El 2012-2013 Manual de Perspectivas Laborales (Occupational Outlook Handbook en Español) que se lanzará más adelante en 2012, reflejará las proyecciones laborales para el 2020 (publicadas el 1 de febrero de 2012) y un sistema de clasificación de educación y capacitación actualizado. También se incluirán los salarios de mayo de 2010 provenientes del OES.
Una licenciatura universitaria es el requisito mínimo, pero muchos entrenadores atléticos tienen títulos de maestría o doctorales.
Es común de la profesión el trabajar largas horas, a veces incluyendo noches y fines de semana.
Las posibilidades de trabajo dentro de la industria de la salud y en escuelas secundarias serán buenas, pero se espera mucha competencia para los puestos de trabajo con equipos deportivos profesionales y universitarios.
Los entrenadores atléticos ayudan a prevenir y a tratar lesiones de personas de todas las edades. Sus pacientes y clientes incluyen desde los atletas profesionales hasta trabajadores industriales. Reconocidos por la Asociación Médica Americana (American Medical Association, en inglés) como profesionales aliados de la salud, los entrenadores atléticos se especializan en la prevención, diagnóstico, evaluación, tratamiento y rehabilitación de heridas o enfermedades de músculos y huesos. Los entrenadores atléticos, siendo uno de los primeros proveedores de atención médica en la escena donde ocurrió la lesión, deben de poder reconocer, evaluar y tasar las heridas y proveer de atención inmediata cuando se lo necesite. Los entrenadores atléticos no deben de ser confundidos con entrenadores físicos o entrenadores personales, quienes no son trabajadores médicos, sino que sólo entrenan a las personas para que se pongan en forma físicamente. (Los entrenadores físicos son descritos en otro lugar del Manual.)
Los entrenadores atléticos intentan prevenir lesiones educando a las personas acerca de cómo reducir riesgos y aconsejándolos acerca del uso adecuado de las máquinas, enseñando ejercicios para mejorar el balance y la fuerza, ejercicios en casa y programas de terapia. También ayudan a colocar aparatos para proteger o prevenir heridas, como cintas, vendas y abrazaderas.
Los entrenadores atléticos podrían trabajar bajo la dirección de un médico con licencia y en cooperación con otros proveedores de atención médica. La dirección que les dan los médicos se extiende desde el discutir lesiones específicas y opciones de tratamiento, hasta realizar evaluaciones y dar el tratamiento, dirigido por el doctor. Algunos entrenadores atléticos se reúnen con el médico del equipo o con un médico consultor una o dos veces a la semana, otros interactúan con un médico todos los días. Muchas veces los entrenadores atléticos tienen responsabilidades administrativas. Estas pueden incluir reuniones regulares con un director atlético, gerente de práctica médica, u otros oficiales administrativos que lidian con los presupuestos, adquisición, implementación de reglamentos y otras cuestiones de negocios.
Ambiente laboral. La industria y el empleador individual son significativos al determinar el tipo de ambiente de trabajo en el que se desenvuelven los entrenadores atléticos. Muchos entrenadores atléticos trabajan puertas adentro la mayoría del tiempo, otros, especialmente aquellos con trabajos relacionados a los deportes pasan mucho tiempo trabajando afuera. Este trabajo podría requerir estar de pie por largos períodos de tiempo, el trabajar con equipos o maquinaria médica, el poder caminar, correr, arrodillarse, agacharse, o arrastrarse. El viajar también podría ser requerido.
Los horarios pueden variar de acuerdo a donde se trabaje. Los entrenadores atléticos que no trabajan en ámbitos deportivos generalmente tienen horarios establecidos, usualmente entre 40 y 50 horas a la semana, con noches y fines de semana largos. Los entrenadores atléticos que trabajan en hospitales y clínicas podrían pasar parte de su tiempo trabajando en otras localidades, dando servicio de atención al público. Los programas más comunes de atención al público son el conducir servicios de entrenamiento o el hablar en escuelas secundarias, universidades y empresas comerciales.
Los entrenadores atléticos en ámbitos deportivos tienen horarios que son más largos y variables, estos entrenadores deben de estar presentes para prácticas en equipo y competencias, las cuales son usualmente durante la noches o fines de semana y sus horarios pueden cambiar a corto aviso cuando hay que volver a programar los partidos y las prácticas. En las escuelas secundarias, los entrenadores atléticos que también son profesores podrían trabajar entre 60 y 70 horas a la semana, o más. En los institutos y universidades de la División I de la Asociación Atlética Colegial Nacional, (National Collegiate Athletic Association Division I, en inglés), los entrenadores atléticos generalmente trabajan con un equipo; cuando el deporte de este equipo está en temporada, es común trabajar por lo menos de 50 a 60 horas a la semana. Los entrenadores atléticos en institutos y universidades más pequeños muchas veces trabajan con varios equipos y tienen responsabilidades de maestros también. Durante la temporada, una semana laboral de 40 a 50 horas sería normal en la mayoría de los lugares. Los entrenadores atléticos de deportes profesionales generalmente trabajan la mayor cantidad de horas a la semana. Durante campamentos de entrenamiento, prácticas y competencias, a veces se les podría requerir que trabajen hasta 12 horas diarias.
