El 2012-2013 Manual de Perspectivas Laborales (Occupational Outlook Handbook en Español) que se lanzará más adelante en 2012, reflejará las proyecciones laborales para el 2020 (publicadas el 1 de febrero de 2012) y un sistema de clasificación de educación y capacitación actualizado. También se incluirán los salarios de mayo de 2010 provenientes del OES.
El campo de la recreación ofrece un gran e inusual número de oportunidades laborales de medio tiempo o por temporada.
Las oportunidades de medio tiempo, por temporada y temporales serán buenas, pero habrá mucha competencia para los que desean obtener puestos de tiempo completo.
Muchos trabajadores de la recreación pasan la mayor parte de su tiempo a la intemperie y podrían tener que trabajar en una variedad de condiciones climáticas.
A medida que la participación en actividades organizadas recreativas incremente, los trabajadores de la recreación serán necesarios para planear y dirigir estas actividades en patios de recreo, áreas recreativas, parques, centros comunitarios y de la tercera edad, hogares de ancianos, campamentos y atracciones turísticas. Estos trabajadores dirigen a grupos en actividades como artes, manualidades, deportes, artes escénicas, campamentos y otros intereses especiales. Ellos se aseguran que los participantes sigan las reglas de los campamentos y establecimientos recreativos y que las prácticas de seguridad sean cumplidas para que nadie resulte herido. Los trabajadores de recreación también se pueden encontrar en algunos negocios o grupos de negocios, donde dirigen actividades de ocio para los empleados, como formar equipos de softball o de bolos y organizar ligas deportivas.
Los trabajadores de la recreación ocupan una variedad de puestos en diferentes niveles de responsabilidad. Algunos que trabajan directamente con niños en campamentos residenciales o por días son llamados consejeros de campamento. Éstos trabajadores dirigen e instruyen a los niños y adolescentes en una variedad de recreaciones al aire libre, como nadar, excursiones, andar a caballo y campamentos. Además, los consejeros que se especializan en enseñar a los campistas acerca de materias especiales, como tiro con arco, botes, música, drama, gimnasia, tenis y computadoras. En campamentos residenciales, los consejeros también proveen orientación y supervisión en actividades diarias y de socialización. Los directores de campamento normalmente supervisan a los consejeros de campamento, planean actividades y programas de campamento y realizan las varias funciones administrativas de un campamento.
Los trabajadores que proveen la instrucción y dirección técnica a una actividad especial, como el arte, música, drama, natación o tenis, son llamados especialistas de actividades. Estos trabajadores pueden trabajar en campamentos o en cualquier otro lugar donde exista interés en esa actividad.
Los líderes de recreación son los responsables de la operación diaria de un programa recreativo. Ellos organizan y dirigen a los participantes, programan el uso del establecimiento, mantienen registros de equipos utilizados y aseguran que las áreas recreativas y los equipos sean usados adecuadamente. Adicionalmente, ellos podrían dirigir clases y proveen instrucciones acerca de actividades recreativas.
Los supervisores de recreación supervisan a los líderes de recreación y planean, organizan y dirigen actividades recreativas para cumplir con las necesidades de una variedad de poblaciones. Estos trabajadores muchas veces sirven de enlaces entre el director de parques o centros recreacionales y los líderes en recreación. Los supervisores con responsabilidades más especializadas además podrían dirigir actividades especiales o eventos o dirigen una actividad grande como actividades acuáticas, gimnasia o una o varias artes escénicas.
Los directores de recreación y parques desarrollan y dirigen programas recreacionales en parques, patios de juegos y otros lugares. Los directores usualmente sirven como consejeros técnicos al Estado y comisiones de parques y recreaciones locales; también pueden ser responsables del presupuesto de los parques y recreación.
