Los senos paranasales son las cavidades de aire en el hueso detrás de las mejillas, las cejas y la mandíbula. Producen mucosidad, que es un líquido que limpia las bacterias y otras partículas fuera del aire que usted respira. Vellos diminutos que se llaman cilios eliminan la mucosidad de los senos paranasales para que pueda drenar por la nariz.
La sinusitis es el nombre para una afección en la cual el recubrimiento de los senos paranasales se inflama.
Los síntomas de la sinusitis incluyen:
Cualquier cosa que provoque hinchazón en los senos paranasales o impida que los cilios muevan la mucosidad puede provocar sinusitis. Esto se puede producir debido a cambios en la temperatura o en la presión atmosférica. Las alergias pueden provocar sinusitis. Utilizar demasiado descongestivos nasales en aerosol, fumar, nadar o bucear también pueden aumentar el riesgo de tener sinusitis. Algunas personas tienen crecimientos que se llaman pólipos, que obstruyen los conductos de los senos paranasales y provocan sinusitis.
Cuando la sinusitis es provocada por una infección bacteriana o viral, usted tiene una infección de los senos paranasales. Las infecciones de los senos paranasales, a veces, se producen después de que usted ha tenido un resfriado. El virus que causa el resfriado ataca al recubrimiento de los senos paranasales, lo que hace que se hinchen y se estrechen. El cuerpo responde al virus produciendo más mucosidad, pero esta queda obstruida en los senos paranasales hinchados. Esta acumulación de mucosidad es un buen lugar para que las bacterias crezcan. Las bacterias pueden provocar una infección de los senos paranasales.
El tratamiento para la sinusitis depende de la causa.
Usted puede usar un aerosol nasal con solución salina, que limpiará las fosas nasales y ayudará a despejar la congestión. Es posible que su médico le recomiende un aerosol nasal de venta con receta que ayude a tratar la inflamación.
Si usted tiene dolor o presión en los senos paranasales, es posible que su médico le recete o recomiende un descongestivo para ayudar a que los senos paranasales drenen. Los descongestivos, en general, solo son recomendados para un uso a corto plazo.
Los analgésicos de venta libre como acetaminofén (una marca: Tylenol) e ibuprofeno (algunas marcas: Advil, Motrin) pueden aliviar el dolor de cabeza y de los senos paranasales.
Si su caso de sinusitis es muy grave y su médico considera que la causa es bacteriana, es posible que le recete un antibiótico. Usted podría tomar un antibiótico durante 10 a 14 días, pero, por lo general, empezará a sentirse mejor un par de días después de que empiece a tomarlo. Es importante tomar los antibióticos exactamente como se lo indique su médico y continuar tomándolos hasta terminar el curso de tratamiento, incluso después de que se sienta mejor.
Si las alergias están provocando la sinusitis, es posible que su médico trate la alergia. Entonces, la sinusitis, por lo general, desaparecerá por sí sola.
La Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los EE. UU. no aconseja el uso de velas para el oído. Las velas para el oído pueden provocar lesiones graves y no existe evidencia que apoye su eficacia. Para obtener más información, visite el sitio web de la FDA.
Escrito por personal editorial de familydoctor.org.
Revisado/actualizado: 01/11
Creado: 09/00