Hay un poco de estrés relacionado con ser un entrenador atlético. El trabajo de entrenador atlético requiere la interacción frecuente con otros. Ellos consultan con médicos y además tienen contacto frecuente con atletas y pacientes para discutir y realizar tratamientos, programas de rehabilitación, costumbres para prevenir accidentes y otros temas relacionados a la salud. Los entrenadores atléticos son responsables por la salud de sus clientes y a veces deben de tomar decisiones rápidas que pueden afectar la salud o la carrera de sus clientes. Los entrenadores atléticos también pueden ser afectados por la presión de tener que ganar, lo cuál es típico de los deportes competitivos.
Entrenadores atléticos aplican aparatos como cinta, vendas y aparatos ortopédicos.
Una licenciatura universitaria es usualmente el requisito mínimo, pero muchos entrenadores atléticos también tienen títulos de maestría o doctorado. En el 2009, los 47 estados requieren que los entrenadores atléticos tengan una licencia o alguna forma de registro.
Educación y capacitación. Para la mayoría de los trabajos de entrenadores atléticos se requiere que tengan un título universitario de 4 años de un instituto acreditado. En el 2009, hubo unos 350 programas acreditados en toda la nación. Los estudiantes de estos programas son educados tanto en la clase como en clínicas. La educación formal incluye muchas clases de ciencias y salud, como anatomía, fisiología, nutrición y biomecánica.
De acuerdo a la Asociación Nacional de entrenadores atléticos (National Athletic Trainers’ Association, en ingles), casi el 70 por ciento de los entrenadores atléticos tienen un título de maestría o superior. Muchos entrenadores atléticos necesitan maestrías o un título superior para ser elegible para ciertos cargos, especialmente aquellos en los institutos universitarios, para poder aumentar sus posibilidades de avance profesional. Ya que algunos puestos en las escuelas secundarias requieren que los entrenadores atléticos también den clases, un certificado o licencia de profesor también podrían ser requeridos.
Licencias y certificación. En el 2009, 47 de los estados requirieron que los entrenadores atléticos tengan licencia o se registren con la Junta de Certificación (BOC, por sus siglas en inglés). Para la certificación de BOC, los entrenadores atléticos deben ya tener una licenciatura o maestría de un programa acreditado de entrenamiento atlético y deben de pasar un examen riguroso. Para retener su certificación, estos deben continuar tomando clases médicas y adherirse a las normas de práctica de BOC. En Alaska, California, Virginia Oeste y el Distrito de Columbia, donde la licencia no es requerida, la certificación voluntaria de la misma manera los puede ayudar a los aspirantes a que encuentren o avancen en sus trabajos.
Otros requisitos. Ya que todos los entrenadores atléticos tratan directamente con una variedad de personas, deben de tener buena comunicación y capacidades sociales. Ellos deben saber manejar situaciones difíciles y el estrés asociado con ellas, como por ejemplo cuando suceden altercados con los directores técnicos, pacientes, clientes, o padres de familia, en respuesta a un tratamiento sugerido. Los entrenadores atléticos deben de ser organizados, poder distribuir su tiempo sabiamente, ser inquisitivos y tener un fuerte deseo de ayudar a las personas.
Ascenso. Hay varias maneras en las que un entrenador atlético puede seguir avanzando. Algunos entrenadores atléticos lo hacen al cambiarse de equipos o de deporte, para ganar mayor responsabilidad o pago. Los asistentes de los entrenadores atléticos pueden convertirse en entrenadores atléticos principales y eventualmente, ser director atlético o administrador de consultas médicas en las clínicas y hospitales, si es que asumen un rol de gerencia. Algunos entrenadores atléticos se cambian a puestos de mercadotecnia, ventas, usando su experiencia para vender equipos médicos y atléticos.
Los entrenadores atléticos ocuparon alrededor de 16,300 trabajos en el 2008, y se encuentran en todas partes del país. La mayoría de trabajos de entrenadores atléticos se relacionan con deportes, pero cada vez hay más que trabajan en situaciones no relacionadas con el deporte. Un 39 por ciento se encuentran en el sector de servicios educativos, públicos y privados, principalmente en institutos universitarios y escuelas secundarias. Otro 38 por ciento de entrenadores atléticos trabajaron en la industria médica, incluyendo trabajos en hospitales, consultorios, y oficinas de otros proveedores de atención médica. Un 13 por ciento trabajó en gimnasios y centros de deportes de recreación. Un 5 por ciento trabajó en deportes de espectador.
Se proyecta qué el empleo en esta ocupación crezca más que el promedio. Las posibilidades de trabajo dentro de la industria médica y en las escuelas secundarias serán muy buenas, pero se espera una competencia fuerte para los puestos con equipos deportivos profesionales y universitarios.
