Usted puede tener la presión arterial alta, o hipertensión y aun así sentirse bien. Esto es porque la presión arterial alta no presenta síntomas que usted pueda ver o sentir. Pero la presión arterial alta, algunas veces llamada "el asesino silencioso", es un serio problema de salud. Si la presión arterial alta no se controla por medio de cambios en el estilo de vida y medicinas, puede provocar un derrame cerebral, una enfermedad del corazón, problemas de la vista o fallas en los riñones.
La presión arterial es la fuerza que la sangre ejerce contra las paredes arteriales. Cuando un doctor toma la presión arterial, el resultado de la lectura se registra con dos números. El primer numero, llamado presión sistólica, mide la presión mientras el corazón late. El segundo número, llamado presión diastólica, mide la presión mientras el corazón se relaja entre los latidos. Presión arterial normal es una presión arterial sistólica de menos de 120 pulsos, y una diastólica de menos de 80.
Una buena razón para tener visitas regulares con su médico es para hacerse un chequeo de la presión arterial. Su médico le indicará que su presión arterial es alta si la lectura ha sido de 140/90 o más, en dos ó más chequeos. él o ella talvez le pida que se tome la presión arterial en su casa a diferentes horas del día. Si la presión se mantiene alta, el médico podría sugerirle medicamentos, cambios en su dieta alimenticia y hacer ejercicio.
Sistólica | Diastólica | |
---|---|---|
Presión arterial normal |
Menos de 120 |
Menos de 80 |
Presión arterial alta |
140 ó más |
90 ó más |
Prehipertensión |
Entre 120-139 |
Entre 80-89 |
Hipertensión sistólica aislada |
140 ó más |
Menos de 90 |
Usted podría tener prehipertensión si su presión arterial está solamente un poco más arriba de lo normal; por ejemplo el primer número (sistólico) es entre 120 y 139, o el segundo número (diastólico) es entre 80 y 89. La prehipertensión puede ponerlo en riesgo de desarrollar presión arterial alta. Su doctor probablemente quiera que usted haga cambios en sus hábitos diarios para tratar de bajar el nivel de su presión arterial.
En las personas adultas mayores, el primer número (sistólico) es frecuentemente 140 ό más alto, pero el segundo número (diastólico) es menor de 90. Este problema se llama hipertensión sistólica aislada. La hipertensión sistólica aislada es el tipo más común de presión arterial alta en las personas adultas mayores, y puede provocar serios problemas de salud. El tratamiento es igual que el tratamiento para la presión arterial alta regular. Si su presión sistólica es de 140 ó más alta, pregúntele a su médico cómo puede bajarla.
Cualquier persona puede desarrollar presión arterial alta. Sin embargo, algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollarla debido a factores que no se pueden cambiar. Éstos pueden ser:
Más de la mitad de las personas en los Estados Unidos con más de 60 años, y cerca de tres cuartas partes de los que tienen 70 años o más, padecen de presión arterial alta. Las buenas noticias son que la presión arterial alta puede ser controlada en la mayoría de la gente. Para empezar, hay muchas cosas que usted puede hacer para cambiar su estilo de vida para prevenir la presión arterial alta, incluyendo:
Si estos cambios a su estilo de vida no controlan su presión arterial, su doctor podría recetarle alguna medicina. Talvez tenga que probar con varios medicamentos antes de encontrar el que mejor trabaja para usted. Los medicamentos pueden controlar la presión arterial, pero no pueden curarla. Usted probablemente tendrá que tomar medicinas por el resto de su vida. Usted y su doctor pueden planificar conjuntamente como tener bajo control su presión arterial.
La presión arterial alta es algo serio porque puede llevar a problemas de salud mayores. Si usted padece de presión arterial alta, recuerde:
Éstas son algunas de las fuentes de información Federales y no Federales:
National Heart, Lung, and Blood Institute Health Information Center
(Centro de Información sobre Salud del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre)
P.O. Box 30105
Bethesda, MD 20824-0105
301-592-8573
240-629-3255 (TTY)
www.nhlbi.nih.gov
National Library of Medicine
MedlinePlus
(Biblioteca Nacional de Medicina MedlinePlus)
Haga una búsqueda sobre "Presión arterial alta".
www.medlineplus.gov/spanish
American Heart Association
(Asociación Americana del Corazón)
7272 Greenville Avenue
Dallas, TX 75231
800-242-8721 (Línea gratis)
www.americanheart.org
Para más información sobre la salud y el envejecimiento, comuníquese con:
National Institute on Aging Information Center
(Centro de Información del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento)
P.O. Box 8057
Gaithersburg, MD 20898-8057
800-222-2225 (Línea gratis)
800-222-4225 (TTY)
www.nia.nih.gov
www.nia.nih.gov/espanol
Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento
Institutos Nacionales de la Salud
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos
Marzo 2008
Publication Date: March 2008
Page Last Updated: April 5, 2012