24 января 2010 года
Розничная торговля: битва за покупателей
История ошеломляющего успеха компании Wal-Mart, на протяжении жизни одного поколения превратившейся из ничем не примечательного дешевого магазинчика в штате Арканзас в крупнейшую и самую влиятельную в мире фирму розничной торговли, отражает многие фундаментальные перемены, происходящие в американской экономике. Из года в год Wal-Mart подсекает конкурентов, сбивая цены и срезая до минимума свои эксплуатационные расходы. Эта стратегия, проводимая в жизнь с маниакальным упорством, увенчалась полным успехом. К 2006 году более половины населения США проживало не дальше чем в восьми километрах от одного из магазинов Wal-Mart, отметил Чарльз Фишман в своей книге “Эффект Wal-Mart”.
Хотя Wal-Mart, как водится, поначалу закупал товары для своих магазинов у американских поставщиков, по мере роста компании ее руководство все чаще стало выходить на зарубежные рынки в настойчивых поисках самых дешевых изделий и комплектующих. И к сегодняшнему дню Wal-Mart превратился в крупнейший канал поступления иностранных розничных товаров в американскую экономику.
Расползание магазинов Wal-Mart по городам и весям Америки наталкивается на яростное сопротивление, особенно со стороны профсоюзов, которых приводит в исступление политика компании, носящая, по их понятиям, антипрофсоюзный характер. Работники Wal-Mart зарабатывают вполовину меньше заводских рабочих или и того ниже, да к тому же им иногда из экономии замораживают зарплату. Текучка рабочей силы относительно высока, но компания утверждает, что при открытии нового магазина на каждую вакансию поступает 10 заявок. Wal-Mart пользуется своим экономическим влиянием для пропаганды энергосберегающих изделий, устанавливает солнечные батареи на каждом из своих магазинов и следит за экономией горючего в своем грузовом автопарке. Администрация компании настойчиво призывает своих сотрудников поддерживать эти “зеленые” начинания. Мелкие торговцы в округе не в состоянии конкурировать с громадными магазинами складского типа площадью более 13 000 квадратных метров, и это навлекает на Wal-Mart беспощадный огонь критики.
Однако конкуренция в сфере розничной торговли всегда носила в Америке чрезвычайно острый характер, не оправдавшие себя технологии и стратегии безжалостно отбрасывались. Вторжение электроэнергии в города и изобретение лифта в 1880-х годах позволило торговому магнату Джону Ванамейкеру и его эпигонам открыть первые городские универмаги. Затем Sears и другие магазины, торговавшие по каталогам, открыли новый фронт розничной торговли – покупки на дому. Миграционные потоки, по мере строительства национальной сети автострад направлявшиеся все дальше в пригороды, подорвали позиции местных торговцев задолго до того, как Wal-Mart разросся до своих нынешних исполинских размеров. А в последние годы замедлилось и его расширение, ввиду того, что Wal-Mart и другие крупные фирмы розничной торговли испытывают растущую конкуренцию со стороны интернет-торговли и специализированных магазинов.
Старомодная, простая модель американской розничной торговли вековой давности, когда местные торговцы предлагали в основном товары отечественного производства, вполне возможно, создавала более прочную экономическую базу для некоторых городов и поселений. Но эта статичная модель во многих случаях оказывалась неспособной адаптироваться к новым условиям, порожденным динамичными экономическими, социальными и политическими институтами Америки.
( Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://www.america.gov/ru )
