FEMA Blog

Posted By: Public Affairs

Editor's Note: On September 1, Video of Administrator Fugate's visit to Vermont on August 30 was added.

The administration, coordinated through FEMA, is committed to bringing all of the resources of the federal family to bear to support the states and territories that have been affected by Hurricane Irene.

FEMA, through our regional offices in Boston, MA, Philadelphia, PA, New York City, NY, Atlanta, GA, and our Caribbean Area Office in Puerto Rico, have been in close contact and coordination with the states and territories that have been affected. Over the past several days, President Obama has declared major disaster declarations for the states of North Carolina, New York and the Commonwealth of Puerto Rico and emergency declarations for North Carolina, Maryland, District of Columbia, Virginia, Delaware, Pennsylvania, New Jersey, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire and Vermont, making available federal resources to support response efforts.

Prior to Irene's making landfall on the East Coast Saturday, FEMA deployed teams and resources along the East Coast from South Carolina to Maine. In advance of Irene moving through the territories earlier last week, FEMA deployed teams to both Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands to coordinate directly with local officials on the ground.

At the direction of President Obama and DHS Secretary Napolitano, FEMA continues to work with our federal, state, territorial, tribal and local partners, as well as voluntary organizations, the private sector, and others to respond to the aftermath of Irene. The following timeline provides an overview of these and other federal activities, to date, to support these territories, states, families and communities.

Wednesday, August 31

• Today, DHS Secretary Janet Napolitano and FEMA Administrator Craig Fugate meet with local officials, first responders, and volunteers in New York and New Jersey to survey ongoing recovery and response efforts on the ground following Hurricane Irene.   FEMA Deputy Administrator Rich Serino meets with disaster survivors and tours a shelter in New Jersey.
• Today, President Obama declared North Carolina, New York, and New Jersey as disaster areas, making additional federal assistance available to individuals and businesses. Residents and businesses in declared areas, who have disaster-related losses not covered by insurance, are encouraged to register for assistance.  Residents and businesses may apply online at http://www.DisasterAssistance.gov or by calling 1-800-621-FEMA(3362). Disaster assistance applicants, who have a speech disability or hearing loss and use TTY, should call 1-800-462-7585 directly; for those who use 711 or Video Relay Service (VRS), call 1-800-621-3362.
• Federal and state personnel continue to work together to conduct or schedule preliminary damage assessments in North Carolina, Pennsylvania, Maryland, Virginia, Rhode Island, Vermont, New Jersey, Connecticut, New Hampshire, Massachusetts, New York and Maine.  These assessments are designed to give the governor of each state a better picture of damages, and to determine if a request for further federal support is needed. FEMA and the administration are committed to working as quickly as possible with our state and local partners to review any additional requests governors make for major disaster declarations. 
• Today, the Department of Energy's Deputy Assistant Secretary for Infrastructure, Security and Energy Restoration William Bryan, meets with Connecticut officials and electric utility companies to discuss energy restoration needs.
• As of this morning, there were 1.7 million people along the eastern seaboard without power.  Department of Energy, as the federal lead for Emergency Support Function-12/Energy, reports that there are roughly 30,000 private sector workers in the mid-Atlantic and Northeast involved in the effort to restore power to affected areas, and additional power restoration crews are still being added.  For example, Connecticut Light and Power reports that 900 line and tree crews were working across the state with additional crews arriving daily.  Also, National Grid, a utility in New York, reports that over 3,000 personnel are dedicated to the power restoration effort.
• Last night, there were more than 100 shelters open across 11 states and Puerto Rico. Shelter populations continue to decrease as individuals begin to return home upon an all clear from local officials.  Information about open Red Cross shelters is available at redcross.org and will continue to be updated. 
• The U.S. Army Corps of Engineers (USACE) continues to deploy multiple debris management, commodities distribution support, and emergency temporary power response teams from North Carolina and north into New England in support of FEMA and the impacted states. USACE has installed 8 generators at critical public facilities (such as water treatment plants, shelters and hospitals) in North Carolina, Rhode Island and New York.  USACE is also working with the U.S. Coast Guard to assess ports and channels and remove any obstructions in order to restore the navigation system on the east coast. USACE has purchased thousands of liters of bottle water for FEMA for distribution to disaster victims. Dam safety experts from USACE continue in the field to inspect dams impacted by the flooding and providing technical assistance support. 
• More than 350 community relations specialists are in the field in affected states and additional mobilizations and deployments continue.  Community relations teams have begun to gather situational awareness about the storm impacts and help inform disaster survivors about available services and resources.
• FEMA's Federal Insurance and Mitigation Administration is reaching out to insurance commissioners in Irene-affected states/districts/commonwealths to answer questions about federal flood insurance policies and claims. Conference calls have been held with representatives from New York, Vermont, Connecticut and New Hampshire with a second round of calls being made to state insurance staff in New Jersey, Pennsylvania, Maryland, District of Columbia, Delaware, Virginia, North Carolina and Puerto Rico this week.
• FEMA conducts conference calls with congressional delegations from the mid-Atlantic and Northeast, Asian, Black and Hispanic Caucuses and FEMA Authorizers and Appropriators to provide updates on ongoing federal response and recovery to Irene.
• The Internal Revenue Service offers information on special tax law provisions may help taxpayers and businesses recover financially from the impact of a disaster, especially when the federal government declares their location to be a major disaster area.
• The Centers for Disease Control and Prevention offer safety tips on post-storm recovery, including how to safely clean up mold.

See yesterday's blog post for a recap of earlier federal activities.

La administración, con la coordinación a través de FEMA, está comprometida con traer todos los recursos de la familia federal para brindar apoyo a los estados y territorios que han sido afectados por el huracán Irene.

FEMA, a través de nuestras oficinas regionales en Boston, MA, Filadelfia, PA, New York City, NY, Atlanta, GA, y nuestra Oficina del Área del Caribe en Puerto Rico, han estado en contacto y coordinación con los estados y los territorios que han sido afectados. En los pasados días, el Presidente Obama ha firmado una declaración de desastre mayor para los estados de North Carolina, New York y la Isla de Puerto Rico y declaraciones de emergencia para North Carolina, Maryland, Distrito de Columbia, Virginia, Delaware, Pennsylvania, New Jersey, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire y Vermont, lo que hace disponible recursos federales para apoyar las labores de respuesta.

Antes de que Irene tocara tierra en la costa este el sábado, FEMA destacó equipos y recursos en toda la costa este desde South Carolina hasta Maine. Antes de que Irene se moviera por los territorios a principios de la semana pasada, FEMA destacó equipos a Puerto Rico y a las Islas Vírgenes de los EEUU para coordinar directamente con funcionarios locales en el lugar.

Tras las directrices del Presidente Obama y la Secretaria del DHS Napolitano, FEMA continúa trabajando con nuestros colaboradores federales, estatales, territoriales, tribales y locales, al igual que las organizaciones voluntarias, el sector privado, y otros para responder al azote de Irene. La siguiente cronología provee un resumen de éstas y otras actividades federales, hasta la fecha, para apoyar a estos territorios, estados, familias y comunidades.

Miércoles, 31 de agosto

• Hoy, la Secretaria Janet Napolitano del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), el Administrador Craig Fugate de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) se reunieron con funcionarios locales, personal de primera respuesta y voluntarios en New York y New Jersey para ver la labor continua de respuesta y recuperación después del huracán Irene. El Administrador Auxiliar de FEMA, Rich Serino, está en New Jersey para visitar un refugio para las comunidades impactadas y visitar a los sobrevivientes del desastre.

• Hoy, el Presidente Obama declaró desastres mayores en North Carolina, New York y New Jersey que hace asistencia federal disponible a individuos y negocios para ayudar en su recuperación. Se exhorta a los residentes y negocios en las áreas declaradas zona de desastre, que tienen pérdidas relacionadas con el desastre no cubiertas por el seguro a solicitar asistencia. Los residentes y negocios pueden solicitar por Internet en http://www.DisasterAssistance.gov/espanol o llamando al 1-800-621-3362. Los solicitantes de asistencia por desastre que tengan impedimentos del habla o pérdida de audición y usar el TTY, deben llamar al 1-800-462-7585 directamente; para las personas que usan el 711 ó el Servicio de Transmisión en Vídeo (VRS, por sus siglas en inglés), llamen al 1-800-621-3362.

• Personal federal y estatal continúa trabajando en conjunto para realizar o programar evaluaciones preliminares de daños en North Carolina, Pennsylvania, Maryland, Virginia, Rhode Island, Vermont, New Jersey, Connecticut, New Hampshire, Massachusetts, New York y Maine. Estas evaluaciones están diseñadas para proveer al gobernador de cada estado una mejor idea de los daños y determinar si se necesita apoyo federal adicional. FEMA y la administración están comprometidos con trabajar lo más pronto posible con nuestros colaboradores estatales y locales para revisar cualquier solicitud adicional que los gobernadores hagan para declaraciones mayores de desastre.

