El 2012-2013 Manual de Perspectivas Laborales (Occupational Outlook Handbook en Español) que se lanzará más adelante en 2012, reflejará las proyecciones laborales para el 2020 (publicadas el 1 de febrero de 2012) y un sistema de clasificación de educación y capacitación actualizado. También se incluirán los salarios de mayo de 2010 provenientes del OES.
Los especialistas en soporte de computación proveen asistencia técnica, soporte y consejo a individuos y organizaciones que dependen de la tecnología informativa. Trabajan con organizaciones que usan sistemas de computación para vendedores de hardware o software o para terceras organizaciones que proveen servicios de soporte bajo contrato, como empresas de centros de información. Usualmente, los especialistas en soporte se diferencian entre los especialistas de soporte técnico y técnicos de centros de información.
Los especialistas de soporte técnico responden a las preguntas de los usuarios de sus sistemas de
computación y corren programas de diagnósticos automáticos para resolver problemas. Además,
pueden escribir manuales y entrenar a usuarios en el uso de hardware y software de sus sistemas de
computación. Estos especialistas también supervisan el rendimiento diario de los sistemas de computación
de sus compañías y resuelven problemas técnicos, usando la red de área local (Local Area Network, LAN),
red de banda ancha (Wide Area Network, WAN) y otros sistemas.
Los técnicos del centro de información responden a llamadas telefónicas y mensajes electrónicos de
los clientes, buscando ayuda para sus problemas de computación. Al responder a estas preguntas, los
técnicos escuchan al cliente con mucha atención, hacen preguntas para identificar la naturaleza del
problema y pacientemente ayudan al cliente en cada paso para resolver la dificultad. Además, instalan,
modifican, limpian y reparan el hardware y software de sus computadoras.
Los técnicos del centro de información trabajan directamente con los problemas de los usuarios y son
estimados por sus empleadores como una fuente de opinión para sus productos y servicios. Son
consultados para dar información acerca de los problemas más frecuentes que tienen los usuarios, además
de otras preocupaciones del cliente. Muchos especialistas en soporte de computación empiezan en la mesa
de ayuda.
Ambiente laboral. Los especialistas en soporte de computación trabajan en áreas bien iluminadas, en oficinas cómodas o
laboratorios de computadoras. La mayoría de los especialistas trabajan 40 horas por semana. Los que
trabajan para terceras empresas lo hacen afuera de sus oficinas y pasan bastante tiempo en el local del
cliente. Mientras las redes de computación siguen creciendo y expandiendo, los especialistas en soporte de
computación pueden proveer soporte técnico desde un local distante. Esta capacidad podría reducir o
hasta eliminar el viaje al local del cliente y permitiría que el especialista trabaje desde su hogar.
Las lesiones en esta ocupación no son comunes, pero como trabajadores que pasan largas horas en la
computadora, los especialistas son susceptibles al cansancio de la vista, malestar de la espalda y problemas
en las manos y muñecas, como el síndrome del túnel carpiano.
Se espera que el empleo de especialistas en soporte de computación crezca más rápidamente que el promedio del total de las ocupaciones.
Una licenciatura es requerida para algunos de los trabajos, mientras que un grado asociado o un certificado
es suficiente para otros. Se requiere también tener buenas habilidades para resolver problemas y
cualidades para una buena comunicación.
Educación y capacitación.
Debido a la amplia gama de habilidades requeridas, hay varios caminos para lograr un empleo como
especialista en soporte de computación. Los requisitos de entrenamiento para los especialistas en soporte de
computación varían según los diferentes puestos, pero muchos empleadores prefieren contratar solicitantes
que tengan alguna educación universitaria formal. Un diploma en ciencias de la computación, ingeniería de
computación o sistemas de información es un pre-requisito para algunos trabajos; otros empleos solo
requieren un titulo asociado relacionado a estudios de computación. Algunos empleadores contratan
solicitantes con un diploma en cualquier profesión, mientras que el solicitante tenga las
habilidades técnicas necesarias. En algunos empleos, la experiencia de computación y certificados
relacionados pueden substituir a la educación formal.
La mayoría de los especialistas reciben entrenamiento en el puesto de trabajo después de
ser contratados. El entrenamiento puede durar desde una semana hasta un año, pero el período regular es de
tres meses. Para estar permanentemente al tanto de los cambios en la tecnología, la mayoría de los
especialistas reciben entrenamiento continuo tales como, asistiendo a programas de entrenamiento
profesional ofrecidos por los empleadores, vendedores de hardware y software, universidades e
instituciones de entrenamiento privadas.
Certificación y otros requisitos. Para algunos trabajos, una certificación profesional califica al solicitante de un empleo. Esta
certificación demuestra competitividad en el producto o proceso, y ayuda al solicitante, desde el
comienzo, a adquirir posiciones de nivel básico. Algunos vendedores de hardware y software requieren
que los especialistas sean certificados y muchos de ellos proveen fondos para el entrenamiento, luego de
que el solicitante es contratado. Programas de certificación voluntaria son ofrecidos por una gran variedad
de organizaciones, incluyendo vendedores de productos e instituciones de entrenamiento. Estos programas
están disponibles a nivel nacional.
Aquellos interesados en convertirse en especialistas en soporte de computación deben
demostrar una alta capacidad para resolver problemas, tener lógica y una gran habilidad de comunicación,
considerando que solucionar problemas técnicos y ayudar a otros es una parte vital del trabajo. La
interacción constante con el personal de computación, clientes y empleados requiere que los especialistas se
comuniquen eficazmente por correo electrónico, teléfono o en persona. Es útil también tener una buena
habilidad para escribir respuestas por correo electrónico y para preparar manuales para empleados y
clientes.
