El 2012-2013 Manual de Perspectivas Laborales (Occupational Outlook Handbook en Español) que se lanzará más adelante en 2012, reflejará las proyecciones laborales para el 2020 (publicadas el 1 de febrero de 2012) y un sistema de clasificación de educación y capacitación actualizado. También se incluirán los salarios de mayo de 2010 provenientes del OES.
La mayoría de los trabajos son de medio tiempo y tienen pocos requerimientos educacionales, atrayendo a mucha gente joven para esta ocupación, el 21 por ciento de estos trabajadores tuvieron entre 16 a 19 años de edad en el 2008, más o menos 6 veces la proporción de todos los trabajadores.
Se espera que se abran abundantes plazas de trabajo hasta el 2018, lo que creará excelentes oportunidades para los que buscan empleo.
Las propinas comprometen la mayor porción de las ganancias de los servidores, por lo cual se espera competencia en los restaurantes elegantes y populares donde las propinas pueden ser potencialmente mayores.
Los servidores de comida y bebidas y trabajadores relacionados están en la primera línea del servicio al cliente en lugares de servicio completo, de comida casual y otros establecimientos de comida. Estos trabajadores, reciben a los clientes, los llevan a sus mesas y les entregan los menús, toman las órdenes de comida y bebidas y les sirven la comida y bebidas. Ellos también responden preguntas, explican artículos del menú y especiales y mantienen las mesas y el área del comedor limpias y listas para nuevos clientes. La mayoría trabaja en equipo, ayudando a sus colegas para mejorar el trabajo y el servicio al cliente.
Los meseros y meseras, también llamados servidores, son el grupo más grande de estos trabajadores. Ellos toman las órdenes de los clientes, sirven la comida y bebidas, preparan las cuentas y a veces aceptan el pago. Sus responsabilidades específicas varían considerablemente, dependiendo del establecimiento. En la rutina de servicio de restaurantes de comida casual, generalmente se espera que los servidores entreguen rápida, eficiente y atentamente comidas como ensaladas, sopas y emparedados. En restaurantes elegantes, donde se preparan platillos más complicados y usualmente son servidos después de varios platos, los meseros y meseras proveen un servicio más formal, enfatizando en la atención personalizada, atenta y pausada. Los meseros y meseras pueden reunirse con los gerentes y chefs antes de cada turno para discutir el menú y cualquier nuevo artículo o especial, revisar ingredientes que puedan potencialmente crear reacciones alérgicas o hablar de cualquier asunto de seguridad. Ellos también discuten la coordinación entre la cocina y el comedor y cualquier problema del servicio al cliente del turno o del día anterior. Además los meseros y meseras usualmente revisan las identificaciones de los clientes para asegurar que tengan la edad mínima para comprar alcohol o productos de tabaco donde éstos sean vendidos.
Los meseros y meseras a veces realizan los deberes de otros trabajadores del servicio de comida y bebidas, incluyendo llevar los clientes a las mesas, servir a clientes que se encuentran en las barras, limpiar y arreglar las mesas, u operar la caja registradora. Pero en restaurantes de servicio completo frecuentemente contratan otras personas tales como anfitriones y anfitrionas, cajeros u otros servidores del comedor para realizar estos trabajos. Los cantineros, llenan órdenes de bebidas tomados directamente de los clientes en el bar o a través de meseros o meseras que toman la orden del comedor. Los cantineros revisan la identificación de los clientes que se sientan en el bar para asegurarse que tengan la edad mínima que se requiere para la compra de alcohol y productos de tabaco. Ellos preparan bebidas mezcladas, sirven cerveza de barril o botella, sirven vino y otras bebidas. Los cantineros deben de saber un amplio rango de recetas de bebidas y estar preparados para mezclar bebidas rápida y adecuadamente y sin desperdicios. Algunos establecimientos, especialmente los que tienen más clientela, usan equipo que automáticamente mide, pone y mezcla bebidas con sólo pulsar un botón. Los cantineros que usan estos equipos igual deben de saber manejar rápidamente grandes cantidades de pedidos y estar familiarizados con los ingredientes de bebidas especiales. La mayor parte del trabajo de los cantineros debe ser realizado a mano.