• Hoy, el Secretario Auxiliar para Infraestructura del Departamento de Energía para Infraestructura, Seguridad y Restablecimiento de Energía, William Bryan, se reunió con funcionarios de Connecticut y compañías de servicios básicos eléctricos para discutir las necesidades de restablecimiento de energía.

• Hasta esta mañana, había 1.7 millones de personas en toda la costa este sin electricidad. El Departamento de Energía, como el líder federal para la Función de Apoyo en Emergencias -12/Energía, reporta que hay alrededor de 30,000 trabajadores del sector privado en el medio Atlántico y el Noreste involucrados en la labor de restablecer la electricidad a las áreas afectadas, y se continúan añadiendo brigadas adicionales de restablecimiento de electricidad. Por ejemplo, Connecticut Light and Power reporta que hay 900 brigadas de líneas y árboles trabajando en todo el estado con brigadas adicionales que llegan a diario. Además, National Grid, un servicio público en New York, reporta que más de 3,000 miembros de su personal están dedicados a restablecer la el servicio eléctrico.

• Anoche, había más de 100 refugios abiertos en 11 estados y Puerto Rico. Las poblaciones de los refugios continúan disminuyendo según las personas comienzan a regresar a casa tras la autorización de los funcionarios locales. Hay información sobre los refugios de la Cruz Roja abiertos disponible en www.redcross.org y continuará actualizándose.

• El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU (USACE, por sus siglas en inglés) continúa destacando múltiples equipos de manejo de escombros, apoyo para la distribución de artículos de primera necesidad y de respuesta para electricidad provisional en emergencias desde North Carolina hacia el norte hasta New England para apoyar a FEMA en los estados impactados. USACE tiene 8 generadores instalados en instalaciones públicas cruciales (como plantas de tratamiento de agua, refugios y hospitales) en North Carolina, Rhode Island y New York. USACE también está trabajando con la Guardia Costanera para evaluar puertos y canales y eliminar cualquier obstrucción a fin de restablecer el sistema de navegación en la costa este. USACE ha adquirido miles de litros de agua embotellada para FEMA distribuir a las víctimas del desastre. Expertos en seguridad de represas de USACE continúan en el campo para inspeccionar las represas impactadas por las inundaciones y proveer apoyo con asistencia técnica.

• Hay más de 350 especialistas de relaciones con la comunidad en sitio en los estados afectados y continúan las movilizaciones y destacamentos adicionales. Los equipos de relaciones con la comunidad han comenzado a recopilar información de situación sobre los impactos de la tormenta y ayudar a informar a los sobrevivientes del desastre sobre los servicios y recursos disponibles.

• La Administración Federal de Seguro y Mitigación de FEMA está comunicándose con los comisionados de seguro en los estados/distritos/estados libre asociados afectados por Irene para responder preguntas sobre las pólizas y reclamaciones al seguro federal de inundación. Se han realizado teleconferencias con representantes de New York, Vermont, Connecticut y New Hampshire con una segunda ronda de llamadas al personal de seguro estatal en New Jersey, Pennsylvania, Maryland, Distrito de Columbia, Delaware, Virginia, North Carolina y Puerto Rico esta semana.

• FEMA realiza teleconferencias con delegaciones del Congreso de la sección del medio Atlántico y el Noreste, y las Juntas Congresuales de Asiáticos, Africanos Americanos e Hispanos y de Autorizadores y Adquiridores de FEMA a fin de proveer actualizaciones sobre la respuesta y recuperación federal para Irene.

• El Servicio de Rentas Internas ofrece información sobre disposiciones especiales de leyes de impuestos que podrían ayudar a los contribuyentes y negocios a recuperarse económicamente del impacto de un desastre, en especial cuando el gobierno federal declara su ubicación como un área de desastre mayor.

• Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ofrecen consejos de seguridad sobre recuperación después de la tormenta, incluso cómo limpiar el hongo de manera segura.

Vea la entrada del blog de ayer para un resumen de actividades federales previas.

Editor’s Note: This was originally posted on the Consumer Financial Protection Bureau’s website. If you suspect anyone – an inspector, disaster survivor, or someone posing as one of these – of fraudulent activities, call our toll-free Disaster Fraud Hotline at 866-720-5721, or your local law enforcement officials.

Posted by: Patricia McCoy, Consumer Financial Protection Bureau

This year has seen quite a few notable natural disasters, including deadly tornados, wild fires, and floods. Most recently an unusually strong earthquake, hurricane and floods have stuck the eastern United States.

Of course, with any disaster comes the cleanup, which can be expensive. Unfortunately, many families do not have emergency funds and may need to borrow money in a hurry to make important repairs. This post-disaster stress can sometimes make us easier targets for deceptive lenders.

In particular, watch out for the “home improvement” loan scam. Here’s how the FTC has described this fraud:

A contractor calls or knocks on your door and offers to install a new roof or remodel your kitchen at a price that sounds reasonable. You tell him you’re interested, but can’t afford it. He tells you it’s no problem—he can arrange financing through a lender he knows.

You agree to the project, and the contractor begins work. At some point after the contractor begins, you are asked to sign a lot of papers. The papers may be blank or the lender may rush you to sign before you have time to read what you’ve been given. 

The contractor threatens to leave the work on your house unfinished if you don’t sign. You sign the papers. Only later, you realize that the papers you signed are a home equity loan. The interest rate, points and fees seem very high. To make matters worse, the work on your home isn’t done right or hasn’t been completed, and the contractor, who may have been paid by the lender, has little interest in completing the work to your satisfaction.

Fortunately, there are things to watch out for and things you can do to avoid these scams.

Warning signs:

• The contractor demands full payment up front or in cash only.

• The contractor has no physical address or refuses to show ID.

• You have to disclose personal financial information (perhaps to “speed up payment”) to start the repair or lending process.

• If you have to borrow to pay for the repairs, the contractor steers you toward a particular lender or tries to act as an intermediary between you and a lender.

• You are asked to sign something without enough time to review it.

Avoiding the scam:

• Carefully question strangers who show up and knock on your door, offering repairs.

• Never give any personal financial information, such as an insurance number or Social Security Number.

• Never sign any document without fully reading and understanding it. If you don’t understand something, ask for an explanation.

• Do your own research before borrowing any money to pay for repairs.

• Get a loan quote from someone who is not recommended by your contractor and compare their amounts, repayment schedules, and rates. If they differ significantly, ask both parties why.

The Department of Housing and Urban Development has information that can help you be smart about home improvement loans. Find out more about federal and community-based programs, as well as general consumer advice. Your own state’s attorney general may also be a good resource to learn more or file a complaint.

These are not the only post-disaster scams you may encounter. For more information about avoiding other types of scams like repair scams and charitable giving scams, check out these resources:

• FTC Warns Consumers: Charity and Home Repair Scams May Appear After a Disaster

• The Missouri State Emergency Management Agency on Avoiding Scams and Fraud

• The University of Illinois Extension on Home Repair Fraud

Nota del editor: Esta fue una entrada original del sitio de Internet del Negociado de Protección Financiera del Consumidor (CFPB, por sus siglas en inglés). Si sospecha que alguien – un inspector, sobreviviente de desastre, o alguien que se haga pasar como uno de éstos – esté realizando actividades fraudulentas, llame a nuestra línea gratuita de Fraude en Desastres al 866-720-5721, o a sus funcionarios de ley y orden locales.

Publicado por: Patricia McCoy, Negociado de Protección Financiera del Consumidor

En este año hemos visto varios desastres naturales bastante notables, incluidos tornados mortales, fuegos forestales e inundaciones. Más reciente aún fue un terremoto más fuerte de lo usual, huracanes e inundaciones han azotado el este de los Estados Unidos.

Por supuesto, con cualquier desastre viene la limpieza, que puede resultar costosa. Desafortunadamente, muchas familias no tienen fondos de emergencia y puede que tengan que tomar dinero prestado de prisa para hacer reparaciones importantes. Esta tensión después del desastre, en ocasiones, puede hacernos blancos fáciles para prestamistas engañosos.

En particular, esté pendiente de la estafa de préstamo de “mejoras al hogar”. Vea aquí como el FTC ha descrito este fraude:

Un contratista llama o toca a su puerta y le ofrece instalar un techo nuevo o remodelar su cocina a un precio que suena razonable. Usted le indica que está interesado, pero que no puede costearlo. Le dice que no es problema – él puede conseguirle financiamiento a través de un prestamista que conoce.

