándar de la cardiopatía isquémica estable). Fue producida por el University of Connecticut /Hartford Hospital Evidence-based Practice Center (Centro de Práctica Basada en la Evidencia de la Universidad de Connecticut/Hospital Hartford) mediante el financiamiento de la Agency for Healthcare and Research Quality (Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica, AHRQ, por sus siglas en inglés). La información adicional deriva de la página web de MedLine Plus, un servicio de la U.S. National Library of Medicine (Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos) y los National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud).
La información complementaria deriva de un informe de 2007 titulado Comparative Effectiveness of Angiotensin Converting Enzyme Inhibitors (ACEIs) and Angiotensin II Receptor Antagonists (ARBs) for Treating Essential Hypertension (Comparación de la efectividad de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y los bloqueadores de los receptores de la angiotensina (bloqueadores BRA) para tratar la hipertensión primaria), AHRQ Pub. No. 08-EHC003-EF, November 2007.
Esta guía abreviada fue preparada por el John M. Eisenberg Center for Clinical Decisions and Communications Science at Baylor College of Medicine (Centro John M. Eisenberg para la Ciencia de las Comunicaciones y Decisiones Clínicas, en la Universidad de Medicina de Baylor) en Houston, TX.