ارسال پیام صوتی صدای انسان و نمای پانورامیک از سطح مریخ توسط کاوشگر کیوریاسیتی

کیوریاسیتی در تصویر ارسال شده، در حال جستجوی محیط اطراف است. اشکال دامنه کوهستانی در افق دور دست، با بیش از ١۶ کیلومتر فاصله.

شارلین پورتر | عضو هیئت تحریریه | ۲۹ اوت ۲۰١۲ 

واشنگتن – برای نخستین بار صدای انسان از کره مریخ و با گذر از پهنای منظومه شمسی به زمین فرستاده شد.

کاوشگر کیوریاسیتی در زمان فرود بر روی سیاره سرخ در ۶ اوت (۵ اوت به وقت مرکز کنترل آزمایشگاه رانش جت) صدای ضبط شده چارلز بولدن، مدیر سازمان ناسا، را به همراه خود داشت. صدای چارلز بولدن در نشست خبری ای که در ۲۷ اوت برگزار شد، پس از گذر از میلیون ها کیلومتر فضای خالی دریافت و بلند و واضح شنیده شد.

بولدن گفت اکتشاف سیاره مریخ با تجهیزات آزمایشگاهی نصب شده بر روی این کاوشگر – یعنی آزمایشگاه علمی مریخ – کمک خواهد کرد تا شناخت بهتری از مریخ و سیاره خودمان به دست بیاوریم.

بولدن در پیام ضبط شده خود گفت، "کیوریاسیتی با آماده ساختن مقدمات یک مأموریت باسرنشین در آینده نه چندان دور، منافعی برای کره خاکی خواهد داشت و الهام بخش نسل جدیدی از دانشمندان و کاشفان خواهد بود."

دیِو لاوری، مدیر برنامه کیوریاسیتی در ناسا، ارسال موفقیت آمیز این پیام را از مریخ گام دیگری جهت گسترش حضور بشر، فراتر از سیاره خود یعنی زمین دانست.

"در حالی که کیوریاسیتی به مأموریت خود ادامه می دهد، امیدواریم که این سخنان برای فردی که امروز زنده است و نخستین کسی خواهد بود که بر سطح مریخ قدم بگذارد الهام بخش باشند." او گفت، "و آنها هم مانند نیل آرمسترانگ بزرگ، با صدای رسا از آن جهش عظیم بعدی در اکتشاف فضا سخن خواهند گفت."

نیل آرمسترانگ در سال ١۹۶۹ با این جمله معروف "گامی کوچک برای انسان، جهشی بزرگ برای بشریت،" نخستین انسانی بود که پا بر کره ماه گذاشت. درگذشت آرمسترانگ در ۲۵ اوت یاد آن لحظه مهم دستاورد بشری را در این روزهای اخیر در اذهان عمومی تازه کرده است.

ناسا عکس پانورامیک جدیدی را از محیط اطراف این کاوشگر در مریخ منتشر ساخت. وضوح و جزئیات این عکس بیشتر از تمامی عکس هایی است که از زمان فرود کیوریاسیتی در سه هفته پیش ارسال شده است. این عکس مرکب، سطح مریخ را در رو به روی کیوریاسیتی نشان می دهد و از آنجا سطح صافی را نشان می دهد که به کوهی در دور دست منتهی می گردد.

مایکل مالین، مسئول اصلی بررسی تصاویر ابزار دوربین متصل به دکل آن (Mastcam) که این عکس ها توسط آن گرفته شده است، آنها را "از لحاظ زمین شناختی هیجان انگیز" و "زیبا" دانست و در عین حال اذعان داشت که رنگ ها طوری تنظیم می شوند تا واضح تر و صاف تر از نمونه ای باشند که به احتمال قوی در همانجا به نظر می رسد.

نقطه فرود کیوریاسیتی – یعنی دهانه گِیل – پس از بررسی های دقیق از میان مجموعه وسیعی از سایت های احتمالی مختلف انتخاب شد که این سایت ها از تصاویری به دست آمد که توسط مدارپیماهایی که چند سالی است ناسا گرد این سیاره دارد جمع آوری شده بود. جان گروتزینگر، دانشمند پروژه آزمایشگاه فضایی مریخ، گفت این عکس پانورامیک درستی انتخاب این نقطه را تأیید می کند زیرا ویژگی های زمین شناختی را نشان می دهد که مورد علاقه بسیار دانشمندان است.

گروتزینگر در این نشست خبری گفت، "با اینکه زیبایی پیش بینی شده منظره از دلایل اصلی انتخاب این نقطه نبود، این انتخاب به دلیلی بود که امیدوار بودیم روزی مشاهده شود." او گفت، "دیدن آن حیرت آور است."

کوه شارپ – کوهی با ارتفاع حدود 5 کیلومتر که در مرکز این دهانه بزرگ قرار گرفته است – از هدف های علمی است که در این عکس دیده می شود. دانشمندان بر این گمان اند که خطوط و شیارهایی که در سنگ ها و خاک موجود در تپه های پای کوه دیده می شود بخشی از تاریخ این سیاره را آشکار سازند. دانشمندان با توجه به تحقیقات و تجزیه و تحلیل های انجام شده در مأموریت های قبلی به این نتیجه رسیده اند که مریخ روزگاری مرطوب تر و گرم تر از امروز بوده است.

گروه تجزیه و تحلیل نمونه ها در مریخ، گزارش داد که ابزار این گروه مورد آزمایش های اولیه قرار گرفته و در جریان فرود بر این سیاره آسیب ندیده اند. این دستگاه حامل چندین وسیله تجزیه و تحلیلی است که برای جمع آوری نمونه های شیمیایی از این سیاره مورد استفاده قرار می گیرند. پال ماهافی، رئیس این گروه گفت در حالی که دوربین ها، چشمان کیوریاسیتی هستند، سام دماغ آن است. تجهیزات سام ترکیب شیمیایی جو سطح و گازهای دیگری را که ممکن است از سنگ ها و خاک خارج شوند اندازه گیری خواهد کرد.

جمع آوری اطلاعات از طریق کیوریاسیتی، بدون امکان ارسال آنها به دانشمندان آزمایشگاه رانش جت برای تجزیه و تحلیل، بی فایده بود. گروه ارتباطات کیوریاسیتی مدارپیماهای موجود را به صورت شبکه ارتباطی ای از مدارپیماهایی سازماندهی کرده اند که اطلاعات را از این کاوشگر جمع آوری کرده و به زمین ارسال می کنند. آزمایشگاه رانش جت در سه هفته نخست این مأموریت دو حدود ۷ میلیارد بایت اطلاعات دریافت کرده که این بیش از دو برابر میزان اطلاعاتی است که در این مرحله از مأموریت های کاوشگرهای قبلی دریافت شده است.

کیوریاسیتی در مأموریت دو ساله ای که در مریخ دارد، با جمع آوری اطلاعات سعی دارد به این پرسش پاسخ دهد که آیا اقلیم و محیط مریخ برای وجود حیات مساعد بوده است یا خیر و در صورت مساعد بودن، حیات در چه مقطعی از تاریخ این سیاره در مریخ وجود داشته است.