Usted está de acuerdo con hacer el proyecto y el contratista comienza a trabajar. En algún momento después de que el contratista comienza, le pide que firme muchos papeles. Puede que los papeles estén en blanco o el prestamista podría ajorarlo a firmar antes de que tenga tiempo de leer lo que le ha entregado.

El contratista amenaza con abandonar el trabajo en su casa sin terminar si no firma. Usted firma los papeles. Sólo después, usted se da cuenta de que los papeles que firmó son un préstamo con su hogar como garantía. La tasa de interés, los puntos y las cuotas parecen muy altos. Para empeorar las cosas, el trabajo en su hogar no queda bien o no está completo y el contratista, que puede haber recibido pago del prestamista, no está interesado en completar el trabajo hasta que quede satisfecho.

Afortunadamente, hay cosas que buscar y cosas que puede hacer para evitar estas estafas.

Señales de advertencia:

• El contratista exige el pago completo por adelantado o sólo en efectivo.
• El contratista no tiene una dirección física o rehúsa mostrarle una identificación.
• Usted tiene que divulgar información personal financiera (quizás para “acelerar el pago”) para iniciar la reparación o el proceso de préstamo.
• Si tiene que tomar prestado para pagar las reparaciones, el contratista lo dirige a un prestamista en particular o trata de actuar como intermediario entre usted y el prestamista.
• Le piden firmar algo sin suficiente tiempo de revisarlo.

Cómo evitar la estafa:

• Cuestione con cuidado a los extraños que aparezcan y toquen a su puerta, para ofrecer reparaciones.
• Nunca dé información personal financiera, como número de seguro o número de seguro social.
• Nunca firme ningún documento sin leerlo completamente y entenderlo. Si no entiende algo, pida una explicación.
• Haga su propia investigación antes de tomar prestado algún dinero para pagar las reparaciones.
• Obtenga una cotización de préstamo de alguien que no haya sido recomendado por su contratista y compare las cantidades, itinerarios de pago y tasas. Si son muy diferentes, pregunte a ambas partes por qué.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano tiene información que puede ayudarle a actuar de manera inteligente ante los préstamos de mejoras al hogar. Conozca más sobre programas federales y comunitarios, y obtenga consejos generales que se ofrecen al consumidor. El fiscal general de su estado también podría ser un buen recurso para aprender más o para presentar una querella.

Éstas no son las únicas estafas después de un desastre que puede encontrar. Para más información sobre cómo evitar otros tipos de estafas, como estafas de reparación y estafas de donaciones a entidades caritativas, verifique estos recursos:

• FTC advierte a los consumidores: Estafas de entidades caritativas y reparaciones al hogar podrían aparecer después de un desastre
• La Agencia para el Manejo de Emergencias de Missouri sobre Cómo evitar estafas y fraude
• La Extensión de la Universidad de Illinois sobre Fraude en reparaciones al hogar

By: Craig Fugate, FEMA Administrator


Ludlow, VT, August 30, 2011 -- Administrator Craig Fugate (right) goes over a map of Ludlow with Vermont Governor Peter Shumlin (center) and General Dick Harris, Brigadier General, Vermont National Guard. They surveyed damages in the town following the inland flooding caused by Irene.

You may have heard media reports that the lead up to Irene was over-hyped and that we “dodged a bullet” – well I can tell you that while the impacts of Irene could have been much worse, there are many areas, especially in the Northeast that are still experiencing dangerous inland flooding and our state and local partners are still very much responding to this storm.

Yesterday, I visited Vermont and met with Governor Shumlin and his emergency management team, as well as Senator Sanders, Senator Leahy, Representative Welch and other local officials. Thanks to the New Hampshire National Guard, who is in Vermont helping with the flood response, we flew over some hard hit areas of the state to assess the damages, and ensure that the Governor had all the resources he needed to continue the response to the flooding that Irene has left in her wake.

We made a stop in the town of Ludlow, where the Assistant Fire Chief, who also serves as the towns Emergency Manager, showed us the damage the flash flooding had caused. While much of the water had receded, the damage has stayed behind. Getting around is still a bit of a struggle, six of the bridges around town where damaged or destroyed, but the Governor did let the town know that by yesterday evening, access to every town in Vermont would be restored (up until this point, some were only accessible by helicopter).

People often think of FEMA when it comes to disasters, but as I saw first hand in Vermont, the team was working together to respond at all levels – the federal family, state, tribal and local government, the faith-based and non-profit community, and especially the public, as neighbors across Vermont have reached out to help each other.

When we drove around Ludlow, not only did I see FEMA commodities (in this case water), being unloaded, but the towns emergency manager talked about the work that had been done to open transportation routes, and we went by a Salvation Army Emergency Response truck that was doing great work in town.

As I told the media, after we came back from Ludlow and I had time to sit down with the Governor and the Congressional delegation, we can’t work as separate entities, we all have to work together as one team – and we will be working together long after the national media leaves, to ensure that the Governors in impacted states, not just in Vermont, but up and down the East Coast, have the support they need as they continue to respond and begin to recover from Irene.

Today I will be traveling to upstate New York and New Jersey to meet with state and local officials. Check back to the blog for more updates and information.


Burlington, VT, August 30, 2011 -- Administrator Craig Fugate (second from right) meets with Peter Shumlin (second from left), Governor of Vermont, during a visit to meet with local officials and survey damages caused by Irene.

Nota del editor: Ésta es una traducción de la entrada del blog original en inglés.

Por: Craig Fugate, Administrador de FEMA


Ludlow, VT, 30 de agosto de 2011 – El Administrador Craig Fugate (derecha) revisa un mapa de Ludlow con el gobernador de Vermont Peter Shumlin (centro) y el general Dick Harris, General de Brigada, de la Guardia Nacional de Vermont. Evaluaron los daños en el pueblo después de las inundaciones tierra adentro ocasionadas por Irene.

Puede que haya escuchado informes de los medios que llevan a la conclusión de que se le dio demasiada importancia a Irene y que “esquivamos la bala” – bueno, les puedo decir que, si bien los impactos de Irene pudieron haber sido mucho peor, hay muchas áreas, especialmente en el Noreste que aún están viendo peligrosas inundaciones tierra adentro y nuestros colaboradores estatales y locales continúan todavía respondiendo a esta tormenta.

Ayer, visité Vermont y me reuní con el gobernador Shumlin y su equipo de manejo de emergencias, al igual que con el Senador Sanders, Senador Leahy, Representante Welch y otros funcionarios locales. Gracias a la Guardia Nacional de New Hampshire, que está en Vermont ayudando con la respuesta a las inundaciones, sobrevolamos algunas áreas de las más afectadas del estado para evaluar los daños, y garantizar que el gobernador tuviese todos los recursos necesarios para continuar la respuesta a las inundaciones que Irene ha dejado a su paso.

Nos detuvimos en el pueblo de Ludlow, donde el Jefe Auxiliar de Bomberos, que también sirve como el Manejador de Emergencias del pueblo, nos mostró los daños que han ocasionado las inundaciones repentinas. Si bien gran, parte del agua ha retrocedido, aún quedan los daños. Aún moverse por el pueblo resulta un poco difícil, seis de los puentes del pueblo resultaron dañados o destruidos, pero el gobernador hizo saber al pueblo que, para ayer por la noche, el acceso a todos los pueblos de Vermont quedaría restablecido (hasta ese punto, algunos sólo estaban accesibles por helicóptero).

A menudo, las personas piensan en FEMA cuando se trata de desastres, pero como vi de primera instancia en Vermont, el equipo estaba trabajando en conjunto para responder en todos los niveles – la familia federal, el gobierno estatal, tribal y local, las organizaciones de base de fe y sin fines de lucro y, en especial, el público, al igual que los vecinos en todo Vermont habían tratado de ayudarse mutuamente.

Al conducir en Ludlow, no sólo vi artículos de primera necesidad de FEMA (en este caso agua), ser distribuidos, sino que el manejador de emergencias del pueblo habló sobre el trabajo que se había realizado para abrir rutas de transportación, y visitamos un camión de Respuesta en Emergencias del Ejército de Salvación que estaba haciendo una gran labor en el pueblo.

Como le dije a los medios, después de regresar de Ludlow y de tener tiempo de sentarme con el gobernador y la delegación del Congreso, no podemos trabajar como entidades separadas, todos tenemos que trabajar en conjunto como un equipo – y trabajaremos en conjunto mucho después de que se marchen los medios nacionales, para garantizar que los gobernadores en los estados impactados, no sólo en Vermont, sino en toda la costa este, tienen el apoyo que necesitan mientras continúan respondiendo y comienzan la recuperación de Irene.

Hoy viajaré a la parte superior de New York y New Jersey para reunirme con funcionarios estatales y locales. Regrese al blog para más actualizaciones e información.

