Perfil:
Rodney Rios
Oficial de asuntos públicos

“Sabía que en la Guardia Costera se me presentarían muchas oportunidades para influir positivamente en personas de todas las edades y orígenes.”

De pequeño, Rodney Ríos, que creció al sur de Nueva Jersey, tenía el hábito de entrar a hurtadillas al armario de su padre y probarse la chaqueta B y la gorra, y luego fingir que era un piloto de la Fuerza Aérea.

Sin embargo, fingir es algo que hacen los niños pequeños, y cuando Rodney creció, tuvo el anhelo de convertir ese juego en realidad.

Finalmente, eligió la Guardia Costera no sólo para tener la oportunidad de convertirse en piloto sino también por su misión humanitaria. Rodney quería formar parte de una organización en la que pudiera ascender a una posición de liderazgo, marcar una diferencia en la vida de las personas y ser un modelo de conducta en el seno de su comunidad.

“El trabajo arduo, el apoyo de mi familia y la dedicación a un desempeño superior fueron los factores clave que me permitieron mantenerme por el buen camino.”

Además de los planes de Rodney de ingresar en la escuela de aviación y graduarse, también tenía la intención de finalizar la OCS (Escuela de Aspirantes a Oficial, por sus siglas en inglés) y convertirse en oficial.

Como oficial y piloto, Rodney sentía que estaba en una posición desde la cual podría servir de ejemplo a los subalternos y ayudarles a lograr el máximo potencial.

Como tomó el camino más largo, Rodney finalizó la escuela de aviación y la OCS más de siete años después de haber ingresado en la Guardia Costera en 1994.

“En calidad de oficial y líder, tengo la capacidad para influir no solo en los miembros subalternos del Servicio, sino también en los miembros de grado superior.”

Los superiores de Rodney y aquellos que están a sus órdenes reconocen su capacidad para relacionarse con camaradas y habitualmente lo buscan para pedirle consejos y orientación. Rodney acepta ese papel, y cree que ocuparse de las personas y mostrar un interés genuino en sus necesidades es el factor más importante para su éxito y el éxito de una unidad de servicio.

“Mi intención es continuar avanzando en mi educación y cursar un título de posgrado antes de retirarme.”

Rodney también cree que la educación le ha ayudado a destacarse. Y ahora está capacitado en los helicópteros HH-65C como comandante de aeronaves y – como ya obtuvo su título correspondiente – se concentra en finalizar el bachillerato con mención en Humanidades en Administración.

Rodney considera que la TA (asistencia para el pago de estudios, por sus siglas en inglés) le ha aliviado la carga económica que implica pagar la universidad. Hoy en día, promociona los programas de TA entre los miembros más jóvenes de su unidad; algunos de los cuales han seguido su consejo y se han puesto a estudiar para obtener un título de grado superior.

“Para mí, se trata más de la satisfacción personal que de la compensación monetaria.”

Con actividades tan variadas como el dictado de conferencias en escuelas, la realización de exhibiciones aéreas y el entrenamiento del personal más joven en el campo de la aeroelectrónica, Rodney asumió el compromiso de tenderle una mano a aquellos que lo rodean y tener un impacto positivo en ellos.

La capacidad de cambiar la perspectiva que alguien tiene de la vida, su educación o simplemente sus aspiraciones es lo que más inspira a Rodney. Y si unimos eso al hecho de que actualmente trabaja como oficial de asuntos públicos grupales de Atlantic City – donde promociona la Guardia Costera, se encarga de los medios de comunicación y respalda la seguridad en la navegación recreativa – a solo 20 millas de su ciudad de origen, la vida de Rodney no podría ser mejor ni más gratificante.

Cronología de la carrera militar de Rodney

• Noviembre de 1993: Entrenamiento como recluta en el Centro de Entrenamiento de Cape May, Nueva Jersey (se gradúa como aprendiz de bombero)
• Febrero de 1994: Destacado en Cape May, Nueva Jersey (obtiene la certificación de tripulante de embarcaciones e ingeniero en barcazas tanque de 41 pies, botes salvavidas a motor de 47 pies y cascos rígidos de 21 pies)
• Noviembre de 1995: Escuela para electricistas de aviación, oficial de cubierta clase “A” (asciende a contramaestre de tercera clase)
• Abril de 1996: Se lo designa como instructor de aeroelectrónica responsable de la capacitación en la estación aérea de Cape Cod, Massachusetts (asciende a técnico de mantenimiento de aviación de segunda clase y obtiene el título de Asociado en Humanidades a través de la Universidad de Phoenix)
• Abril de 2002: Destacado en Atlantic City, Nueva Jersey (asciende a teniente y resulta seleccionado para ocupar un puesto en el panel de la Iniciativa para estudiantes universitarios antes del ingreso/Escuela de aspirantes a oficial)