Ambiente laboral. Los trabajadores de la recreación trabajan en una variedad de escenarios—por ejemplo, un crucero, un parque de la naturaleza, un campamento de verano o un patio de juegos en el centro de una comunidad urbana. Muchos trabajadores pasan la mayoría de su tiempo a la intemperie y podrían trabajar en una variedad de condiciones climáticas. Sin embargo, los directores y supervisores normalmente pasan la mayoría de su tiempo en una oficina, planeando programas y eventos especiales. Los directores y supervisores generalmente se involucran menos en actividades físicas, comparado con los trabajadores en niveles más bajos. No obstante, los trabajadores de recreación de cualquier nivel están en riesgo de sufrir heridas durante las actividades físicas.
Algunos trabajadores trabajan alrededor de 40 horas a la semana. Sin embargo, muchos que entran en ese campo, como los consejeros de campamento, podrían tener trabajo de noche y fines de semana, horas irregulares y empleo por temporada. En el 2008, alrededor del 40 por ciento de trabajadores trabajaron a medio tiempo.
Muchos trabajadores de la recreación pasan mucho de su tiempo afuera en climas variados.
Los requisitos de educación y entrenamiento para estos trabajadores varían grandemente de acuerdo al tipo de trabajo. Los puestos de trabajo a tiempo completo requieren de un título universitario. Muchos trabajos sin embargo, requieren de suficientes conocimientos en una actividad o pueden ser aprendidos tan sólo en un corto período de tiempo durante el trabajo.
Educación y capacitación. Las necesidades educativas de las personas que entran en este campo ocupacional varían grandemente, dependiendo del trabajo y nivel de responsabilidad. Para los especialistas en una actividad es más importante tener experiencia y demostrar competencia en una actividad en particular, como por ejemplo arte o kayak, más que el hecho de tener un título universitario. Los consejeros de campamento son usualmente adolescentes mayores o adultos jóvenes quienes experimentaron campamentos en su niñez y disfrutan de la experiencia de campamento. Un título es menos importante que el nivel de madurez de un consejero, su capacidad de trabajar bien con niños y adolescentes y la habilidad de asegurarse que se mantengan a salvo.
Aquellos que trabajan en posiciones administrativas para organizaciones o sistemas recreativos públicos podrían necesitar un título universitario. Los profesionales de tiempo completo requieren usualmente de un título universitario en estudios de parques, recreación y ocio, pero un título en cualquier campo de artes liberales podría ser suficiente para algunos trabajos del sector privado. En la industria de la recreación o "servicios de empleados" como se le llama comúnmente, las compañías que ofrecen actividades recreativas para sus empleados prefieren contratar personas con títulos universitarios en estudios de recreación y ocio, además de experiencia en administración de empresas.
Los empleadores que buscan candidatos para puestos administrativos favorecen a aquellos con al menos un título de Maestría en Parques y Recreación, Administración de Empresas o Administración Pública. La mayoría requiere al menos un título de dos años en estudios en recreación o un campo relacionado.
Un título universitario de dos o cuatro años en alguna disciplina relacionada con la recreación, junto con la experiencia, es preferible para la mayoría de los trabajos de supervisores y requerido para la mayoría de trabajos administrativos de alto nivel. Los graduados de programas de dos años en parques y recreación, trabajo social y otras disciplinas de servicios humanos, también podrían ingresar a algunos puestos dentro de la carrera de recreación. Los graduados de escuela secundaria también podrían obtener puestos de carrera, pero ésto no sucede comúnmente.
Los programas que llevan un título de dos o cuatro años en parques y recreación, estudios de ocio o campos relacionados son ofrecidos en varios cientos de universidades e institutos superiores. Muchos también ofrecen títulos de maestría o doctorados en este campo. En el 2009, 89 programas universitarios en parques y recreación fueron acreditados por la Asociación Nacional de Recreación y Parques (NRPA, por sus siglas en inglés). Los programas acreditados exponen a los alumnos a historia, teoría y práctica del manejo de parques y recreación. Las clases ofrecidas incluyen organización comunitaria, supervisión y administración, las necesidades recreativas de personas con necesidades especiales, como los ancianos o los discapacitados y trabajo de campo supervisado. Los estudiantes podrían especializarse en áreas como recreación terapéutica, dirección de parques, recreación al aire libre, recreación comercial o industrial y dirección de campamentos.