Posted by: MaryAnn Tierney, Administrator, FEMA Region III


Richmond, VA, August 30, 2011 -- Department of Homeland Secretary Janet Napolitano (right) talks with Virginia Governor Robert McDonnell as they enter the Virginia Emergency Operations Center. Secretary Napolitano visited Virginia to meet with state and local officials and survey damages after Irene.

Yesterday, we teamed up with our partners in the Commonwealth of Virginia to welcome Secretary of Homeland Security Janet Napolitano, Secretary of Agriculture Tom Vilsack, Governor Bob McDonnell, U.S. Congressman Bobby Scott and Richmond Mayor Dwight Jones to the Virginia State Emergency Operations Center.

Secretaries Napolitano and Vilsack traveled to the Commonwealth to meet with state and local officials and receive an update on the ongoing response and recovery efforts due to damages from Irene. Upon arriving at the Emergency Operations Center, the delegation received a briefing on the status of Virginia’s response to the storm along with the Commonwealth’s progress towards recovery.

Secretary Napolitano praised the team at the operations center, placing an emphasis on how their efforts over the last few days have saved lives. She emphasized how President Obama has asked that we continue to lean forward as a team…a team that includes our cities, states and the federal family.

On Thursday, we will continue to team up with our state and local partners to begin collecting preliminary damage assessments throughout Virginia. This assessment is part of a process that could lead to the Commonwealth asking the President for a major disaster declaration should the Governor determine that the damage caused by Irene is beyond the capabilities of state and local resources. (Here’s more details on the disaster declaration process.)

As Secretary Napolitano said, FEMA is in Virginia to support the Commonwealth and will remain as long as it takes to assess the damage and assist Virginia in their recovery efforts from Irene.

Publicado por: MaryAnn Tierney, Administradora, FEMA Región III


Richmond, VA, 30 de agosto de 2011 – La Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Janet Napolitano (derecha), habla con el gobernador de Virginia Robert McDonnell mientras entran al Centro de Operación en Emergencias de Virginia. La Secretaria Napolitano visitó Virginia para reunirse con funcionarios estatales y locales y evaluar los daños después de Irene.

Ayer, nos unimos a nuestros colaboradores de Virginia para dar la bienvenida a la Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, al Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, al Gobernador Bob McDonnell, al Congresista de EEUU Bobby Scott y al Alcalde de Richmond Dwight Jones al Centro de Operación en Emergencias de Virginia.

Los Secretarios Napolitano y Vilsack viajaron a Virginia para reunirse con funcionarios estatales y locales y recibir una actualización de la continua labor de respuesta y recuperación debido a los daños de Irene. Al llegar al Centro de Operación en Emergencias, la delegación recibió un informe sobre la situación de la respuesta en Virginia a la tormenta junto con el progreso del estado hacia la recuperación.
La Secretaria Napolitano elogió al equipo en el centro de operaciones, y recalcó cómo sus esfuerzos en los últimos días han salvado días. Recalcó cómo el Presidente Obama ha pedido que continuemos trabajando como equipo… un equipo que incluye nuestras ciudades, estados y la familia federal.
El jueves, continuaremos uniéndonos a nuestros colaboradores estatales y locales para comenzar las evaluaciones preliminares de daños en todo Virginia. Esta evaluación es parte de un proceso que podría llevar a Virginia a pedir al Presidente una declaración de zona de desastre en caso de que el gobernador determine que los daños ocasionados por Irene van más allá de las capacidades de los recursos estatales y locales. (Aquí más detalles sobre el proceso de declaración de desastres)

Como dijo la Secretaria Napolitano, FEMA está en Virginia para apoyarlos y permanecerá aquí todo el tiempo necesario para evaluar los daños y ayudar a Virginia en su labor de recuperación por Irene.

Posted by: Public Affairs

Since Irene first threatened the U.S. Virgin Islands and Puerto Rico last week, we’ve been posting updates on this blog about our efforts to support our state, local, territorial and tribal partners. Even before Irene made landfall in Puerto Rico, the federal family was taking proactive steps to ensure assets and personnel were readily available to support the potentially affected areas, as needed.

The bottom line is that meeting the needs of disaster survivors and affected communities after a disaster requires a team effort, and determining the extent of support is done through close coordination with our partners at all levels of government. The emergency management team has begun to assess the damages caused by Irene. These assessments are designed to give the Governor of each State a better picture of damages, and to determine if a request for further federal support is needed.

As the emergency management team begins to assess the damages caused by Irene, we wanted to go into detail about some of the more formalized process that a state follows, in order to request federal assistance for our state and local governments when:

• Emergency Declaration – Prior to formalized damage assessments being done, the President can sign an emergency declaration, as he did for Puerto Rico, North Carolina, Virginia, Maryland, Delaware, New Jersey, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Pennsylvania, the District of Columbia, New Hampshire, and Vermont, in response to Irene. This makes additional federal assistance available to state and local communities to support life saving efforts, such as providing shelter to those who had to evacuate their homes. An emergency declaration does not provide federal funding directly to individuals.
• Damage Assessments – As we’ve said in previous blog posts about the disaster declaration process (for severe storms/tornadoes, flooding and winter storms), when the resources from the affected states, local or tribal governments cannot meet the needs of disaster survivors or the affected communities, federal resources are brought in to assist. To determine the level of support needed, we work closely with our partners at every level of government to complete joint damage assessments after a disaster.
  
  These damage assessments are done by combining multiple sources of information, such as aerial surveys, door-to-door evaluations in the affected areas and initial damage reports from state, local and tribal partners. These damage assessments help the Governor determine whether additional federal assistance is needed. Based on the needs, the Governor then makes a formal request to the President, if requesting a major disaster declaration.
  
  An important point to remember is the impact and resources of one state may not be the same as another state, even if the disaster conditions appear similar in nature. Each state’s request for an emergency or major disaster declaration is reviewed on its own merit, using the same considerations that are established by federal regulation with the data that was provided by the state. 

• Major Disaster Declaration – If it is determined that the affected state, territory or tribal government’s resources are overwhelmed by the disaster (based off the information from joint damage assessments), a major disaster declaration opens the door for additional federal assistance. The major disaster declaration will designate the programs that are authorized by the President. In Puerto Rico, President Obama has already made this additional support available following Irene’s impact on the island. A major disaster declaration could involve the following assistance programs:
• Public Assistance - provides assistance to state, tribal and local governments, and certain types of private nonprofit organizations for debris removal, emergency protective measures, and the repair, replacement, or restoration of disaster-damaged, publicly owned facilities. It also encourages protection of damaged public facilities from future events by providing assistance for hazard mitigation measures during the recovery process.
• Individual Assistance– provides assistance to individuals and business owners affected by the disaster. Individual assistance provides funds directly from FEMA, or through Small Business Administration low-interest loans, to fulfill unmet needs such as housing for disaster survivors, disaster unemployment assistance, legal services, crisis counseling, and other disaster-related needs from survivors or small business owners. Often times, individual assistance covers a portion of the uninsured losses of homeowners and business owners.

In addition to these formalized avenues for federal assistance, we proactively deployed Incident Management Assessment Teams, liaison officers, and commodities as Irene threatened the states and territories. We will continue to provide updates on this blog as we continue to support all members of the emergency management team as they work to meet the needs of disaster survivors and the affected communities.

Publicado por: Oficina de prensa

Desde que Irene primero amenazó las islas Vírgenes de EEUU y Puerto Rico la semana pasada, hemos publicado actualizaciones en este blog sobre nuestra labor para apoyar a nuestros colaboradores estatales, locales, territoriales y tribales. Aún antes de que Irene tocara tierra en Puerto Rico, la familia federal estaba tomando medidas proactivas para garantizar que hubiese recursos y personal listos para apoyar las posibles áreas afectadas, según fuera necesario.

La realidad es que cubrir las necesidades de los sobrevivientes del desastre y las comunidades afectadas después de un desastre requiere trabajo en equipo, y determinar la extensión del apoyo federal se hace a través de la coordinación estrecha con nuestros colaboradores en todos los niveles del gobierno. El equipo de manejo de emergencias ha comenzado a evaluar los daños ocasionados por Irene. Estas evaluaciones están diseñadas a proveer al gobernador de cada estado una mejor imagen de los daños y determinar si hace falta una solicitud para apoyo federal adicional.

