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Las tintas para tatuajes representan un peligro para la salud
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- Una investigación exigente
- Estrategias para el control de riesgo de infección
- ¿Por qué la tinta para tatuajes hace daño?
¿Quiere hacerse un tatuaje? En la actualidad, gente de todos los estilos de vida tienen tatuajes, lo cual puede hacerle creer que los tatuajes son completamente seguros.
Pero existen riesgos para la salud que pueden necesitar cuidado médico. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está particularmente preocupada con respecto a una familia de bacterias llamadas micobacterias no tuberculosas (MNT) que han sido encontradas en un reciente brote de enfermedades relacionadas con tintas para tatuajes contaminadas.
Una de las varias especies de bacteria MNT causantes de enfermedades es la M. chelonae y puede causar enfermedades pulmonares, infecciones a las articulaciones, problemas en los ojos e infecciones en otros órganos. Estas infecciones pueden ser difíciles de diagnosticar y pueden requerir de un tratamiento largo que dura seis meses a más.
Algunas de estas tintas contaminadas causaron infecciones graves en al menos cuatro estados a finales del 2011 y a comienzos del 2012. La FDA se está comunicando con los artistas de tatuajes, fabricantes de tintas y pigmentos, funcionarios de salud pública, profesionales de cuidado de la salud y consumidores para prevenirlos sobre una posible infección.
La FDA también advierte que las tintas para tatuajes y los pigmentos usados para colorear, pueden contaminarse con otro tipo de bacterias, mohos y hongos. Para concientizar sobre este tema y diagnosticar más acertadamente, la FDA anima enfáticamente a reportar al programa MedWatch cualquier complicación relacionada con los tatuajes, expresó la doctora Linda Katz, M.P.H., directora de la Oficina de Cosméticos y Colorantes de la FDA.
Es muy importante comunicar este tema a los artistas de tatuajes. Incluso si siguen prácticas higiénicas cuidadosas, quizás no sepan que una tinta pudiera estar contaminada. La contaminación en las tintas no siempre es visible, señala Katz.
La meta de la FDA es alentar a estos artistas a que tomen ciertas precauciones en su labor y que recomienden a los clientes que presenten una posible infección que busquen atención médica. “Reportar la infección a la FDA y al artista es importante. Una vez que se reporta el problema, la FDA debe investigar y el artista puede tomar medidas para prevenir que otros se infecten”, declaró la epidemióloga Katherine Hollinger, D.V.M., M.P.H de la Oficina de Cosméticos y Colorantes.
Una investigación exigente
Las tintas para tatuajes están reguladas por la FDA. La FDA investiga e interviene cuando se presenta un problema de salud grave. Y eso es lo que pasa con este asunto.
La Red CORE (Respuesta y Evaluación Coordinadas) de la FDA inició y coordinó la investigación con los departamentos de salud locales y estatales y los laboratorios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y con los investigadores de la FDA que están trabajando en numerosas oficinas distritales.
La investigación comenzó en enero de 2012 cuando la FDA a través del programa de reportes MedWatch supo de siete personas con infecciones causadas por la bacteria MNT en el Condado de Monroe de Nueva York. Todos se tatuaron en el taller del mismo artista que uso la misma marca de tinta en todos ellos. Las infecciones aparecieron en los tatuajes recién hechos con erupciones rojas que aparecieron apenas el tatuaje se cicatrizó.
La FDA después supo de 12 o más personas con una infección causada por MNT que también fueron clientes del mismo artista de tatuajes. Con ellos también se usó la misma marca de tinta. De esas 19 personas, a 14 le confirmaron que tenían el mismo tipo de infección causada por MNT. Una muestra de MNT extraída de un recipiente cerrado del mismo tipo de tinta usada en los tatuajes de las personas afectadas coincidió perfectamente con la MNT relacionada con estas infecciones.
Mientras tanto, la FDA supo sobre brotes de infecciones causadas por MNT en otros estados, incluyendo pero no únicamente, en Washington, Iowa y Colorado. Los casos en estos estados involucraban otro tipo de especie de MNT u otros fabricantes de tintas distintos de los casos en Nueva York. Aunque las infecciones en Washington, Iowa y Colorado no tenía relación con las de Nueva York, si tenían relación con las infecciones causadas por M. chelonae en Washington y Iowa.
Solo en el caso de los brotes en Nueva York, los investigadores de la FDA han visitado los proveedores y fabricantes de tinta para tatuajes. Estos se encuentran a una distancia lejana, tal como en California. Las investigaciones provocaron el retiro del mercado de las tintas implicadas en este caso.
Estrategias para el control de riesgo de infección
Los artistas de tatuaje pueden minimizar el riesgo de infección, usando tintas que han sido formuladas y procesadas de forma que estén libre de patógenos dañinos y evitando el uso de agua no esterilizada para diluir las tintas o lavar la piel. Los tipos de agua no esterilizada incluyendo el agua de grifo, agua embotellada, agua filtrada o agua destilada.
Los consumidores deben saber que los ungüentos suministrados por los salones de tatuaje no son efectivos contra este tipo de infecciones. Las infecciones causadas por MNT puede parecerse a una reacción alérgica, lo que significa que fácilmente puede ser diagnosticado erróneamente y tratado sin efectividad.
Una vez que se diagnostica la infección, los proveedores de cuidado de la salud recetarán el tratamiento antibiótico adecuado, señala Katz. Dicho tratamiento puede tener efectos secundarios incómodos tales como náuseas y problemas gastrointestinales. Sin embargo, sin un tratamiento adecuado y a tiempo, la infección puede esparcirse más allá del tatuaje o se puede complicar con una segunda infección.
Si usted sospecha que tiene una infección relacionada con un tatuaje, la FDA recomienda lo siguiente:
- Comuníquese con su profesional de cuidado de la salud si ve una erupción roja con hinchazón, acompañada posiblemente de picazón o dolor en el área del tatuaje, que aparece 2 a 3 semanas después de haberse tatuado.
- Reporte el problema al artista de tatuajes.
- Reporte el problema a MedWatch, a través de la web o al 1-800-332-1088 o comuníquese con su coordinador de quejas del consumidor de la FDA en su área.
¿Por qué la tinta para tatuajes hace daño?
Las tintas y pigmentos se pueden contaminar por:
- el uso de ingredientes contaminados para hacer tintas.
- el uso de procesos de manufactura que introduce contaminantes o permite que sobrevivan los contaminantes.
- el uso de prácticas antihigiénicas que contaminan las botellas de tintas para tatuaje o la combinación con colores contaminados.
- el uso de agua no esterilizada para diluir las tintas y
- el uso de tintas para tatuaje con fecha de expiración vencida.
Este artículo aparece en la página de actualizaciones para el consumidor que muestra lo más reciente de todos los productos regulados por la FDA.
22 de agosto de 2012
