Празници в Съединените щати
Хората от всички култури празнуват. Макар че думата „празник” на английски означава буквално „свят ден”, повечето американски празници са не религиозни, а възпоменателни по естество и произход. Тъй като американската нация е благословена с богато етническо наследство, възможно е някои от празниците да бъдат проследени до разнообразни културни източници и традиции, но всички празници са придобили отчетлива американска окраска. В САЩ думата „празник” е синоним на „празнуване”.
В точния смисъл на думата в САЩ празниците не са „федерални” /т. е. национални/. Всеки от 50-те щата разполага с пълномощия да определи своите празниците. На практика обаче повечето щати съблюдават федералните празници, макар че президентът и Конгресът могат по закон да определят празници и само за федералните държавни служители.
Федералното правителство определя 10 дни годишно за празници:
- Нова година - 1 януари
- Денят на Мартин Лутър Кинг – третият понеделник през януари /по традиция – 15 януари/
- Денят на президентите – третият понеделник през февруари /по традиция 12 февруари и 22 февруари/
- Денят на паметта - последният понеделник през май /по традиция – 30 май/
- Денят на независимостта - 4 юли
- Денят на труда - първият понеделник през септември
- Денят на Колумб – вторият понеделник през октомври /по традиция – 12 октомври/
- Денят на ветераните – 11 ноември
- Денят на благодарността – четвъртият четвъртък през ноември
- Коледа – 25 декември
През 1971 г. тогавашният президент Ричард Никсън официално променя датите на много от федерални празници и ги премества на най-близкия понеделник. Четири са празниците, които не се отбелязват официално в понеделник: Денят на благодарността, Нова година, Денят на независимостта и Коледа. Когато Нова година, Денят на независимостта или Коледа се падат в неделя, следващият ден също е празник. Ако пък се падат в събота, празник е и предишният ден.
Федералните правителствени служби, включително и пощите, са винаги затворени на националните празници. Училища и бизнес ведомства също биват затваряни на важни празници, каквито са Денят на независимостта и Коледа, но понякога е възможно да работят на Деня на президентите или Деня на ветераните.
Всеки щат отбелязва федералните празници съобразно своето законодателство. Датите на тези, а и на други празници се определят от местните щатски врасти, а не от националното правителство. Всеки щат може да даде съгласието си даден празник да се отбелязва на датата, посочена от президента – например Денят на благодарността. Щатското законодателство също така може да промени датата на някой празник, за да го отбележи по специален начин.