Las personas con demencia pueden tener dificultad con el lenguaje y la comunicación, la alimentación, la memoria y el cuidado básico de sí mismas.
Las personas que tienen pérdida prematura de la memoria pueden brindarse a sí mismos recordatorios que los ayuden a desempeñarse cada día. Algunos de éstos son:
Algunas personas con demencia pueden rechazar los alimentos o negarse a comer lo suficiente para permanecer saludables. Algunos consejos que pueden ayudar son:
En las fases tardías de la demencia, la persona puede tener problemas para masticar o tragar. Hable con el médico acerca de una dieta apropiada. En algún momento, es probable que el paciente necesite una dieta de sólo líquidos o de alimentos blandos para prevenir un ahogamiento.
Limite las distracciones y el ruido:
Para evitar sorprender al paciente, trate de establecer contacto visual con él antes de tocarlo o hablarle.
Use palabras y frases simples y hable lentamente. Hable en voz baja. Hablar en voz alta, como si la persona fuera sorda, no ayudará. Repita sus palabras de ser necesario. Use nombres y lugares que la persona conozca. Trate de evitar pronombres, tales como "él", "ella" y "ellos". Esto puede confundir a alguien con demencia. Avísele cuando vaya a cambiar de tema.
Hábleles a las personas que tengan demencia como un adulto. No las haga sentir como si fueran niños ni finja entenderlos si no comprende.
Haga preguntas que ellos puedan contestar con un simple "sí" o "no". De ser posible, dele opciones claras y una señal visual, como señalar algo. No les dé demasiadas opciones.
Al dar instrucciones:
Trate de hacerla hablar sobre algo que disfrute. A muchas personas con demencia les gusta hablar acerca del pasado y muchas pueden recordar el pasado distante mejor que los eventos recientes. Aun cuando ellas recuerden algo erróneamente, no insista en corregirlas.
Las personas con demencia pueden necesitar ayuda con el aseo y el cuidado personal.
El baño debe estar cerca y ser fácil de encontrar. Considere dejar la puerta del baño abierta para que puedan verlo. Sugiérales que vayan al baño varias veces al día.
Constate que el baño sea cálido. Consígales ropa interior hecha para escapes de orina o heces y verifique que se limpien bien después de ir al baño. Sea amable cuando las ayude y trate de respetar su dignidad.
Constate que el baño sea seguro. Los dispositivos comunes de seguridad son:
No les permita usar máquinas de afeitar con cuchillas. Es mejor que se afeiten con máquinas de afeitar eléctricas. Recuérdele al paciente que se cepille los dientes por lo menos 2 veces al día.
Una persona con demencia debe tener ropa que sea fácil de ponerse y quitarse.
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Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Medical Director and Director of Didactic Curriculum, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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