El entrenamiento o la experiencia especializada en un campo en particular, como arte, música, drama o deportes, es una ventaja en muchos trabajos. Algunos trabajos requieren certificación. Por ejemplo, un certificado de salvavidas es un prerrequisito para enseñar o dirigir actividades acuáticas.
La gran mayoría de trabajadores de temporada o temporales aprenden al trabajar.
Licencias y certificaciones. La NRPA certifica a individuos para trabajos profesionales y técnicos. Los profesionales certificados en parques y recreación deben pasar un examen. Para poder calificar para tomar el examen, los individuos deben de: (1) haber obtenido un título universitario de dos años en recreación, recursos de parques o servicios de ocio de un programa acreditado por la NRPA o tener al menos un año de experiencia, si el programa no está acreditado; (2) haber ganado un título universitario en cualquier otra especialidad y tener al menos 3 años de experiencia relevante de tiempo completo o (3) tener al menos 5 años de experiencia a tiempo completo en este campo. La educación continua es necesaria para mantener su certificación.
Muchas ciudades y localidades requieren que los salvavidas sean certificados. Los detalles del entrenamiento y certificación varían entre Estado y Estado y de condado a condado. La información acerca de salvavidas está disponible en parques locales y departamentos recreativos.
Otros requisitos. Los interesados en planear carreras dentro de la recreación deben de ser extrovertidos, ser buenos en motivar a la gente y sensibles a las necesidades de otros. Muchas veces se requiere una excelente salud y condición física, debido a la naturaleza física de ciertos trabajos. El poder manejar el tiempo y la habilidad de dirigir a otros también es importante.
Ascenso. Los trabajadores de recreación comienzan sus carreras trabajando con personas. Mientras obtienen experiencia, podrían ser promovidos a puestos con mayores responsabilidades. Los trabajadores con experiencia y habilidades de dirección podrían avanzar a puestos de supervisor o de gerencia. Eventualmente, podrían convertirse en directores de departamentos de recreación.
Los trabajadores de la recreación ocuparon alrededor de 327,500 puestos de trabajo en el 2008 y muchos otros trabajadores ocuparon trabajos de verano dentro de la ocupación. Alrededor del 31 por ciento de trabajadores de la recreación trabajaron para gobiernos locales, principalmente en departamentos de parques y recreación. Alrededor del 16 por ciento de trabajadores de la recreación fueron empleados por establecimientos de enfermería y residenciales y otro 10 por ciento fueron empleados en organizaciones cívicas y sociales, como los Muchachos Guías (Boy Scouts) o las Muchachas Guías (Girl Scouts) o el YMCA y el YWCA.
Se espera un incremento del trabajo más rápido que el promedio. Las oportunidades de trabajo para trabajadores de recreación de medio tiempo, de temporada y temporales serán buenas, pero la competencia se mantendrá fuerte para los puestos de trabajo como trabajadores en recreación.
Cambios en el empleo. Por lo general se proyecta que el empleo de los trabajadores de la recreación se incremente al 15 por ciento entre el 2008 y el 2018, siendo más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. A pesar de que las personas gastarán más tiempo y dinero en recreación, restricciones en presupuestos de gobiernos estatales y locales limitarán el número de trabajos creados. La mayoría de los trabajos nuevos estarán en organizaciones de asistencia social y en establecimientos de cuidado de enfermería y residenciales. Las organizaciones cívicas y sociales y centros de deportes y gimnasia también podrían contribuir al crecimiento del trabajo.
El crecimiento será el resultado del incremento en el número de jóvenes y ancianos Estadounidenses. La gran cantidad de nacimientos en años recientes probablemente incrementará la demanda de servicios recreativos para niños. Los "baby boomers" jubilados también tendrán más tiempo libre, mayores ingresos disponibles y una mayor preocupación por la salud y la condición física que las generaciones anteriores tuvieron. Esto último ayudaría a incrementar la demanda por servicios recreativos para los baby boomers.