Además de mezclar y servir bebidas, los cantineros mantienen y preparan adornos comestibles para las bebidas, mantienen un adecuado suplemento de hielo, vasos y otros suministros del bar y mantienen el área del bar limpio para los clientes. Ellos también pueden recolectar el pago, operar la caja registradora, lavar vasos y utensilios y servir comida a los clientes que cenan en el bar. Los cantineros usualmente son los responsables de ordenar y mantener el inventario de licor, mezclas y otros suplementos del bar.
Anfitriones y anfitrionas, reciben a los clientes y mantienen las listas de reservaciones y de espera. Ellos pueden dirigir a los clientes al guardarropa, baños o llevarlos a algún lugar para esperar hasta que su mesa esté lista. Los anfitriones y anfitrionas asignan clientes a las mesas de acuerdo al tamaño del grupo, escoltan al cliente a su asiento y proveen los menús. Ellos también realizan las reservaciones, planean fiestas y asisten en cualquier otro pedido especial. En algunos lugares actúan como cajeros.
Asistentes de la cafetería, comedor y ayudantes de cantineros—a veces llamados colectivamente "personal de ayudantes de camareros"—asisten a los meseros, meseras y cantineros limpiando y arreglando las mesas, removiendo platos sucios y manteniendo las áreas de servicio llenas con suministros. Ellos también pueden asistir a los meseros y meseras trayendo comidas desde la cocina y distribuyendo los platos a los respectivos clientes, llenando vasos de agua y llevando condimentos. Los asistentes de cafetería mantienen a las mesas de servir llenas de comida, bandejas, platos y cubiertos. Ellos pueden llevar bandejas a las mesas de los clientes. Los asistentes de cantinero mantienen sus maquinas y el bar limpios y los vasos lavados. Los lavaplatos lavan platos, cubiertos y utensilios de cocina y máquinas.
La comida también puede ser preparada y servida en comedores de servicio limitado, los cuales no contratan servidores y se especializan en preparaciones simples que usualmente se hacen por adelantado. Dos ocupaciones con grandes números de trabajadores son comunes en estos tipos de establecimientos: trabajadores de preparación y servicio de comida combinados, incluyendo comida rápida y asistentes de mostrador, cafetería y concesión de alimentos. Los servidores y trabajadores de la preparación de comida combinados son contratados principalmente por los restaurantes de comida rápida. Ellos toman las órdenes de comida y bebidas y las sacan cuando están listas. Llenan los vasos de bebidas y aceptan el pago. Ellos también pueden calentar elementos de la comida, preparar ensaladas y emparedados, lo que constituye la preparación de la comida. Los encargados de mostrador toman las órdenes y sirven la comida en el bar de bocados, cafetería, cines y otros tipos de cafeterías. Pueden llenar las tazas de café, soda y otras bebidas y pueden preparar especiales como, batidos de leche y helados. Ellos también ponen las órdenes para llevar del comedor o ponen artículos en contenedores. También limpian los mostradores, escriben cuentas detalladas y a veces aceptan el pago. Otros trabajadores, referidos como servidores de comida, no-restaurante, sirven comida a clientes fuera del ambiente del restaurante. Ellos pueden entregar comida a servicio de habitación o comidas a cuartos de hospital o pueden llevar la comida a carros estacionados.
Ambiente laboral. Los trabajadores de comida y bebidas están de pie la mayor parte del tiempo y usualmente cargan bandejas pesadas con comida, platos y vasos. Durante períodos ocupados de servicio, ellos están bajo presión de servir a los clientes rápida y eficientemente. El trabajo es relativamente seguro, pero lesiones al resbalarse, cortadas, y quemaduras son usualmente el resultado de apurarse o maniobrar mal una herramienta afilada. Tres ocupaciones—servidores de comida, no-restaurantes; asistente del comedor, cafetería y de cantineros; y los lavaplatos—reportaron más altas tazas de incidentes que otras ocupaciones en la economía.
