Mefloquina

La mefloquina se usa para tratar la malaria (una seria infección que es transmitida por mosquitos en ciertas partes del mundo y que puede causar la muerte), y para prevenir la malaria en los viajeros que visitan áreas donde la enfermedad es común. La mefloquina pertenece a una clase de medicamentos llamados antimaláricos. Funciona al matar los microorganismos que causan la malaria.

La mefloquina viene envasada en forma de tabletas para tomar por vía oral. Si usted está tomando mefloquina para prevenir la malaria, probablemente la tomará 1 vez a la semana (el mismo día cada semana). Usted empezará el tratamiento 1 a 3 semanas antes de viajar a un área donde la malaria es común y deberá seguir el tratamiento durante 4 semanas después que ha regresado. Si usted está tomando mefloquina para tratar la malaria, su doctor le dirá exactamente con qué frecuencia debe tomarla. Siempre tome mefloquina con alimentos (preferentemente con su comida principal) y al menos con 8 onzas de agua. Los niños pueden tomar dosis de mefloquina más pequeñas pero más frecuentes. Siga cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta del medicamento y pregúntele a su doctor o farmacéutico cualquier cosa que no entienda. Use el medicamento exactamente como se indica. No use más ni menos que la dosis indicada ni tampoco más seguido que lo prescrito por su doctor.

Los comprimidos deberán ser tomados enteros o se pueden aplastar y mezclar con un líquido como agua, leche o agua azucarada.

Si usted está tomando mefloquina para tratar la malaria, puede ser que usted vomite un poco después de tomar el medicamento. Si usted vomita menos de 30 minutos después de tomar mefloquina, debe tomar otra dosis total del medicamento. Si usted vomita entre 30 a 60 minutos después de tomar mefloquina, usted debe tomar la mitad de una dosis de mefloquina. Si usted vomita nuevamente después de tomar la dosis extra, llame a su doctor.

Este medicamento puede provocar malestar estomacal, por lo que se recomienda tomarlo con alimentos.

Antes de comenzar a tomar mefloquina:

• dígale a su doctor y a su farmacéutico si usted es alérgico a la mefloquina, cloroquina (Aralén), hidroxicloroquina (Plaquenil), quinidina (Quinadex), quinina o a otros medicamentos.
• dígale a su doctor y a su farmacéutico qué medicamentos con y sin prescripción está tomando o ha dejado de tomar recientemente, incluidas las vitaminas, los suplementos nutritivos y los productos herbarios. Asegúrese de mencionar los siguientes: anticoagulantes; antidepresivos como la amitriptilina (Elavil), amoxapina (Asendin), clomipramina (Anafranil), desipramina (Norpramin), doxepina (Adapin, Sinequan), imipramina (Tofranil), nortriptilina (Aventyl, Pamelor), protriptilina (Vivactil) y trimipramina (Surmontil); antihistamínicos; bloqueadores de los canales del calcio como el amlodipino (Norvasc), diltiazem (Cardizem, Dilacor, Tiazac, otros), felodipino (Plendil), isradipino (DynaCirc), nicardipino (Cardene), nifedipino (Adalat, Procardia), nimodipino (Nimotop), nisoldipino (Sular) y verapamilo (Calan, Isoptin, Verelan); betabloqueadores como el atenolol (Tenormin), labetalol (Normodyne), metoprolol (Lopressor, Toprol XL), nadolol (Corgard) y propranolol (Inderal); cloroquina (Aralén); halofantrina (Halfan); hidroxicloroquina (Plaquenil); medicamentos para la diabetes, las enfermedades mentales, crisis convulsivas y para el malestar estomacal; los medicamentos para la frecuencia cardíaca irregular como la quinidina (Quinaglute, Quinidex); y la quinina. Su doctor puede necesitar cambiar las dosis de sus medicamentos o vigilarle cuidadosamente para evitar los efectos secundarios.
• dígale a su doctor si usted tiene o alguna vez ha tenido enfermedades mentales como depresión, trastornos generalizados por ansiedad, psicosis (pérdida de contacto con la realidad) o esquizofrenia (pensamientos o sentimientos anormales); crisis convulsivas; o enfermedades en los ojos, el hígado o el corazón.
• dígale a su doctor si está embarazada o si tiene planes de quedar embarazada. Usted deberá usar algún sistema de control del embarazo mientras visite un área donde la malaria sea común y mientras toma mefloquina e incluso hasta 3 meses después de dejar de tomar el medicamento. Si queda embarazada mientras toma este medicamento, llame a su doctor de inmediato. Usted no debe amamantar mientras esté tomando mefloquina.
• usted debe saber que este medicamento puede provocar somnolencia (sueño) y mareos. Estos síntomas pueden persistir hasta un tiempo después de que deje de tomar mefloquina. No conduzca automóviles ni maneje maquinaria pesada hasta que sepa cómo lo afectará este medicamento.
• usted debe saber que la mefloquina reduce el riesgo de contraer la malaria pero no garantiza que usted no contraerá la infección. Usted todavía necesitará protegerse de las picaduras de mosquitos usando camisas con mangas largas, pantalones largos y repelente de mosquitos, así como un mosquitero mientras usted permanezca en un área donde la malaria es común.
• usted debe saber que los primeros síntomas de la malaria son: fiebre, escalofríos, dolor muscular y cefaleas (dolor de cabeza). Si usted está tomando mefloquina para prevenir la malaria, llame a su doctor de inmediato si cualquiera de estos síntomas se presenta. Asegúrese de decirle a su doctor que usted podría haber estado expuesto a la malaria.
• usted debe planificar qué hacer en caso de presentar efectos secundarios severos de la mefloquina y tener que dejar de tomar el medicamento, especialmente si no tiene cerca a un doctor o una farmacia. Usted tendrá que conseguir otro medicamento para protegerse de la malaria. Si ningun otro medicamento está disponible, usted tendrá que salir del área donde la malaria es común y conseguir otra medicamento para protegerse de esta infección.
• si usted está tomando mefloquina para tratar la malaria, sus síntomas deben mejorar en un plazo de 48 a 72 horas (2 a 3 días) después de que termine su tratamiento. Llame a su doctor si sus síntomas no mejoran después de este plazo.
• no reciba vacunaciones (inyecciones) sin antes conversar con su doctor. Su doctor quizás quiera que usted termine con todas sus vacunaciones 3 días antes de que empiece a tomar mefloquina.
• usted debe saber que la mefloquina puede causar lesiones en su hígado o en sus ojos si la toma durante mucho tiempo. Su doctor podría pedir algunos análisis para comprobar el estado de su hígado y sus ojos mientras toma mefloquina.