Mientras el equipo de manejo de emergencias comienza a evaluar los daños ocasionados por Irene, queremos ofrecerles detalles sobre el proceso más formalizado que sigue un estado a fin de solicitar la asistencia federal para nuestros gobiernos estatales y locales:

• Declaración de Emergencia – Antes de que se realicen las evaluaciones formales de daños, el Presidente puede firmar una declaración de emergencia, como hizo para Puerto Rico, North Carolina, Virginia, Maryland, Delaware, New Jersey, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Pennsylvania, el Distrito de Columbia, New Hampshire y Vermont. Esto hace disponible asistencia federal a nuestros colaboradores estatales, locales y tribales para apoyar las labores de salvar vidas, como proveer refugio a las personas desalojadas de sus viviendas. Una declaración de emergencia no provee fondos federales directamente a los individuos.
• Evaluaciones de Daños – Como hemos dicho en entradas anteriores sobre el proceso de declaración de desastre (para tormentas severas/tornados, inundaciones y tormentas invernales), cuando los recursos de los gobiernos estatales, locales o tribales afectados no pueden cubrir las necesidades de los sobrevivientes del desastre o de las comunidades afectadas se llaman a recursos federales para ayudar. Para determinar el nivel de apoyo necesario, trabajamos de cerca con nuestros colaboradores en cada nivel del gobierno para completar las evaluaciones conjuntas de daños después de un desastre.

Estas evaluaciones de daños se hacen combinando varias fuentes de información como recorridos aéreos, evaluaciones casa por casa en las áreas afectadas y los informes iniciales de daños de colaboradores estatales, locales y tribales. Estas evaluaciones de daños ayudan al gobernador a determinar si hace falta asistencia federal adicional. Según las necesidades, el gobernador entonces hace una solicitud formal al Presidente, si solicita una declaración de desastre mayor.

Un punto importante que recordar es la probabilidad de que el impacto y los recursos de un estado no sean los mismos que otro estado, aunque las condiciones del desastre parezcan similares. La solicitud de cada estado para una declaración de emergencia o de desastre mayor es revisada por sí sola, usando las mismas consideraciones establecidas por los reglamentos federales con los datos que provee el estado.

• Declaración de Desastre Mayor – Si se determina que los recursos de los gobiernos estatales, territoriales o tribales afectados están sobrecargados por el desastre (según la información de las evaluaciones conjuntas de daños), una declaración de desastre mayor abre la puerta a asistencia federal adicional. La declaración de desastre mayor designará los programas autorizados por el Presidente. En Puerto Rico, el Presidente Obama ya ha hecho disponible este apoyo adicional después del impacto de Irene en la isla. Una declaración de desastre mayor podría incluir los siguientes programas de asistencia:

Asistencia Pública – provee asistencia a gobiernos estatales, tribales y locales y a ciertos tipos de organizaciones privadas sin fines de lucro para el recogido de escombros, medidas de protección en emergencias, y la reparación, el remplazo o el restablecimiento de instalaciones públicas dañadas por un desastre. Además exhorta la protección de instalaciones públicas dañadas de eventos futuros proveyendo asistencia para medidas de mitigación de riesgos durante el proceso de recuperación.

Asistencia Individual – provee asistencia a individuos y dueños de negocios afectados por el desastre. La asistencia individual provee fondos directamente de FEMA, o a través de préstamos a bajo interés de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa para cubrir necesidades no cubiertas como vivienda para los sobrevivientes de un desastre, asistencia de desempleo por desastre, servicios legales, consejería en crisis y otras necesidades relacionadas con desastres para los sobrevivientes o dueños de pequeños negocios. A menudo, la asistencia individual cubre una parte de las pérdidas no aseguradas de los dueños de vivienda y dueños de negocios.

Además de estas avenidas formalizadas para asistencia federal, destacamos de manera proactiva Equipos de Evaluación de Manejo de Incidentes, oficiales de enlace y artículos de primera necesidad según Irene amenazó los estados y territorios. Continuaremos proveyendo actualizaciones en este blog mientras continuamos apoyando a todos los miembros del equipo de manejo de emergencias según trabajan para cubrir las necesidades de los sobrevivientes del desastre y las comunidades afectadas.

The administration, coordinated through FEMA, is committed to bringing all of the resources of the federal family to bear to support the states and territories that have been affected by Hurricane Irene.

FEMA, through our regional offices in Boston, MA, Philadelphia, PA, New York City, NY, Atlanta, GA, and our Caribbean Area Office in Puerto Rico, have been in close contact and coordination with the states and territories that have been affected. Over the past several days, President Obama has declared a major disaster declaration for the Commonwealth of Puerto Rico and emergency declarations for North Carolina, Maryland, District of Columbia, Virginia, Delaware, Pennsylvania, New Jersey, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire and Vermont, making available federal resources to support response efforts.

Prior to Irene's making landfall on the East Coast Saturday, FEMA deployed teams and resources along the East Coast from South Carolina to Maine. In advance of Irene moving through the territories earlier last week, FEMA deployed teams to both Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands to coordinate directly with local officials on the ground.

At the direction of President Obama and DHS Secretary Napolitano, FEMA continues to work with our federal, state, territorial, tribal and local partners, as well as voluntary organizations, the private sector, and others to respond to the aftermath of Irene. The following timeline provides an overview of these and other federal activities, to date, to support these territories, states, families and communities.

Tuesday, August 30

• DHS Secretary Janet Napolitano and Secretary of Agriculture Tom Vilsack joined federal, state and local partners in North Carolina and Virginia to tour disaster areas, meet with disaster survivors and receive an update on ongoing response and recovery efforts.
• FEMA Administrator Craig Fugate joined federal, state and local partners in Vermont to tour disaster areas, and received an update on ongoing response and recovery efforts.
• FEMA Deputy Administrator Rich Serino to Connecticut to tour disaster areas, and will be in New Jersey later today. Tomorrow, Secretary Napolitano and Administrator Fugate will travel to New York and New Jersey to meet with the governors and their teams, as well as other state and local officials and view damages there.
• In response to the state's request, FEMA is establishing a staging area at Camp Johnson (Colchester, Vt.) to support federal response operations. The staging area allows FEMA and federal partners to proactively stage commodities closer to areas affected by severe weather, allowing supplies to be quickly moved throughout affected states, should they be needed and requested.
• Federal and state personnel are now working together to conduct or schedule preliminary damage assessments in North Carolina, Pennsylvania, the District of Columbia, Maryland, Virginia, Rhode Island, Vermont, New Jersey, Connecticut, New Hampshire, Massachusetts, New York and Maine. These assessments are designed to give the governor of each state a better picture of damages, and to determine if a request for further federal support is needed.
• National Urban Search and Rescue (US&R) Massachusetts Task Force 1 (MA TF-1) continues to assist the state of Vermont with search and rescue; and Pennsylvania Task Force 1 (PA TF-1) and Ohio Task Force 1 (OH-TF1) assist the state of New York with search and rescue efforts in Schoharie, New York.
• U.S. Customs and Border Patrol is working closely with the State of Vermont to facilitate power restoration teams from Canada to cross the border.
• The U.S. Forest Service chain-saw personnel mobilize to Vermont to cut and remove debris from blocked roadways.
• The U.S. Army Corps of Engineers (USACE) is monitoring and inspecting dams operated by the Army Corps as well as non-federal dams that are being requested to be inspected by state partners and/or by FEMA.
• USACE's New York District is carrying out missions to support recovery efforts in the New York City region following Irene, including the city, parts of northern New Jersey and Long Island. New York District's fleet of drift collection vessels is clearing storm debris from the waters in and around the New York and New Jersey Harbor that could potentially be hazards to navigation. Army Corps personnel from Philadelphia, New York and New England Districts also continue to monitor the historic flooding within the Northeast and are coordinating with local and state partners, providing sandbags and technical assistance as requested.
• The private sector telecommunications restoration effort continues. Cell phone carriers are making significant advancements in North Carolina, and in mid-Atlantic states as power is restored, and assessment continue in the Northeast. Private sector cells-on-wheels and cells-on-light-trucks are deploying to fill critical cell phone coverage gaps.
• Last night, there were more than 307 shelters open across 14 states and Puerto Rico. Shelter populations continue to decrease as individuals begin to return home upon an all clear from local officials. Information about open Red Cross shelters is available at redcross.org and will continue to be updated. 

See yesterday's blog post for a recap of earlier federal activities.

Posted by: Public Affairs

To help manage the generous outpouring of support for those individuals and communities affected by Irene, disaster recovery experts have established some simple ways to help, whether you’re looking to volunteer or send donations.