El trabajo a medio tiempo es más común entre los trabajadores relacionados con la comida y bebidas en comparación con los trabajadores en casi cualquier otra ocupación. En el 2008, aquellos en horarios de medio tiempo incluyen la mitad de todos los meseros y meseras y casi tres cuartas partes de todos los anfitriones y anfitrionas.
Los servicios de comida y establecimientos de bebidas típicamente mantienen largas horas de comedor y ofrecen oportunidades de trabajo variado y flexible. Muchos de los servidores de comida y bebida trabajan en la noche, fines de semana y feriados. Las largas horas de trabajo permiten que haya horarios más flexibles de trabajo que atraen a muchos adolescentes que pueden ganar valiosa experiencia de trabajo. Más de un quinto de todos los servidores de comida y bebida y trabajadores relacionados fueron de 16 a 19 años en el 2008—más o menos seis veces la proporción de todos los trabajadores.
Servidores de comida y bebida y trabajadores relacionados asistan restaurantes en las cafeterías.
La mayoría de los trabajos de servicio de comida y bebidas son de un nivel principiante y requieren diploma de graduación o menos. Generalmente, el entrenamiento es recibido en el trabajo, sin embargo, aquellos que desean trabajar en restaurantes de lujo, donde las propinas son mayores y los estándares de servicio son más altos, pueden necesitar experiencia previa o entrenamiento vocacional.
Educación y capacitación. No hay requerimientos educacionales específicos para la mayoría de los trabajos de comida y bebida. Muchos empleadores prefieren contratar a graduados de colegio como meseros, cantineros y anfitriones y anfitrionas. Pero el terminar la secundaria no es requerido para los trabajadores de comida rápida, encargados de mostrador, lavaplatos, encargados del comedor y cantineros. La mayoría de los que entran a estos trabajos están al final de su adolescencia o en sus veintes y tienen educación secundaria o menos. Usualmente tienen poca o ninguna experiencia laboral. Los trabajos de servicio de comida y bebidas son una gran fuente de trabajo de medio tiempo para estudiantes de colegio y Universidad, para los que tienen muchos trabajos y para aquellos que buscan dinero extra.
Todos los nuevos trabajadores reciben cierto entrenamiento por parte de los empleadores. Ellos aprenden seguridad en procedimientos y prácticas de sanidad, por ejemplo. Algunos empleadores, particularmente aquellos de restaurante de comida rápida, enseñan a los nuevos trabajadores usando programas de auto estudio, programas en línea, presentaciones audiovisuales y folletos con instrucciones que explican la preparación de la comida y habilidades de servicio. Pero la mayoría de los servidores de la comida y bebida obtienen sus habilidades observando y trabajando con colegas más experimentados. Algunos restaurantes de servicio completo también proveen a los nuevos empleados con entrenamiento en clase, alternándolo con enseñanza dentro del trabajo. Estos entrenamientos comunican la filosofía de operación del restaurante, ayudan a establecer una buena relación con el resto del personal, enseñan técnicas formales de servir e inculcan el deseo de trabajar en equipo. También proveen la oportunidad de discutir situaciones del servicio al cliente y las adecuadas maneras de manejar situaciones desagradables o clientes intratables.
Algunos servidores de comida pueden adquirir más habilidades al ir a clases relevantes ofrecidas por escuelas vocacionales públicas o privadas, asociaciones de restaurantes o grandes cadenas de restaurantes. Algunos cantineros adquieren sus habilidades a través de entrenamiento formal ya sea yendo a la escuela de cantineros o a una escuela vocacional donde estas clases para cantinero son dadas. Estos programas usualmente incluyen instrucciones de las leyes locales y estatales y regulaciones, recetas de cócteles, vestimenta y conducta adecuada, y cómo mantener un bar. Algunas de estas escuelas ayudan a sus graduados a encontrar trabajo. Aunque pocos empleadores requieren el mínimo nivel de educación, algún entrenamiento especializado se requiere en el manejo de la comida y asuntos legales alrededor de las bebidas alcohólicas. Los empleadores a veces contratan y ascienden a los empleados basados en su don de gente y cualidades personales más que por su educación.
