Washington, D.C.-El Congresista Charles B. Rangel felicitó a Juan Villar-Ojito, un residente de Morningside Heights, por su participación en el Smithsonian Institution's Young Ambassadors Program. Los participantes del programa pasan una semana en el Centro Latino del Smithsonian en Washington, D.C. y luego terminan sus programas en museos cerca de sus casas. El Sr. Ojito está realizando su práctica en Nueva York en el George Gustav Heye Center, el cual es parte del Museo Nacional de los Indios Americanos.

"La conmovedora historia de Juan reafirma el porqué necesitamos apoyar los programas de arte en nuestras escuelas", dijo Rangel. "Me parece maravilloso de que haya encontrado tal pasión por el teatro. Juan y estudiantes como él son cruciales para el desarrollo cultural de nuestra nación y sinceramente lo felicito por su gran logro en participar en tan buen programa".

El Sr. Ojito, originario de Miami pero ahora residiendo en la ciudad de Nueva York, citó su participación en una obra ganadora Into the Woods en la escuela intermedia, como un recuentro de su pasión por el teatro.  Ahora espera estudiar teatro en la universidad. El Sr. Ojito tiene un amplio interés en las artes desde el teatro a la literatura hasta el cine y la fotografía.

El programa de Young Ambassadors busca animar la siguiente generación de líderes latinos en las bellas artes, ciencias y humanidades. Los estudiantes pasan una semana en Washington,  asistiendo a seminarios, talleres y visitando colecciones Latinas en los museos y organizaciones culturales en Washington, D.C. Cada estudiante pasa después cuatro semanas haciendo su práctica profesional en un museo o centro cultural en una comunidad local.

“Latinos representan una parte importante en mi distrito electoral en Manhattan y una parte esencial del crecimiento de la población de nuestra nación”, dijo Rangel. “Iniciativas como el Smithsonian’s Young Ambassadors Program representa el camino a una cultura nacional más rica y me siento orgulloso de que José este participando. Su amplia gama de intereses-viajar y la navegación además de su pasión para las artes y actividades como Model UN y teatros, demuestran su pasión e intelecto. Le deseo buena suerte en su futuro prometedor."

El 15 distrito electoral de Rangel es hogar para muchos Latinos quienes hacen contribuciones integrales hacia la riqueza de su cultura. Mientras el East Harlem, principalmente  Puertoriqueños, son famosos por la rica cultura “Nuyorican”, Washington Heights representa la comunidad dominicana más grande y prominente en el país. Desfiles nacionales cada verano destacan la importancia de las contribuciones de cada comunidad a la esencia cultural del distrito. El distrito es el hogar de El Museo Del Barrio, el único museo Latino de la ciudad de Nueva York dedicado al arte de Puerto Rico, el Caribe y Latino Americana. En adicional, es una de las instituciones principales en el país que muestra artes visuales Latinas.