Organizaciones caritativas y sin ánimo de lucro:
los donativos a las organizaciones caritativas

Quizás reciba una carta o una llamada telefónica. Vea niños con hambre en la televisión, o alguien le toque la puerta. Las necesidades son urgentes y sus historias convincentes. Usted va por su chequera, cartera o tarjeta de crédito. ¡DETÉNGASE! Primero, siéntese, respire profundamente, y piense en lo que está haciendo. Dé con prudencia.

Un consumidor inteligente sabe cómo hacer las preguntas correctas y hacer un poco de tarea. Las mismas precauciones son esenciales antes de hacer un donativo. Las siguientes son algunas preguntas buenas que puede hacer antes de donar.

¿Quién quiere su dinero? Si no conoce a la organización, obtenga su nombre completo, dirección y número telefónico. Muchas organizaciones tienen nombres muy similares a organizaciones reconocidas. Pregunte si la organización está listada por el IRS como una organización pública exenta de impuestos y si su donativo será deducible de impuestos.

¿Cómo usarían el donativo? Una descripción dramática y desgarradora de una necesidad general quizás capte su atención, pero debe saber más antes de donar. Pregunte sobre la sustancia de la apelación y el uso planeado de su dinero. Por ejemplo, ¿son las metas principales de la organización la educación y las investigaciones, o el servicio y la distribución?

Si la meta de la organización es la educación del público, pregunte sobre su programa en detalle. Algunas campañas educativas de correo directo logran muy buenos resultados y podrían ser un uso adecuado de su dinero. Sin embargo, esté consciente de que algunas organizaciones imprimen información en la literatura para recaudar fondos que le envían a usted y llaman el gasto de impresión y envío los costos de la educación al público.

¿Qué porcentaje se utilizaría para propósitos verdaderamente caritativos? Pida información escrita que le muestre una comparación de cuánto dinero gasta la organización en cuotas administrativas, recaudo de fondos y gastos contra cuánto gasta directamente en las personas o los proyectos que tiene previsto. Usted quizás quiera comparar los costos administrativos, las cuotas y los gastos de varias organizaciones caritativas antes de decidir a cuál apoyar.

Esté pendiente de esas advertencias

Llamadas telefónicas de alta presión: una organización caritativa legítima con gusto le dará el tiempo que necesita para verificar.

Premios: la mayoría de las organizaciones caritativas no tratan de lograr que usted les de un donativo diciéndole que ganó un premio cuando ni siquiera se ha inscrito en un sorteo.

Evasión del correo postal de Estados Unidos: las personas deshonestas usualmente evitan hacer negocios por medio del correo postal para evitar el procesamiento federal bajo los estatutos postales. En lugar de ello, insistirán en usar un servicio de mensajería privado o recoger ellos mismos el cheque.

Qué debe recordar al hacer un donativo:

• Obtenga información por escrito de la organización caritativa antes de donar, incluso un reporte anual u otra información económica.
• No de el número de su tarjeta de crédito en respuesta a una solicitación telefónica.
• No conteste cartas que dicen que usted prometió dinero a menos que esté seguro que lo hizo.
• No dé efectivo. Escriba un cheque a nombre de la organización caritativa o si dona algún artículo pida un recibo.
• Siempre consulte a un abogado antes de hacer un donativo significativo, ya sea si está considerando dar el donativo directamente, por medio de su testamento o un fideicomiso.

Investigación de una organización caritativa

Los siguientes recursos pueden ayudarle a investigar organizaciones caritativas:

• La Alianza de Donativos Prudentes de BBB: La Alianza emite reportes sobre organizaciones caritativas nacionales cuando reciben preguntas o preocupaciones de donantes de la organización. Los reportes incluyen evaluaciones de la organización caritativa.
• Instituto Americano de Filantropía: El AIP es un guardián de las organizaciones caritativas que ayuda a los donadores a tomar una decisión informada.
• Guidestar: Junta información sobre más de 850,000 organizaciones sin ánimo de lucro reconocidas por el IRS.

Los agentes de telemercadeo que juntan dinero para apoyar la seguridad pública y las organizaciones para veteranos tienen que registrarse ante la Secretaría del Estado de Texas (SOS). Si está pensando donar a un agente de telemercadeo de una de estas organizaciones, comuníquese con la SOS para asegurarse que esté registrada.