Otros requisitos. Los restaurantes confían en la buena comida y servicio al cliente para mantener a los clientes leales y lograr éxito en una industria competitiva. Los servidores de comida y bebidas y trabajadores relacionados que exhiben excelentes cualidades personales—tales como una apariencia impecable, habilidad para trabajar en equipo y una relación natural con los clientes—serán muy buscados. La mayoría de los Estados requiere que los trabajadores que sirven bebidas alcohólicas tengan al menos 18 años, pero algunos Estados requieren que sean aún mayores. Para los cantineros, muchos empleadores prefieren contratar personas de 25 años o mayores. Todos los servidores que ofrecen alcohol necesitan estar familiarizados con las leyes locales y estatales correspondientes a las bebidas alcohólicas.
Los meseros y meseras necesitan una buena memoria para evitar la confusión con las órdenes de los clientes, y para recordar caras, nombres y preferencias de los clientes. El conocimiento de una lengua extranjera puede ser de ayuda para comunicarse con diferentes clientes y colegas. Restaurantes y hoteles que tienen normas de servicios más rígidos ofrecen salaries más altos y tienen un potencial de más propinas, pero asimismo tienen requerimientos más estrictos para sus empleados, tales como experiencia de servicio o educación mayor que otros establecimientos.
Ascenso. Debido al tamaño relativamente pequeño de la mayoría de los establecimientos de comida, las oportunidades de avance profesional son limitadas. Después de ganar experiencia algunos encargados de comedores y cafeterías y camareros ascienden para ser meseros, meseras o cantineros. Para los meseros, meseras y cantineros, el ascender generalmente está limitado a encontrar trabajo en un lugar más ocupado o más caro o en bares donde las propinas generalmente son mejores. Algunos cantineros, anfitriones y anfitrionas, meseros y meseras ascienden a ser supervisores de trabajo, tales como supervisor de comedor, asistente de gerente o gerente general. Algunos cantineros abren su propia empresa. En cadenas grandes de comida, los trabajadores de comida y bebida que sobresalen generalmente son invitados a entrar formalmente al programa de entrenamiento de la compañía. (Para mayor información, vea la declaración sobre los administradores de servicios alimenticios en el Manual).
Los servicios de comida y bebida y trabajadores relacionados ocuparon 7.7 millones de puestos de trabajos en el 2008. La distribución de los trabajos dentro de la variedad de ocupaciones fue la siguiente:
Trabajadores combinados de preparación de comida y servidores, incluyendo comida rápida
2,701,700
Meseros
2,381,600
Asistentes del mostrador, cafetería, puestos de comida y tiendas de café
525,400
Lavadores de platos
522,900
Cantineros
508,700
Asistentes del comedor y cafeterías y ayudantes de cantineros
420,700
Anfitriones de restaurantes, salones y tiendas de café
350,700
Servidores de comida no de restaurantes
189,800
Todos otros trabajadores de preparación de comida y servicios relacionados.
50,900
La gran mayoría de los trabajos de comida y bebidas y trabajadores relacionados fueron encontrados en servicios de comida y bebida tales como lugares de comida rápida, bares, servicios de abastecimiento o servicios de contratos de comida. Otros trabajos fueron en hoteles, moteles y otros establecimientos de viajeros; entretenimiento, apuestas y lugares recreacionales; servicios educativos; guarderías; y organizaciones civiles y sociales.
Los trabajos están localizados a través del país pero son más abundantes en ciudades grandes y en áreas turísticas. Los hoteles vacacionales ofrecen empleo por temporada.
Se espera un crecimiento de trabajo promedio y las oportunidades de trabajo deberían ser excelentes para los servidores de comida y bebida y los trabajadores relacionados, ya que los cambios de personal son muy altos dentro de esta ocupación, pero la competencia generalmente se centra por los trabajos en los restaurantes de alta categoría.