Along with our partners at the National Voluntary Organizations Active in Disaster, here are reminders when helping those impacted by Irene:

• Donate through a trusted organization – At the national level, many voluntary-, faith- and community-based organizations are active in disasters, and are trusted ways to donate to disaster survivors. In addition to the national members, each state has its own list of voluntary organizations active in disasters. If you’d like to donate or volunteer to assist those affected by Irene, these organizations are the best place to start.
• Cash is the most efficient method of donating – Cash offers voluntary agencies the most flexibility in obtaining the most-needed resources and pumps money into the local economy to help businesses recover. Remember, unsolicited donated goods such as used clothing, miscellaneous household items, and mixed or perishable foodstuffs require helping agencies to redirect valuable resources away from providing services to sort, package, transport, warehouse, and distribute items that may not meet the needs of disaster survivors.
• Be wary of scams and fraud - Unfortunately, disasters often bring out criminals who prey on the needs of disaster survivors, or the generosity of those looking to help, by offering fraudulent services. If you suspect anyone – an inspector, disaster survivor, or someone posing as one of these – of fraudulent activities, call our toll-free Disaster Fraud Hotline at 866-720-5721, or your local law enforcement officials. (See this blog post for tips on identifying disaster fraud)

For more information on helping survivors after a disaster, visit www.fema.gov/howtohelp.

Publicado por: Oficina de prensa

Para ayudar a manejar el generoso desbordamiento de apoyo para las personas y comunidades afectadas por Irene, los expertos de recuperación por desastre han establecido maneras sencillas de ayudar, ya sea que busque ser voluntario o enviar donaciones.

Junto con nuestros colaboradores de las Organizaciones Nacionales Voluntarias Activas en Desastre, ofrecemos algunos recordatorios para ayudar a las personas afectadas por Irene:

• Done a través de una organización reconocida – Al nivel nacional, muchas organizaciones voluntarias, de base de fe, y comunitarias están activas en desastres y tienen la confianza de hacer las donaciones a los sobrevivientes de desastres. Además de los miembros nacionales, cada estado tiene su propia lista de organizaciones voluntarias activas en desastres. Si quiere donar o ser voluntario para ayudar a las personas afectadas por Irene, estas organizaciones son el mejor lugar donde comenzar.

• El dinero en efectivo es el método más eficaz para donar – El dinero en efectivo ofrece a las agencias voluntarias la mayor flexibilidad de obtener los recursos más necesarios e inyecta dinero a la economía local para ayudar a los negocios a recuperarse. Recuerde, los productos donados como ropa usada, artículos misceláneos del hogar, y las mezclas de alimentos o alimentos perecederos requieren que las agencias de ayuda redirijan sus valiosos recursos de proveer servicios a clasificar, empacar, transportar, almacenar y distribuir artículos que podrían no cubrir las necesidades de los sobrevivientes de un desastre.

• Esté alerta de los engaños y el fraude – Desafortunadamente, a menudo los desastres traen a la luz a criminales que se aprovechan de las necesidades de los sobrevivientes de un desastre, o de la generosidad de las personas que buscan ayuda, ofreciendo servicios fraudulentos. Si sospecha que alguien – un inspector, sobreviviente de desastre, u otra persona que pretenda ser uno de estos – está realizando actividades fraudulentas, llame a nuestra línea gratuita de Fraude en Desastres al 866-720-5721, o a sus funcionarios locales de ley y orden. (Véase esta entrada en el blog para consejos sobre cómo identificar el fraude por desastre)

Para más información sobre cómo ayudar a los sobrevivientes después de un desastre, visite http://www.fema.gov/esp/reconstruya/recuperese/comoayudar.shtm.

Posted by: Public Affairs


Hartford, Conn., August 29, 2011 --FEMA Federal Cooridinating Officer Gary Stanley (blue jacket) responds to a question during a meeting with Connecticut Governor Dannel Malloy, as part of the ongoing collaboration between federal, state, local and tribal officials following Irene.

Even though Tropical Storm Irene has dissipated, the inland flooding that it has left in its wake still poses a very real and immediate threat. There are many areas where inland flooding may yet occur or worsen, don’t put yourself at risk; follow the instructions of local officials. In some areas rivers have not crested yet. Today, Department of Homeland Security Secretary Napolitano and Agriculture Secretary Vilsack will visit North Carolina, while Administrator Fugate will go to Vermont to meet with state and local officials and survey damages of the ongoing effects from Irene.

Yesterday, President Obama declared a federal emergency in Vermont due to the flooding, allowing the federal government to provide additional assistance in supporting the state’s response efforts. The state has also requested a Urban Search and Rescue team to support ongoing life saving actions, and Massachusetts Task Force -1 is currently in Vermont. We are also closely monitoring potential flooding in Connecticut, New Jersey, New York, Massachusetts and Pennsylvania.

As we often say at FEMA, preparing for, responding to, and recovering from emergencies is a team effort – and we commend the efforts of emergency responders, voluntary and faith-based organizations who continue to work tirelessly to meet the immediate needs of those impacted by Irene.

If you’re in an area that is experiencing flooding, listen to direction given by local officials regarding evacuations and wait to return home safely until they give the “all clear”. For additional tips, see this previous blog post with tips on staying safe during and after a flood.

Power outages
Significant power outages are also being reported across the area affected by Irene, and the Department of Energy continues to support the federal family’s efforts to support critical infrastructure in response to Irene’s impacts. If you are experiencing power outages, contact your local utility company to report the outage.

The entire federal family continues to lean forward to support the states in their ongoing response efforts as they work to save lives, and we will continue to provide updates on our blog as our role continues.

Publicado por: Oficina de Prensa

A pesar de que la tormenta tropical Irene se ha disipado, las inundaciones tierra adentro que ha dejado a su paso aún presentan una amenaza muy real e inmediata. Hay muchas áreas en las que aún podrían ocurrir o empeorarse las inundaciones tierra adentro, no corra riesgos; siga las instrucciones de los funcionarios locales. En algunas áreas, los ríos aún no se han desbordado. Hoy, la Secretaria Napolitano del Departamento de Seguridad Nacional y el Secretario Vilsack de Agricultura visitarán Carolina del Norte, mientras el Administrador Fugate visitará Vermont para reunirse con funcionarios estatales y locales y evaluar los daños de los efectos continuos de Irene.

Ayer, el Presidente Obama declaró una emergencia federal en Vermont debido a las inundaciones, lo que permite al gobierno federal proveer asistencia adicional para apoyar las labores de respuesta estatal. El estado también ha solicitado un equipo de Búsqueda y Rescate Urbano para apoyar las acciones continuas de salvar vidas, y el Task-Force-1 de Massachusetts está actualmente en Vermont. También estamos vigilando de cerca posibles inundaciones en Connecticut, Nueva Jersey, Nueva York Massachusetts y Pensilvania.

Como decimos a menudo en FEMA, prepararse, responder y recuperarse de las emergencias es un trabajo en equipo – y comendamos la labor del personal de respuesta a emergencias, organizaciones voluntarias y de base de fe que continúan trabajando sin descanso para cubrir las necesidades inmediatas de las personas afectadas por Irene.

Si está en un área que se está inundando, escuche las instrucciones de los funcionarios locales en cuanto a los desalojos y espere su autorización para regresar a casa seguro. Para consejos adicionales, vea esta entrada en el blog con consejos para mantenerse seguro durante y después de una inundación.

Apagones
También seguimos recibiendo informes de apagones significativos en toda el área afectada por Irene, y el Departamento de Energía continúa apoyando la labor de la familia federal para apoyar la infraestructura crítica como respuesta a los impactos de Irene. Si está experimentando apagones, comuníquese con su compañía local de servicio eléctrico para reportar el apagón.

Toda la familia federal continúa ayudando a los estados en su continua respuesta mientras trabajan para salvar vidas, y continuarán proveyendo actualizaciones en nuestro blog mientras continuamos nuestra función.

The administration, coordinated through FEMA, is committed to bringing all of the resources of the federal family to bear to support the states and territories that have already been affected by Hurricane/Tropical Storm Irene and the states that are preparing for the storm. FEMA, through our regional offices in Boston, MA, Philadelphia, PA, New York City, NY, Atlanta, GA, and our Caribbean Area Office in Puerto Rico, have been in close contact and coordination with the states and territories that have been affected, and states that will be impacted.

Over the past several days, President Obama has declared a major disaster declaration for the Commonwealth of Puerto Rico and emergency declarations for North Carolina, Maryland, District of Columbia, Virginia, Delaware, New Jersey, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire and Vermont, making available federal resources to support response efforts.

Prior to Irene's making landfall on the East Coast Saturday, FEMA deployed teams and resources along the East Coast from South Carolina to Maine. In advance of Irene moving through the territories earlier last week, FEMA deployed teams to both Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands to coordinate directly with local officials on the ground.

At the direction of President Obama and DHS Secretary Napolitano, FEMA continues to work with our federal, state, territorial, tribal and local partners, as well as voluntary organizations, the private sector, and others to respond to the aftermath of Irene. The following timeline provides an overview of these and other federal activities, to date, to support these territories, states, families and communities.