Cambios en el empleo. Se proyecta que el empleo de los entrenadores atléticos va a crecer un 37 por ciento desde el 2008 hasta el 2018, mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones, debido al papel que juegan en prevenir lesiones y reducir costos médicos. El crecimiento de trabajo se concentrará en la industria médica, incluyendo hospitales y consultorios médicos. Los gimnasios y centros de recreación deportiva también van a proveer de nuevos trabajos, a medida que estos establecimientos crezcan y continúen necesitando entrenadores atléticos que les provean asistencia a sus clientes. El crecimiento de los puestos en equipos deportivos será un poco más lento, ya que la mayoría de clubes deportivos profesionales y universitarios ya tienen su personal de entrenamiento atlético completo.
La demanda por atención médica, con énfasis en cuidados preventivos, debería crecer a medida que la población envejezca, como una forma de reducir los costos médicos. El incremento de los requisitos y regulaciones para su licenciatura ha logrado mayor aceptación de los entrenadores atléticos, como proveedores de atención médica calificados. Como resultado, los reembolsos de tercera personal por servicios de entrenamiento atlético van a seguir creciendo. Los entrenadores atléticos se van a beneficiar de esta expansión ya que ellos proveen maneras menos costosas para completar el número de médicos profesionales en un consultorio y en otros lugares.
En algunos estados se está haciendo un esfuerzo para poner a un entrenador atlético en cada escuela secundaria para que trabajen con los estudiantes atletas, lo cual llevaría a un incremento de entrenadores atléticos empleados en escuelas secundarias. Además, ya que muchos jóvenes atletas se están especializando en ciertos deportes, se incrementa la demanda por entrenadores atléticos que atiendan las lesiones de estrés repetitivas.
A medida que los entrenadores atléticos continúen expandiendo sus servicios, más empleadores usarán a estos trabajadores para reducir sus costos médicos al prevenir lesiones relacionadas con el trabajo. Los entrenadores atléticos pueden prevenir lesiones y proveer de tratamiento inmediato para las lesiones que sí llegan a ocurrir. Por ejemplo, algunos entrenadores atléticos son contratados para mejorar la forma física y el desempeño de la fuerza policial y de bomberos.
Oportunidades laborales. Las posiciones de trabajo para los entrenadores atléticos serán buenas en las industrias médicas y en las escuelas secundarias. Aquellos que buscan empleo con equipos deportivos profesionales o universitarios podrían enfrentarse con mucha competencia.
Debido a que existen relativamente pocos cambios de personal en esta industria, los lugares que van a ofrecer las mejores oportunidades de trabajo serán los que se esperan tener mayor crecimiento laboral, principalmente en la industria de atención médica, gimnasios y centros de deportes de recreación. Otras oportunidades de trabajo pueden presentarse en las escuelas primarias y secundarias, a medida que más puestos sean creados. Algunos de estos puestos también requerirán de responsabilidades de enseñanza.
Hay relativamente pocos puestos dentro de los equipos deportivos profesionales y universitarios, en comparación con el número de aspirantes. Los cambios de personal dentro de éste sector también son limitados. Muchos entrenadores atléticos prefieren continuar trabajando con los mismos directores técnicos, administradores y jugadores cuando ya se tiene una buena relación laboral.
También hay oportunidades de que los entrenadores atléticos se unan al ejército, a pesar de que no serían clasificados como entrenadores atléticos. Los soldados y oficiales que son entrenadores atléticos usualmente son ubicados en otros programas, como educadores médicos o entrenadores especialistas, en los cuales sus capacidades son útiles. (Para información acerca de carreras militares, vea la descripción de oportunidades laborales dentro de las Fuerzas Armadas, en este Manual).
Se espera que esta ocupación continúe cambiando dentro de la próxima década, incluyendo más responsabilidades administrativas, adaptándose a nueva tecnología y trabajando con poblaciones más grandes y los buscadores de trabajos deben de prepararse para adaptarse a estos cambios.
La mayoría de entrenadores atléticos trabajan tiempo completo y reciben beneficios. El salario de un entrenador atlético depende de la experiencia y responsabilidades laborables y varía, dependiendo del sector donde se trabaja. La cantidad promedio de los sueldos anuales de los entrenadores atléticos en mayo del 2008 fueron de $39,640. En El 50 por ciento del centro ganó entre $32,070 y $49,250. El 10 por ciento más bajo ganó menos de $23,450 y el 10 por ciento más alto ganaron más de $60,960.
Muchos empleadores pagan por parte de la educación continua requerida para que los entrenadores atléticos se mantengan certificados, aunque la cantidad cubierta varía entre los empleadores.
Cita sugerida:
Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, Manual de Perspectivas Ocupacionales, 2010-11 Edición,
Entrenadores Atléticos, en el Internet en http://www.bls.gov/es/ooh/ocos294.htm
(Visitado September 26, 2012).
Fecha de la última modificación: 30 de septiembre de 2010