Ascenso. Los especialistas de soporte de computación a nivel principiante, por lo general trabajan directamente
con clientes o usuarios en su hogar. Estos especialistas pueden ascender a puestos de gestión. Algunos
de ellos encontrarán oportunidades en otras ocupaciones, programando sistemas de computación,
como ingenieros de software o diseñando productos en lugar de asistir al usuario. Las promociones para el
especialista dependen del desempeño en el trabajo, pero una certificación educacional o profesional puede
mejorar las oportunidades de su posición. Estas oportunidades de ascenso en compañías de hardware y
software pueden ocurrir bastante rápido y algunas suelen darse en meses.
Los especialistas en soporte de computación ocuparon aproximadamente 565,700 puestos laborales en el
2008. Aunque trabajaron en una amplia gama de industrias, 18 por ciento de ellos fueron empleados en la industria
del diseño de sistemas de computación o servicios similares. Un número substancial de estos trabajadores
fueron empleados en compañías de servicios administrativos y soporte, instituciones financieras,
instituciones educacionales, publicadores de software, organizaciones de telecomunicación y
organizaciones de salud.
Se espera que las oportunidades de empleo crezcan más rápido que el promedio. Las expectativas son
favorables, especialmente para aquellos que tienen una licenciatura y habilidades relacionadas.
Cambios en el empleo. Se espera que el empleo de especialistas en soporte de computación aumente un 14 por ciento entre el 2008 y
2018 para todas las ocupaciones. La demanda para estos trabajadores será el resultado de que
las organizaciones y las personas continúen adoptando una tecnología más actualizada. Mientras
que la tecnología se transforme en algo más complejo y generalizado, los especialistas van a ser requeridos
en gran cantidad para resolver los problemas técnicos que surjan. Las empresas van a demandar
especialmente una mayor cantidad de niveles de soporte, debido a que la información tecnológica se ha
convertido en un elemento esencial.
El crecimiento de empleo será aún mucho más rápido en las industrias que dependen en gran medida de
la tecnología. Estas industrias incluyen el diseño de sistemas de computación, como en el caso de las
industrias provenientes de servicios relacionados, la industria de proceso de información, anfitrión y
servicios relacionados; la industria de publicaciones de software y la industria de gestión, industria
científica y consultoría técnica. Estas industrias emplearán un número creciente de especialistas en
soporte, mientras utilicen y provean una gran formación de servicios de información tecnológica. Los
establecimientos relacionados con la salud también verán un crecimiento substancial, mientras que dichas
organizaciones continúen mejorando su eficiencia y cuidado del paciente, bajo el uso de sistemas de
información y otros medios de tecnología.
El crecimiento total puede verse disminuido hasta cierto punto, debido a que algunos trabajos son
despachados a locales internacionales. Los avances de la tecnología permiten que los especialistas en
soporte de computación provean asistencia a la distancia. Algunos empleadores procuran reducir gastos y
contratan empleados en áreas donde los salarios son menos prominentes.
Oportunidades laborales. Se espera que la perspectiva de trabajo sea favorable. Aquellos que poseen una licenciatura, habilidades
técnicas, y de comunicación y una previa experiencia laboral obtendrán mejores oportunidades que
aquellos con un titulo asociado o certificación profesional.
El promedio de salarios anuales de los especialistas en soporte de computación fue $43,450 en mayo del
2008. El 50 por ciento medio ganó entre $33,680 y $55,990. El 10 por ciento inferior ganó menos de
$26,580 y el 10 por ciento superior ganó más de $70,750. El promedio de salarios anuales en las
industrias que emplean los mayores números de especialistas en soporte de computación en mayo del 2008
fueron los siguientes:
Comerciantes al por mayor profesionales y de equipo comercial
$48,580
Gestión de compañías y empresas
45,200
Escuelas de educación superior
43,130
Servicios de diseño de sistemas de cómputo y servicios relacionados
Para obtener información adicional acerca de una carrera de especialista en soporte de computación,
comuníquese con:
Asociación de Profesionales de Soporte(Association of Support Professionals), 122 Barnard Ave., Watertown, MA 02472. Internet: http://asponline.com
HDI, 102 South Tejon, Suite 1200, Colorado Springs, CO, 80903. Internet: http://www.thinkhdi.com
Para obtener información adicional acerca de carreras en computación, comuníquese con:
Asociación de Maquinaria de Computación (Association for Computing Machinery), 2 Penn Plaza, Suite 701, New York, NY 10121-0701. Internet: http://computingcareers.acm.org
Instituto de la Sociedad de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos en Computación (Institute of Electrical and Electronics Engineers Computer Society), Headquarters Office, 2001 L St. NW., Suite 700 Washington, DC 20036-4910. Internet: http://www.computer.org
Centro Nacional de Fuerza Laboral para Tecnologías Emergentes (National Workforce Center for Emerging Technologies), 3000 Landerholm Circle SE., Bellevue, WA 98007. Internet: http://www.nwcet.org
Universidad de Washington, Departamento de Ingeniería y Ciencias de la Computación (University of Washington Computer Science and Engineering Department), AC101 Paul G. Allen Center, Box 352350, 185 Stevens Way, Seattle, WA 98195-2350. Internet: http://www.cs.washington.edu/WhyCSE
Centro Nacional para la Mujer y la Información Tecnológica (National Center for Women and Information Technology), University of Colorado, Campus Box 322 UCB, Boulder, CO 80309-0322. Internet: http://www.ncwit.org
Cita sugerida:
Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Manual de Perspectivas Ocupacionales, 2010-11 Edición,
Especialistas en Soporte de Computación, en el Internet en http://www.bls.gov/es/ooh/ocos306.htm
(Visitado September 26, 2012).
Fecha de la última modificación: 30 de septiembre de 2010