Monday, August 29

• President Obama signs an emergency declaration for the State of Vermont due to Hurricane Irene, making available federal support to save lives and to protect property and public health and safety for the entire state.
• DHS Secretary Napolitano holds a teleconference with mayors of the East Coast cities to discuss the latest hurricane response and recovery operations. They also asked the mayors if they anticipated any areas that would require additional support.
• Last night, there were more than 428 shelters open across 15 states and Puerto Rico. Shelter populations continue to decrease as individuals begin to return home upon an all clear from local officials. Information about open Red Cross shelters is available at redcross.org and will continue to be updated.
• For those areas without power, FEMA and federal partners urge residents to be safe and take precautions while the power is out. Find out how to keep food safe during and after an emergency by visiting www.FoodSafety.gov. The Consumer Product Safety Commission (CPSC) urges consumers to be especially careful during a loss of electrical power, as the risk of carbon monoxide poisoning and fire increases at that time. The CPSC and U.S. Fire Administration warn consumers NEVER to use portable generators indoors or in garages, basements or sheds. The exhaust from generators contains high levels of carbon monoxide that can quickly incapacitate and kill.
• FEMA is actively working with our state partners to begin preliminary damage assessments (PDA) in some areas, and make preparations for assessments in others. These damage assessments help the governor determine whether additional federal assistance is needed.
• Governors have activated more than 10,000 National Guard personnel in states to assist affected states with response efforts. In those states already being affected by the hurricane, National Guard forces are assisting state and local authorities as they begin performing cleanup, communication, and search and rescue missions.
• U.S. Army Corps of Engineer's is providing two Coastal Engineers in North Carolina to assist in preliminary damage assessments with state and local officials.
• The Department of Agriculture urges farmers and ranchers in storm-affected areas to notify their local farm bureau service centers in order to coordinate evaluation of storm affects on crop yields.
• FEMA conducts Congressional conference calls with Congressional delegations from the mid-Atlantic and Northeast, Congressional Asian, Black and Hispanic Caucuses and FEMA Authorizers and Appropriators to provide updates on ongoing federal response and recovery to Irene.
• More than 250 community relations specialists are staged on the ground in affected states and additional mobilizations and deployments continue. Community relations teams have begun to gather situational awareness about the storm impacts and help inform disaster survivors about available services and resources.

See yesterday's blog post for a recap of earlier federal activities.

Publicado por: Oficina de Prensa

La administración, en coordinación con FEMA, está comprometida con traer todos los recursos de la familia federal para brindar apoyo a los estados y territorios que han sido afectados por el huracán/tormenta tropical Irene y los estados que se están preparando para la tormenta. FEMA, a través de nuestras oficinas regionales en Boston, MA, Filadelfia, PA, la ciudad de Nueva York City, NY, Atlanta, GA, y nuestra Oficina del Área del Caribe en Puerto Rico, han estado en contacto y coordinación con los estados y los territorios que han sido afectados y los estados que serán impactados.

En los pasados días, el Presidente Obama ha firmado una declaración de desastre mayor para la Isla de Puerto Rico y declaraciones de emergencia para Carolina del Norte, Maryland, Distrito de Columbia, Virginia, Delaware, Nueva Jersey, Nueva York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire y Vermont, lo que hace disponible recursos federales para apoyar las labores de respuesta.

Antes de que Irene tocara tierra en la costa este el sábado, FEMA destacó equipos y recursos en toda la costa este desde Carolina del Sur hasta Maine. Antes de que Irene se moviera por los territorios a principios de esta semana, FEMA destacó equipos a Puerto Rico y a las Islas Vírgenes de los EEUU para coordinar directamente con funcionarios locales en el lugar.

Tras las directrices del Presidente Obama y la Secretaria del DHS Napolitano, FEMA continúa trabajando con nuestros colaboradores federales, estatales, territoriales, tribales y locales, al igual que las organizaciones voluntarias, el sector privado, y otros para prepararse agresivamente para Irene. La siguiente cronología provee un resumen de éstas y otras actividades federales, hasta la fecha, para apoyar estos territorios, estados, familias y comunidades.

Lunes, 29 de agosto

El Presidente Obama firma una declaración de emergencia para el estado de Vermont debido al huracán Irene que hizo disponible apoyo federal para salvar vidas y proteger la propiedad pública además de la salud y seguridad pública en todo el estado.

La Secretaria Napolitano de DHS tiene una teleconferencia con los alcaldes de las ciudades de la costa este para discutir las operaciones más recientes de respuesta y recuperación del huracán. También le preguntó a los alcaldes si prevén algún área que requeriría apoyo adicional.

Anoche, había más de 428 refugios abiertos en 15 estados y Puerto Rico. Las poblaciones de los refugios continúan disminuyendo según las personas comienzan a regresar a casa después de la autorización de funcionarios locales. Hay información sobre los refugios de la Cruz Roja disponible en http://www.redcross.org/ y continua actualizándose.

Para las áreas sin electricidad, FEMA y los colaboradores federales urgen a los residentes a mantenerse seguros y tomar precauciones mientras no hay electricidad. Vea cómo mantener los alimentos seguros durante y después de una emergencia visitando http://www.foodsafety.gov/. La Comisión para la Seguridad de Productos de Consumo (CPSC, por sus siglas en inglés) urge a los consumidores a tener especial cuidado durante un apagón, ya que el riesgo de envenenamiento con monóxido de carbono y de incendio aumenta en ese momento. La CPSC y la Administración de Bomberos advierte a los consumidores a NUNCA usar generadores portátiles en interiores ni en garajes, sótanos o cobertizos. El escape de gas de los generadores contiene altos niveles de monóxido de carbono que puede rápidamente incapacitar a las personas y causarles la muerte.

FEMA trabaja activamente con nuestros colaboradores estatales para comenzar las evaluaciones preliminares de daños (PDA, por sus siglas en inglés) en algunas áreas, y hacer preparativos para evaluaciones en otras áreas. Estas evaluaciones de daños ayudan al gobernador a determinar si es necesaria asistencia federal adicional.

Los gobernadores han activado a más de 10,000 miembros de la Guardia Nacional en los estados afectados para ayudar con la labor de respuesta. En los estados que están siendo afectados por el huracán, hay personal de la Guardia Nacional ayudando a las autoridades estatales y locales mientras comienzan a realizar misiones de limpieza, comunicación y búsqueda y rescate.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EEUU está proveyendo dos Ingenieros Costeros en Carolina del Norte para ayudar en las evaluaciones preliminares de daños con funcionarios estatales y locales.

El Departamento de Agricultura urge a los granjeros y ganaderos en las áreas afectadas por la tormenta a notificar a sus centros locales del servicio del negociado agrícola a fin de coordinar la evaluación de los efectos de la tormenta sobre sus cosechas.

FEMA realiza teleconferencias con delegaciones del Congreso de la sección del medio Atlántico y el Noreste, y las Juntas Congresuales de Asiáticos, Africanos Americanos e Hispanos y de Autorizadores y Adquiridores de FEMA a fin de proveer actualizaciones sobre la respuesta y recuperación federal para Irene.

Hay más de 250 especialistas de relaciones con la comunidad de FEMA en sitio en los estados afectados y continúan las movilizaciones y destacamentos adicionales. Los equipos de relaciones con la comunidad han comenzado a recopilar información de situación sobre los impactos de la tormenta y ayudar a informar a los sobrevivientes del desastre sobre los servicios y recursos disponibles.

Vea la entrada de la entrada del blog de ayer para las actividades federales anteriores.

Posted by: Dan Stoneking, Director, Private Sector Division


Washington, DC, August 24, 2011 -- Personnel from FEMA and other federal agencies work side-by-side in FEMA's National Response Coordination Center, helping manage preparations for Hurricane Irene. When the response coordination center is activated, a private sector representative works alongside the emergency management team to ensure close coordination.

Throughout the past week, I’ve been encouraged – yet again – by the increasing collaboration between the private sector and the emergency management community. As the government at all levels prepared for an impending hurricane aimed at the entire East Coast, the private sector has been preparing right alongside us to help minimize possible impacts and line up coordinated response and recovery efforts.

Starting back on Monday, August 22, retailers began providing the emergency management community with operational updates and important information regarding what preparations were being made for Hurricane Irene. These partners included the likes of Target, Wal-Mart, Home Depot, Lowes, Macy’s, Sears, Best Buy, Walgreens, Safeway, Wegmans, and Waffle House among others. At the same time we were distributing regular private sector news releases and updates to over 25,000 businesses in order to provide them with details which could help them organize their preparations. The teamwork began early and is still going strong!

When evacuations began in the outer banks of North Carolina, our partners sought more information to help inform their plans. Our private sector representative in the National Response Coordination Center (currently Bill Shealy of Verizon) started working 12-hour shifts with others in our National Response Coordination Center, to handle inquiries and share information as it was available.