Cambios en el empleo. Se espera que el empleo de estos trabajadores crezca un 10 por ciento durante la década del 2008 al 2018, lo cual es tan rápido como el promedio de las ocupaciones. Los servidores de comida y bebida y trabajadores relacionados están proyectados a tener un gran número de nuevos trabajos, más o menos 761,000 durante este período. El crecimiento de trabajos se espera que incremente mientras la población continúe expandiéndose. Sin embargo, va a crecer lentamente en comparación con el pasado, por el cambio de hábitos de comida de la población. La creciente popularidad de la comida para llevar y la variedad de lugares que ofrecen opciones para llevar a casa incluyendo restaurantes de servicio completo, van a mitigar el crecimiento de los meseros y meseras y otros trabajadores del área.
Se proyecta que el crecimiento de trabajos dependa del tipo del trabajo. El empleo de preparación y servicio de comida combinado, que incluyen trabajadores de comida rápida, se espera que crezca más rápida que otras ocupaciones. El segmento de servicio limitado del servicio de comida y bebidas en la industria cuenta con la ventaja de precios bajos, servicio rápido y ha añadido comida más sana. A medida que más gente empiece a utilizar este servicio de comida para llevar el promedio de crecimiento de meseros, meseras, anfitriones, anfitrionas y cantineros será más lento. Empleos de cantineros, lavaplatos y encargados de mostrador y cafetería y concesiones de comida, crecerán igual de rápido que el promedio. Los servidores (no de restaurante), tales como los que entregan comida en bandejas en hoteles, hospitales, facilidades de cuidado residencia o eventos de hostelería, se espera tengan un crecimiento promedio de trabajo.
Oportunidades laborales. Las oportunidades de trabajo en la mayoría de los lugares para comer y beber van a ser excelentes porque muchas personas dentro de estas ocupaciones cambian frecuentemente de trabajo, lo que incrementa el número de disponibilidad de trabajo. Se espera gran competencia para trabajos en restaurantes populares y de alto nivel donde las propinas son mejores.
Los servidores de comida y bebida y trabajadores relacionados combinan sus ganancias entre el salario del lugar y las propinas. Las ganancias varían de acuerdo al tipo de trabajo y establecimiento. Por ejemplo en un lugar de comida rápida generalmente los anfitriones no reciben propina, por lo cual su salario debe ser mayor al de los meseros y meseras y cantineros en restaurantes de servicio completo, pero sus ganancias al final pueden ser menores. En muchos restaurantes de servicio completo las propinas son más grandes que el salario. En algunos restaurantes, los trabajadores contribuyen una parte o toda la propina a un fondo común, el cual es distribuido entre los trabajadores calificados. El fondo común permite que los trabajadores que usualmente no reciben propinas directas de los clientes, tales como los asistentes de comedor, se sientan parte del equipo y compartan la recompensa del buen servicio.
En mayo del 2008, la cantidad promedio de sueldo por hora (incluyendo propinas) de los meseros y meseras fue de $8.01. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.32 y $10.35. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $6.73 y el 10 por ciento más alto ganó más de $14.26, por hora. Para la mayoría de los meseros y meseras, una paga mayor es primeramente el resultado de recibir más dinero en propina que de sueldos más altos. Las propinas promedio varían entre el 10 y el 20 por ciento de la cuenta de los clientes; los meseros que trabajan en restaurantes ocupados y caros ganan más.
Los cantineros tuvieron una cantidad promedio de sueldo por hora (incluyendo propinas) de $8.54. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.53 y $10.98. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $7.00 y el 10 por ciento más alto ganó más de $14.93 por hora. Al igual que los meseros y meseras, los cantineros empleados en bares públicos podrían recibir más de la mitad de su paga en forma de propinas. Los cantineros muchas veces reciben sueldos más altos para compensar las bajas propinas.
