Mericismo
Es una afección en la cual una persona se la pasa devolviendo el alimento del estómago hasta la boca (regurgitación) y lo vuelve a masticar.
Causas
El mericismo generalmente se inicia después de los 3 meses de edad, después de un período de digestión normal. Se presenta en bebés y es raro en niños y adolescentes. La causa de este trastorno a menudo se desconoce, aunque se lo ha asociado con ciertos problemas como falta de estimulación del bebé, rechazo y situaciones familiares de mucho estrés.
El mericismo también puede ocurrir en adultos.
Síntomas
- Vómito o regurgitación repetitiva de los alimentos
- Remasticación repetitiva de los alimentos
Los síntomas deben continuar durante al menos un mes para encajar dentro de la definición de mericismo.
Las personas no parecen presentar perturbación, náuseas ni desagrado cuando devuelven el alimento y parece causar placer.
Pruebas y exámenes
El médico debe descartar primero causas físicas, como hernia hiatal, estenosis pilórica y anomalías del aparato digestivo que están presentes al nacer (congénitas). Estas afecciones se pueden interpretar erróneamente como mericismo.
El mericismo puede causar desnutrición. Con los siguientes exámenes de laboratorio, se puede medir cuán grave es dicha desnutrición y determinar qué nutrientes es necesario incrementar:
- Examen de sangre para anemia
- Funciones de las hormonas endocrinas
- Electrólitos en suero
Tratamiento
El mericismo se trata con técnicas conductuales. Uno de los tratamientos asocia consecuencias malas con el mericismo y consecuencias buenas con un comportamiento más apropiado (terapia de aversión leve).
Otras técnicas comprenden el mejoramiento del ambiente (en caso de haber maltrato o rechazo) y psicoterapia para los padres.
Expectativas (pronóstico)
En algunos casos, el mericismo desaparece de manera espontánea y el niño vuelve a comer normalmente sin necesidad de tratamiento, pero en otros casos, se requiere tratamiento.
Posibles complicaciones
- Retraso en el desarrollo
- Baja resistencia a la enfermedad
- Desnutrición
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si su bebé parece estar escupiendo, vomitando o masticando nuevamente los alimentos en forma repetitiva.
Prevención
No hay una forma de prevención conocida. Sin embargo, la estimulación normal y las relaciones sanas entre padres e hijos pueden ayudar a reducir la probabilidad de desarrollar este trastorno.
Referencias
Katz ER, DeMaso DR. Rumination disorder. In: Kliegman RM, Behrman RE, Stanton BF, St. Geme JW III, Schor NF, Behrman RE, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 19th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 21.1.
Actualizado: 2/18/2012
Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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