HC16
Control de la Exposición al Percloroetileno
en la Limpieza en Seco Comercial
El percloroetileno es el disolvente de limpieza
en seco más comúnmente utilizado. El percloroetileno
puede entrar en el cuerpo mediante exposición respiratoria
y a través
de la piel. Los síntomas asociados con la exposición
son, entre otros, los siguientes: depresión del sistema nervioso
central; daño al hígado y los riñones; deterioro
de la memoria; confusión; mareos; jaqueca; somnolencia e irritación
de los ojos, la nariz y la garganta. La exposición dérmica
repetida puede resultar en dermatitis. NIOSH considera el percloroetileno
como un posible carcinógeno humano.
Para reducir la exposición a los disolventes de lavado en seco,
debería seguirse un método de control integral que incluya
medidas técnicas, prácticas de trabajo y protección
personal. Las medidas técnicas son los medios de control
preferidos y más eficaces y, por lo general, deberían
considerarse primero.
SUSTITUCIÓN DE MATERIALES
- Se dispone de tecnologías que permiten reducir de forma
espectacular la exposición ocupacional al percloroetileno
en la industria de lavado en seco comercial. Existen y son eficaces
otros medios de
lavado en seco, tales como la limpieza en húmedo y los disolventes
y máquinas basados en petróleo. En distintos estudios
se declara que pueden lavarse en húmedo satisfactoriamente
de 30% a 70% de las prendas lavadas en seco utilizando el percloroetileno
mientras que se controla el deterioro y el encogimiento del tejido.
AISLAMIENTO
- Las grandes empresas de lavado en seco deberían utilizar
establecimientos satélite que no realicen lavado en seco dentro
de sus instalaciones. Cuando sea posible, las nuevas tiendas deberían
situarse en edificios aislados para reducir el riesgo de contaminar
edificios
de apartamentos o establecimientos de alimentos adyacentes.
- Dentro de las tiendas, las máquinas de lavado en seco deberían
aislarse de otras zonas de trabajo. Debido a que la mayoría
de las emisiones del percloroetileno se originan en la máquina,
con el aislamiento de los empleados de las máquinas de lavado
en seco se reducirá la exposición.
DISEÑO DE LAS MÁQUINAS
- La carga y descarga de la máquina de lavado en seco constituyen
las fuentes principales de exposición de los trabajadores.
Se dispone de modernas máquinas de lavado en seco dotadas
de un condensador refrigerado y de un dispositivo de absorción
del carbono para reducir la exposición durante la carga
y descarga de la máquina (Figura 1). Reducen la exposición
al percloroetileno durante toda la jornada por debajo de 5 partes
por millón,
ahorran dinero en gastos por concepto de disolventes y hacen más
fácil cumplir con las disposiciones de seguridad, de salud, y
medioambientales. Para más información acerca del diseño de las
máquinas, véase HC 18, Publicación de NIOSH No. 97-156.
MANTENIMIENTO
- Un mantenimiento apropiado es importante para reducir la exposición
y aumentar la duración y rendimiento de la máquina.
El mantenimiento debería realizarse para impedir que el
desempeño
de la máquina de lavado en seco se degrade, lo que podría
resultar en una mayor exposición de los trabajadores al disolvente.
Las actividades de mantenimiento que son especialmente importantes
para reducir la exposición de los trabajadores a los disolventes
son, entre otras, asegurar que los sistemas de recuperación del vapor
funcionan bien y comprobar las fugas de líquido y de vapor en las
tuberías y los conductos del equipo y en la propia máquina. Cuando
se dispone de ellas, síganse las recomendaciones de mantenimiento
del fabricante.
- Los trabajadores deberían llevar puesto equipo adecuado de
protección personal (guantes, anteojos y respiradores) para
reducir la exposición al percloroetileno durante las actividades
de mantenimiento.
VENTILACIÓN
- Una ventilación adecuada en el taller controlará la
exposición de los trabajadores al percloroetileno y asegurará
comodidad térmica. El control de la ventilación debería
conseguirse capturando y eliminando el contaminante en la fuente o
cerca de ella (ventilación local) o diluyendo la concentración
del contaminante antes de que llegue a la zona en que respira el trabajador
(ventilación general). En las tiendas de la limpieza en seco,
debería utilizarse ventilación local para reducir la
exposición de los trabajadores durante la carga y descarga
de la máquina y mientras que se realiza el mantenimiento. Las
máquinas de lavado en seco con un sistema de aspiración
integral del aire deberían tener una velocidad del aire hacia
adentro a través de la puerta de carga de 100 pies por minuto
y debería pasar a través de un mecanismo de control
que contenga carbono activado para recuperar los vapores del disolvente.
Debería utilizarse ventilación general para añadir
aire fresco o expulsar el aire para diluir las concentraciones de
fondo del percloroetileno; en la sala de trabajo debería ocurrir
una renovación total del aire cada 5 minutos. Para más
información acerca de la ventilación, véase HC
19, Publicación de NIOSH No. 97-157.
PRÁCTICAS DE TRABAJO
- Los operadores no deberían abrir la puerta de la máquina
de lavado en seco mientras que ésta está funcionando.
No debería reducirse el periodo de secado. La puerta de
la máquina debería estar cerrada excepto durante
las operaciones de carga y descarga. El operador debería
mantener la cabeza fuera de la máquina y permanecer lo
más apartado que
sea posible de la puerta durante la carga y descarga. Podría
utilizarse una herramienta con mango largo para recuperar las prendas
de vestir de la parte posterior del tambor.
Figura 1. Exposición del operador al cargar o descargar la
máquina de limpieza en seco, refrigerada, de seco a seco frente
a la misma máquina con un dispositivo grande de absorción
de carbono, de circuito cerrado, actualizado, utilizado como sistema
secundario de control del vapor
Para obtener más información acerca de cómo controlar
este riesgo o información sobre otros temas de salud y seguridad
ocupacional:
--llame a NIOSH* número , o
-- visite la Página Principal de NIOSH de la Red Mundial en
la dirección
NIOSH En Español
|
Se ha publicado sobre esta materia un informe técnico de NIOSH
titulado Control of Health and Safety Hazards in Commercial Drycleaners:
Chemical Exposures, Fire Hazards, and Ergonomic Risk Factors (Control
de los Riesgos de Salud y Seguridad en las Máquinas de Limpieza
en Seco Comercial: Exposición a los Productos Químicos,
Peligros de Incendio y Factores de Riesgo Ergonómico). Este documento
forma parte de una serie de siete CONTROLES DE RIESGOS relacionados
con el control de riesgos en la industria de lavado en seco y puede
obtenerlo gratuitamente con solo solicitarlo.
*NIOSH
es la entidad federal a cargo de realizar investigación y formular
recomendaciones para evitar enfermedades y lesiones relacionadas con
el trabajo. Todos los controles de riesgos se basan en estudios de investigación
que muestran cómo puede reducirse notablemente la exposición
de los trabajadores a agentes o actividades peligrosas.
Los contribuyentes principales a esta publicación son Gary S.
Earnest, Lynda Ewers, Avima Ruder, Linda Goldenhar, Rosmarie T. Hagedorn
y Jerome P. Flesch.
Este documento es de dominio público y puede copiarse o reimprimirse
libremente. NIOSH recomienda a todos los lectores de esta publicación
CONTROL DE RIESGOS a ponerla a disposición de todos
los empleados y trabajadores interesados.
This page was last updated: March 2, 1998
Publicación de DHHS (NIOSH) No. 97-154
|
|