La cantidad promedio de sueldo por hora (incluyendo propinas) de encargados de comedor y cafetería y camareros fue de $8.05. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.39 y $9.44. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $6.82 y el 10 por ciento más alto ganó más de $11.67 por hora. La mayoría recibió más de la mitad de sus ingresos como sueldo, el resto de su ingreso fue compartido del fondo común de las propinas.
La cantidad promedio de sueldo por hora (incluyendo propinas) de los anfitriones y anfitrionas fue de $8.42. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.50 y $9.70. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $6.88 y el 10 por ciento más alto ganó más de $11.89 por hora. La mayor parte de sus ingresos provienen de su sueldo, en algunos casos los sueldos fueron suplementados por compartir el fondo común de las propinas.
La cantidad promedio de sueldo por hora de los trabajadores de preparación y servicio de comidas combinados, incluyendo comida rápida fue de $7.90. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.26 y $9.12. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $6.67 y el 10 por ciento más alto ganó más de $10.67 por hora. A pesar de que algunos trabajadores de preparación y servicio de comidas combinados reciben propinas, los trabajadores de comida rápida usualmente no lo hacen.
La cantidad promedio de sueldo por hora de los encargados de mostrador, concesionarias de alimentos y cafeterías (incluyendo propinas) fue de $8.42. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.47 y $9.35. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $6.97 y el 10 por ciento más alto ganó más de $11.73 por hora.
La cantidad promedio de sueldo por hora de los lavaplatos fue de $8.19. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.47 y $9.35. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $6.90 y el 10 por ciento más alto ganó más de $10.74 por hora.
La cantidad promedio de sueldo por hora de los servidores de comida fuera de los restaurantes fue de $9.32. El 50 por ciento del centro ganó entre $7.93 y $11.64. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $7.20 y el 10 por ciento más alto ganó más de $14.69 por hora.
Muchos de los trabajadores inexpertos ganan el salario mínimo Federal que es $7.25 la hora desde julio 24 del 2009, pero muchos Estados ponen salario mínimo más alto que el mínimo Federal. También hay variación del salario por distintas circunstancias especiales, como para los trabajadores con discapacidades, estudiantes de tiempo completo, menores de 20 años en los primeros 90 días de trabajo, empleados que reciben propinas y estudiantes. Los empleados que reciben propina son aquellos que ganan más de $30 al mes en propinas. El empleador puede considerar las propinas como parte de pago, pero el empleador debe de pagar al menos $2.13 la hora de salario directo.
Muchos empleadores proveen de comida gratis y uniformes, pero algunos los deducen del salario o valor mínimo de cualquier alimento o alojamiento dado. Los servidores de comida y bebida que trabajan a tiempo completo usualmente reciben beneficios, pero los de medio tiempo no. En algunas cadenas grandes de restaurantes y hoteles, los servidores de comida y bebidas y relacionados pertenecen al sindicato—principalmente la Unite HERE y la Unión de Empleados de Servicio Internacional.
La información de oportunidades de trabajo puede ser obtenida de empleadores locales y oficinas locales de agencias de empleo del Estado.
Una guía de restaurantes y una lista de universidades con programas de 2 a 4 años de servicios de comidas, programas relacionados y becas se encuentran disponibles en:
National Restaurant Association, (Asociación Nacional de Restaurantes, en español) 1200 17th St. NW., Washington, DC 20036. Internet: http://www.restaurant.org
Para información general acerca de carreras de hospitalidad:
International Council on Hotel, Restaurant, and Institutional Education, (Concejo Internacional de Educación en Hoteles, Restaurantes e Instituciones, en español) 2810 North Parham Rd., Suite 230, Richmond, VA 23294. Internet: http://www.chrie.org
Cita sugerida:
Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Manual de Perspectivas Ocupacionales, 2010-11 Edición,
Servidores de comida y bebida y trabajadores relacionados, en el Internet en http://www.bls.gov/es/ooh/ocos162.htm
(Visitado September 26, 2012).
Fecha de la última modificación: 30 de septiembre de 2010
