For Consumers
Colesterol [Cholesterol]
¿Sabía usted que…?
• Las mujeres mayores de 20 años de edad deben hacerse controlar su nivel de colesterol.
• Las mujeres mayores de 55 años de edad suelen tener niveles de colesterol más elevados que los hombres.
• El colesterol elevado puede aumentar sus probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca.
¿Qué es el colesterol?
• El colesterol es una sustancia que se encuentra en la sangre y es similar a la grasa. El cuerpo produce su propio colesterol. Cuando usted ingiere alimentos que tienen alto contenido de grasa o colesterol, es posible que su colesterolemia (cantidad de colesterol en la sangre) aumente.
• El colesterol puede acumularse en el interior de los vasos sanguíneos del corazón. Si se acumula demasiado colesterol, la sangre no puede fluir al corazón y esto podría causar un infarto.
Colesterol bueno y colesterol malo
No todo el colesterol presente en la sangre hace daño a la salud. Hay tres tipos de colesterol: la lipoproteína de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés) o colesterol “bueno”, la lipoproteína de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés) o colesterol “malo” y los triglicéridos.
¿Qué puedo hacer?
Hay algunas medidas que puede adoptar para reducir su nivel de colesterol.
• Reduzca la cantidad de alimentos con alto contenido de materia grasa, por ejemplo, carnes grasosas, comidas fritas, leche entera, quesos grasos, mantequilla, margarina, aceites, tocino y crema.
• Disminuya la cantidad de alimentos con elevado nivel de colesterol, como yemas de huevo y huevos enteros.
• Coma más frutas y verduras.
• Reduzca la cantidad de bocadillos y postres grasosos, como golosinas, galletas, rosquillas, bollos, pasteles y tartas.
• Haga ejercicio físico como mínimo 30 minutos, si es posible, todos los días.
• Si tiene exceso de peso, trate de adelgazar. Reduzca la cantidad de alimentos que ingiere. Hasta una leve pérdida de peso podría disminuir su colesterol malo, y además, ayudará a mejorar su salud en otros aspectos.
• Pregunte a su médico si necesita medicamentos para reducir su nivel de colesterol. Los triglicéridos son otro tipo de grasa que está en la sangre y también pueden aumentar el riesgo de sufrir una enfermedad del corazón. Una concentración cerca del límite elevado (150-199 mg/dL) o un caso de concentración elevada (200 mg/dL o más) puede requerir tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas que avisan sobre un nivel elevado de colesterol?
• La mayoría de la gente no tiene ningún síntoma.
• A veces el colesterol puede acumularse en los vasos sanguíneos del corazón y causar dolor en el pecho.
¿Cómo puedo saber si tengo colesterol alto?
• Consulte al médico y solicite un análisis de colesterolemia. El análisis le permitirá conocer su concentración de colesterol bueno y malo.
• El médico le informará cuál es su nivel de colesterol total.
• Su colesterol total debe ser menor de 200.
Colesterol bueno | Colesterol malo |
El colesterol bueno se llama HDL | El colesterol malo se llama LDL |
Ayuda a mantener las arterias sin obstrucciones | Se sedimenta y causa obstrucciones en las arterias |
Protege de las enfermedades del corazón | Causa enfermedades del corazón |
Nivel adecuado = 60mg/dL o más | Nivel adecuado = inferior a 100mg/dL |
Para obtener más información:
Instituto Nacional de Salud del Corazón, Pulmón y Sangre (NHLBI)
Centro de Información
Teléfono: 301-592-8573 (Se habla Español)
http://www.nhlbi.nih.gov/health/infoctr/index.htm
Centro Nacional de Información de Salud de la Mujer
Teléfono: 1-800-994-WOMAN (1-800-994-9662) (Se habla Español)
TTY/TDD (para personas con problemas auditivos): 1-888-220-5446
http://www.womenshealth.gov/faq/heartdis.htm