Oportunidades laborales. Los aspirantes a trabajos en recreación de medio tiempo, por temporada o temporales deberían tener buenas oportunidades, pero se espera que la competencia sea dura para los puestos de carrera debido a que el campo de la recreación atrae a muchos solicitantes y el número de puestos es limitado, en comparación al número de trabajos de temporada de menor nivel. Las oportunidades de puestos de trabajo serán mejores para personas con entrenamiento formal y experiencia previa de medio tiempo o por temporada. La experiencia como voluntario, de medio tiempo durante la escuela y trabajos de verano, son vistos favorablemente. Aquellos con títulos universitarios deberían tener las mejores oportunidades en puestos de supervisores o administrativos. Los puestos de trabajo se abrirán debido al crecimiento y a la necesidad de reemplazar al gran número de trabajadores que dejan esa ocupación cada año.
La cantidad promedio de salarios anuales que ganaron los trabajadores de recreación en mayo del 2008 fue de $21,960. El 50 por ciento del medio ganó entre $17,680 y $28,810. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $15,630 y el 10 por ciento más alto ganó más de $37,730. Sin embargo, las ganancias de los directores de recreación y otros en posiciones de supervisión y gerencia, pueden ser substanciosamente mayores. La mayoría de las agencias públicas y privadas proveen a los trabajadores de recreación a tiempo completo de los beneficios regulares; los trabajadores de medio tiempo recibieron menos o ningún beneficio. La cantidad promedio de sueldo por hora en las industrias que emplearon al mayor número de trabajadores de la recreación en mayo del 2008 fueron:
Centros de enfermería
$23,100
Servicios individuales y familiares
22,260
Gobierno local
21,890
Organizaciones sociales y cívicos
19,800
Otras industrias de diversión y recreación
19,670
La gran cantidad de trabajadores de temporada y temporales en el campo de la recreación son normalmente ocupados por estudiantes de secundaria o universitarios, generalmente no tienen un requerimiento de educación formal y están abiertos a cualquiera que tenga las cualidades personales deseadas. Los empleados compiten por ser parte de la fuerza laboral de estudiantes en vacaciones y a pesar de que los salarios en recreación son muchas veces más bajos que en otros campos, la naturaleza del trabajo y la oportunidad de trabajar al aire libre es atractiva para muchos.
Los trabajos de medio tiempo, de temporada y de voluntariado en recreación incluyen consejeros de campamento de verano, especialistas en manualidades o líderes de programas recreativos después de la escuela o de fin de semana. Además, muchos profesores y estudiantes de universidad aceptan empleos como trabajadores de recreación cuando la escuela no está en clases. La gran mayoría de voluntarios sirven como líderes de actividades en programas de campamento de día o en organizaciones juveniles, casas asistenciales, hospitales, centros de ancianos y otros lugares.
Para más información acerca de trabajos en recreación, contáctese con empleadores de los departamentos de parques y recreación del gobierno local, asilos de ancianos y otros establecimientos residenciales, los Muchachos Guias o las Muchachas Guias y otras organizaciones locales sociales y religiosas.
Para información acerca de carreras, certificación y programas académicos en parques y recreación, contáctese con:
National Recreation and Park Association (Asociación Nacional de Recreación y Parques), 22377 Belmont Ridge Rd., Ashburn, VA 20148-4501. Internet: http://www.nrpa.org
Para mayor información acerca de una carrera como consejero de campamento, contáctese con:
American Camp Association (Asociación Americana de Campamentos), 5000 State Road 67 North, Martinsville, IN 46151-7902. Internet: http://www.acacamps.org
Cita sugerida:
Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Manual de Perspectivas Ocupacionales, 2010-11 Edición,
Trabajadores de la recreación, en el Internet en http://www.bls.gov/es/ooh/ocos058.htm
(Visitado September 26, 2012).
Fecha de la última modificación: 30 de septiembre de 2010
