Historie Schoenbornského paláce

Schoenbornský palác se nazývá po svém posledním šlechnickém majiteli.

Glorieta s vlajkou v zahradě velvyslanectví.

Velvyslanectví Spojených států v současné době sídlí v Schoenbornském paláci na Malé Straně v Praze. První velvyslanec USA v Československu Richard Crane prodal palác v roce 1925 vládě Spojených států za 117 tisíc dolarů. Palác stojí na místě starší budovy, která byla zničena během třicetileté války (1618–1648), kdy Malou Stranu obsadilo vojsko švédských dobyvatelů. Současný palác postavil hrabě Colloredo-Mansfeld, rakousko-uherský generál, v období let 1643 – 1656. Hrabě ztratil v bitvě u Lutzenu nohu, a proto dal postavit schodiště vedoucí na první zahradní terasu se speciálním sklonem, aby mohl jezdit na koni přímo do paláce.

V roce 1715 palác přestavěl italský architekt Giovanni Santini, který byl architektem knížete Karla Lichtensteina. Dekorativní lišty okolo oken jsou ozdobeny ornamentálními hlavami a girlandami v barokním slohu a oblouk vedoucí na hlavní nádvoří podpírají dvě obrovské karyatidy (Atlantové), dílo Matyáše Brauna, jednoho z nejlepších sochařů své doby. Za palácem se rozléhá terasová zahrada a sedmiakrový sad, který se táhne vzhůru po svahu až ke Glorietě, na níž vlaje americká vlajka.

Palác tvoří čtyři křídla ležící okolo tří nádvoří. Celkem má více než sto místností, mnohé z nich s původními damaškovými tapetami a ozdobným štukem. Místnosti v prvním patře mají stropy vysoké více než 30 stop.

Palác se nazývá Schoenbornský po svém posledním šlechtickém majiteli, od něhož ho zakoupil pan Crane (jehož rodina byla náhodou spřízněna sňatkem s rodinou Masarykovou). Ještě před tím patřili mezi vlastníky paláce kníže Dietrichstein kardinál, hrabě Rudolf Colloredo, Karel, hrabě z Hatzfeldu, kníže Hatzfeld a hrabě Schoenborn. V roce 1917 v paláci také krátce žil Franz Kafka.

Velvyslanectví USA je funkčním úřadem vlády a přístup do něj mají jen zaměstnanci a úřední návštěvy. Velvyslanectví bohužel nemůže provádět prohlídky budovy.