In return, the private sector provided FEMA with an abundance of valuable situational awareness reports that included information such as where emergency supplies where being moved and which retail stores could be affected by the storm. This information was vital to helping federal, state, tribal and local officials prepare for the coming storm.

Private sector partners will also be playing an important role in the coming weeks, as we work with them on the best ways to support the state, local and tribal recovery efforts. Just a few examples that worked well after this spring’s tornados include in-hotel welcome channel video and digital outdoor advertising.

What it all comes down to is teamwork. Everyone has a role to play in disaster preparedness, response and recovery. We’re not out of the woods yet - in fact, in many areas experiencing inland flooding, we are still in response and life-saving mode. But with the continued support and collaboration of the entire team, we will work tirelessly to support disaster survivors and the affected communities.

Publicado por: Dan Stoneking, Director, División del Sector Privado


Washington, DC, 24 de agosto de 2011 – Personal de FEMA y otras agencias federales trabajan de la mano en el Centro Nacional de Coordinación de Respuesta de FEMA, para ayudar a manejar los preparativos del huracán Irene. Cuando el centro de coordinación de respuesta es activado, un representante del sector privado trabaja junto al equipo de manejo de emergencias a fin de garantizar la coordinación eficaz.

Durante la semana pasada, me ha entusiasmado – una vez más – el aumento en la colaboración entre el sector privado y la comunidad de manejo de emergencias. Mientras todos los niveles del gobierno se preparaban para un huracán inminente destinado a toda la costa este, el sector privado se ha estado preparando junto a nosotros para ayudar a minimizar los posibles impactos y alinear las labores de respuesta y recuperación.

Desde el lunes, 22 de agosto, los detallistas comenzaron a proveer a la comunidad de manejo de emergencias actualizaciones e importante información relacionada con los preparativos para el huracán Irene. Estos colaboradores incluyeron Target, Wal-Mart, Home Depot, Lowes, Macy’s, Sears, Best Buy, Walgreens, Safeway, Wegmans, y Waffle House, entre otros. Al mismo tiempo, estábamos distribuyendo comunicados de prensa y actualizaciones del sector privado a más de 25,000 negocios a fin de proveerles los detalles que podrían ayudarlos a organizar sus preparativos. El trabajo en equipo comenzó temprano y continúa fuerte.

Cuando comenzaron los desalojos en los Outer Banks de Carolina del Norte, nuestros colaboradores buscaron más información para ayudar a informar sus planes. Nuestro representante del sector privado en el Centro Nacional de Coordinación de Respuesta (actualmente Bill Shealy de Verizon) comenzó a trabajar turnos de 12 horas con otras personas en nuestro Centro Nacional de Coordinación de Respuesta, para manejar las preguntas y compartir información según estaba disponible.

A su vez, el sector privado proveyó a FEMA gran cantidad de valiosos informes de situación que incluían información como a dónde se estaban moviendo los abastos de emergencia y qué tiendas al detalle podrían resultar afectadas por la tormenta. Esta información era vital para ayudar a los funcionarios federales, estatales, tribales y locales a prepararse para la tormenta que se aproximaba.

Los colaboradores del sector privado también desempeñarán un papel importante en las próximas semanas, mientras trabajamos con ellos para encontrar las mejores maneras de apoyar las labores estatales, locales y tribales de recuperación. Algunos ejemplos que funcionaron bien después de los tornados de esta primavera incluyen vídeos en el canal de bienvenida de los hoteles y anuncios digitales exteriores.

Todo se resume en trabajo en equipo. Todo el mundo tiene un papel que desempeñar en las fases de preparación, respuesta y recuperación de un desastre. Aún no estamos fuera de peligro – de hecho, en muchas áreas que están experimentando inundaciones tierra adentro, aún estamos en la fase de respuesta y de salvar vidas. Pero, con el continuo apoyo y colaboración de todo el equipo, trabajaremos hasta el cansancio para apoyar a los sobrevivientes del desastre y las comunidades afectadas.

Posted by: Rachel Racusen, Director, Public Affairs

We are getting a lot of questions about how FEMA will continue to fund the different disasters states are continuing to recover from, as well as the immediate response and recovery efforts for Hurricane Irene.

Our immediate focus is to continue doing everything we can to support our state and local partners as they respond to Irene and meet the immediate needs of disaster survivors, and we have the resources needed to do this. To make sure we have all the resources we need to do this, FEMA is placing some funding restrictions on longer-term repair, rebuilding and mitigation projects from previous and current disasters that are funded through our Disaster Relief Fund.

In other words we are implementing what we refer to as “immediate needs funding,” a strategy that is not new and that we have used in previous years to help preserve our disaster relief funding for immediate needs. This will not impact the individual assistance disaster survivors are receiving for losses from recent disasters, like the tornadoes, and will not affect the availability of aid for any people who suffer losses from Hurricane Irene and qualify for federal disaster assistance.

It is very important that that the public, especially the disaster survivors we serve, understands what this means. Under Immediate Needs Funding:

• Current or future disaster survivors will continue to receive their individual assistance payments from FEMA to help replace or repair damages to property or cover other personal losses. This is true for disaster survivors in Alabama, Mississippi, Missouri, North Dakota, and all other states recently impacted by tornadoes or flooding.
  
  States will be continue to receive funding reimbursement for debris removal, emergency protective and response measures, and assistance to help with housing missions, mission assignments, and other critical needs. Longer-term recovery projects for open disasters that had already been submitted by states will continue to receive funding. The only projects that will temporarily be impacted are longer-term recovery projects and hazard mitigation projects that were not already in our system. To be clear – funding will not be eliminated for any of these projects, but merely put on hold until additional appropriations are made available.

There are a few important things to keep in mind about Immediate Needs Funding.

• This is not a new strategy – it has been implemented in previous years to help preserve the funding for the Disaster Relief Fund. Specifically, Immediate Needs Funding Guidance was released in 2003, 2004, 2005, 2006, and 2010, as a precautionary measure to preserve the balance of the DRF until Congress allocated additional funding.
  
• FEMA does not “divert” funds from one disaster to pay for another disaster. As Administrator Fugate explained yesterday during a briefing for the media:
  “We are not taking any money away from survivors. When we go into [Immediate Needs Funding] use money that continues to provide funds to all the individual assistance programs for all of the open disasters. It also continues to provide funding for the emergency protective measures, debris removal. What it does do, we stop funding new work in older disasters that have not already been in the system to maintain funds to continue to support the survivors, as well as the response to this disaster. We're working very closely with the White House on what funding may be needed as part of that will be based on what the damage assessments we do see from this storm.”

Again, this Immediate Needs Funding strategy will not affect our preparation or response operations for Hurricane Irene or any event in the coming weeks or months, and current and future eligible disaster survivors will continue to receive individual assistance payments, which help begin their recovery process by covering some of their personal losses. In addition, eligible states will continue to receive funding for emergency response work or protective measures. We look forward to continuing to work with all of our partners toward our common goal – to protect the people and communities we serve and help states continue to recover from Hurricane Irene and other disasters.

Editor's note: This was originally posted by Colleen Curtis on the White House blog at 8:35 p.m. EDT, August 28.


President Barack Obama makes statement on Hurricane Irene with FEMA Administrator Craig Fugate, Homeland Security Secretary Janet Napolitano, John Brennan, Assistant to the President for Homeland Security and Counterterrorism, and Bill Daley in the Rose Garden of the White House, Sunday, Aug. 28, 2011. (Official White House Photo by Pete Souza)

With Secretary of Homeland Security Janet Napolitano, and FEMA Administrator Craig Fugate at his side, President Obama today gave the American people a brief update on the ongoing response efforts to Hurricane Irene, the deadly storm that devastated swaths of the East Coast this weekend. The President also expressed concern for those who were impacted:

Our thoughts and prayers are with those who’ve lost loved ones and those whose lives have been affected by the storm. You need to know that America will be with you in your hour of need.

While the storm has weakened as it moves north, it remains a dangerous storm that continues to produce heavy rains. One of our chief concerns before Irene made landfall was the possibility of significant flooding and widespread power outages. And we’ve been getting reports of just that from our state and local partners. Many Americans are still at serious risk of power outages and flooding, which could get worse in the coming days as rivers swell past their banks.

So I want people to understand that this is not over. Response and recovery efforts will be an ongoing operation, and I urge Americans in affected areas to continue to listen for the guidance and direction of their state and local officials.

The President thanked the Department of Homeland Security, FEMA, state and local officials and the many volunteer organizations who worked tirelessly over the past several days, noting that the advance planning has saved lives and property. Moving forward, he said that FEMA will be working with state and local responders to assess damage and assist in the recovery.

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