La seguridad contra incendios en el dormitorio

Cada año, los incendios resultan en la muerte de 3,500 estadounidenses y dejan aproximadamente un saldo de 18,300 heridos. Los dormitorios son un lugar común donde se originan los incendios. Se pierden casi 600 vidas en incendios que se inician en los dormitorios. Muchos de estos incendios son causados por el mal uso o el mantenimiento deficiente de aparatos eléctricos, como la sobrecarga de extensiones de cables o el uso de calentadores de espacio portátiles muy cerca de materiales combustibles. Muchos otros incendios en los dormitorios son provocados por niños que juegan con fósforos y encendedores, adultos descuidados al fumar, e incendios intencionales.

La Administración de incendios de Estados Unidos (USFA) y el Consejo de seguridad de productos para dormir (SPSC) desean hacerle saber que existen algunas medidas sencillas que pueden tomarse para prevenir la pérdida de vidas y los daños materiales como consecuencia de los incendios en el dormitorio.

Los niños y el fuego: una mala combinación

Los niños constituyen uno de los grupos de más alto riesgo de muerte en los incendios residenciales. En la casa, los niños generalmente juegan con fuego (encendedores, fósforos y otros elementos similares) en los dormitorios, en los armarios y debajo de las camas. Estos son lugares "secretos" donde hay muchas cosas que pueden prenderse fuego con facilidad.

• Los niños provocan 35,000 incendios al año.
• Cada año mueren más de 400 niños de nueve años y menores en incendios residenciales.
• Mantenga los fósforos y encendedores en un lugar bajo llave y fuera del alcance de los niños. Revise los armarios y debajo de las camas para ver si hay fósforos quemados, es decir, pruebas de que los niños puedan estar jugando con fósforos.
• Enseñe a sus hijos que el fuego es una herramienta, no un juguete.

Los artefactos eléctricos requieren de atención especial

El dormitorio es uno de los lugares más comunes de la casa donde se inician los incendios. Los incendios por causas eléctricas son especialmente preocupantes en los meses de invierno debido a la mayor cantidad de actividades en interiores y a un aumento en el uso de luces, calefacción y artefactos.

• No retenga los cables eléctricos contra las paredes donde puede acumularse el calor.
• Tome precauciones especiales cuando use calentadores portátiles. Mantenga la ropa de cama, prendas de vestir, cortinas y otros elementos combustibles como mínimo a tres pies de distancia de los calentadores ambientales.
• Utilice únicamente mantas eléctricas y calentadores aprobados por un laboratorio nacional reconocido, como Underwriters Laboratories (UL). Revise los cables para asegurarse de que no estén dañados.

Para un sueño tranquilo y seguro

• Nunca fume en la cama.
• Cambie los colchones fabricados antes de la aprobación de la Norma de seguridad federal para la inflamabilidad de los colchones de 2007 (2007 Federal Mattress Flammability Standard). Por ley, se exige que los colchones fabricados desde entonces sean más seguros.
• Instale al menos un detector de humo en cada piso o planta de su casa y en los pasillos que conducen a los dormitorios.
• Pruebe todos los detectores de humo una vez al mes.
• Detectores con baterías alcalinas (de 9 voltios): cambie las baterías al menos una vez al año. Si un detector suena con un "silbido corto" para avisar que tiene baja batería, cambie la batería de inmediato.
• Detectores con baterías de larga vida (litio): las baterías de estos detectores de humo están diseñadas para durar hasta diez años. Si el detector emite un silbido corto, reemplace el detector.
• Practique frecuentemente con su familia un plan para salir de la casa en caso de incendio.