A menos que su doctor le indique de otro modo, continúe con su régimen de alimentación normal.

Tome la dosis que olvidó tan pronto como lo recuerde, sin embargo, si es hora para la siguiente, sáltese aquella que no tomó y siga con la dosificación regular. No tome una dosis doble para compensar la que olvidó.

Este medicamento puede provocar efectos secundarios. Dígale a su doctor si cualquiera de estos síntomas se vuelve severo o si no desaparece:

• malestar estomacal

• vómitos

• diarrea

• dolor de estómago

• pérdida del apetito

• dolores musculares

• mareos

• pérdida del equilibrio

• pitido en los oídos

• cefalea (dolor de cabeza)

• somnolencia

• dificultad para quedarse o permanecer dormido

• sueños extraños

Algunos efectos secundarios pueden ser graves. Los siguientes síntomas son poco comunes, pero si usted experimenta cualquiera de ellos, llame a su doctor de inmediato:

• cosquilleo en los dedos de las manos o de los pies

• dificultad para caminar

• crisis convulsivas

• estremecimientos incontrolables en los brazos o piernas

• nerviosismo o preocupación extrema

• depresión

• cambios en el estado de ánimo

• ataques de pánico

• olvido

• confusión

• alucinaciones (ver o escuchar cosas que no existen)

• comportamiento violento

• pérdida de contacto con la realidad

• sensación de que otros quieren dañarle

• pensamientos dolorosos o suicidas

• erupciones cutáneas

La mefloquina puede causar otros efectos secundarios. Usted puede seguir experimentando efectos secundarios por algún tiempo después de que haya tomado la última dosis del medicamento. Llame a su doctor si usted tiene cualquier problema inusual mientras toma este medicamento.

Mantenga este medicamento en su envase, bien cerrado y fuera del alcance de los niños. Almacénelo a temperatura ambiente y lejos del calor excesivo y la humedad (no en el baño). Deseche cualquier medicamento que esté vencido o que ya no se utilice. Converse con su farmacéutico acerca del desecho adecuado de los medicamentos.

En caso de una sobredosis, llame a la oficina local de control de envenenamiento al 1-800-222-1222. Si la víctima está inconsciente, o no respira, llame inmediatamente al 911.

Los síntomas de la sobredosis pueden incluir:

• malestar estomacal

• vómitos

• diarrea

• dolor de estómago

• mareos

• pérdida del equilibrio

• cefalea (dolor de cabeza)

• somnolencia

• dificultad para quedarse o permanecer dormido

• sueños extraños

• cosquilleo en los dedos de las manos o de los pies

• dificultad para caminar

• crisis convulsivas

• cambios en la salud mental

Cumpla con todas las citas con su doctor y el laboratorio. Su doctor podría ordenar algunos exámenes de laboratorio para determinar la respuesta de su cuerpo a la mefloquina.

No deje que otras personas tomen su medicamento. Pregúntele al farmacéutico cualquier duda que tenga sobre cómo renovar la prescripción de su medicamento.

Es importante que Ud. mantenga una lista escrita de todas las medicinas que Ud. está tomando, incluyendo las que recibió con receta médica y las que Ud. compró sin receta, incluyendo vitaminas y suplementos de dieta. Ud. debe tener la lista cada vez que visita su médico o cuando es admitido a un hospital. También es una información importante en casos de emergencia.

Documento actualizado - 01/01/2004