Evaluaciones de Salud Pública (PHAs)¿Qué es la ATSDR?La ATSDR es la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR, por sus siglas en inglés), una agencia de salud pública federal. La ATSDR no es una agencia reguladora como la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés). Creada por la legislación conocida como el "superfondo", la misión de la ATSDR es servir al público usando la mejor ciencia, tomando acciones de salud pública que responden y proporcionando información de salud confiable, para prevenir exposiciones nocivas y enfermedades relacionadas a sustancias tóxicas. A través de sus programas, los cuales incluyen vigilancia, registros, estudios de salud, educación de salud ambiental e investigación aplicada de sustancias en específico, la ATSDR trabaja y actúa con otras agencias gubernamentales federales, estatales y locales, para proteger la salud pública. ¿Qué es una Evaluación de Salud Pública?Una Evaluación de Salud Pública (PHA, por sus siglas en inglés) de la ATSDR no es lo mismo que un análisis médico o un estudio de salud de comunidad. Lo primero a veces puede conducir a las últimas cosas, así como a otras actividades de salud pública. La ATSDR conduce una Evaluación de Salud Pública para cada sitio propuesto o en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL por sus siglas en inglés; también conocida como la Lista del Superfondo). La ATSDR también puede ser presentada con una solicitud para conducir una Evaluación de Salud Pública en otros lugares. Una Evaluación de Salud Pública revisa la información disponible sobre sustancias peligrosas presentes en un sitio dado y evalúa si la exposición a esas sustancias podría causar cualquier daño al público. Las Evaluaciones de Salud Pública toman en consideración:
La ATSDR consulta tres fuentes de información primarias para hacer estas determinaciones:
¿Cómo se usan las Evaluaciones de Salud Pública?Las Evaluaciones de Salud Pública de la ATSDR identifican estudios de salud u otras acciones de salud pública que deban ser llevadas a cabo. Tales acciones pueden incluir educación en salud ambiental para la comunidad. Las evaluaciones proveen asesoría a agencias federales, estatales y municipales, sobre acciones que se deben tomar para prevenir o reducir la exposición de las personas a sustancias peligrosas. ¿Cómo se Envuelve a la Comunidad en el Proceso de Evaluación de Salud Pública?La comunidad juega un papel importante durante el proceso de Evaluación de Salud Pública y durante cualquier otra actividad que prosiga. La ATSDR conversa a lo largo del proceso con los residentes que viven y los trabajadores que laboran cerca del lugar. Éstos incluyen a grupos de activistas, líderes locales y profesionales de la salud, entre otros miembros de la comunidad. A todos se les pregunta sobre qué saben acerca del lugar y qué les preocupa acerca del mismo. Las preocupaciones de la comunidad acerca de la salud de la misma son discutidas en toda Evaluación de Salud Pública en todos los sitios evaluados. Comunicación en ambas direcciones entre el público y la ATSDR es vital para toda Evaluación de Salud Pública. Por esa razón, la ATSDR posee muchos medios para proveer y recibir información e involver a la comunidad en sus actividades. Éstas últimas incluyen:
Existen hojas informativas (fact sheets) de los Avisos de salud pública, las Consultas de Salud y otras actividades de la ATSDR. Si usted desea obtener más información sobre la ATSDR, si usted está preocupado por cuestiones de salud relacionadas a un sitio o posee información sobre modos en que personas puedan haber sido o estar expuestas a sustancias peligrosas, por favor haga contacto con el Equipo de Participación de la Comunidad de la ATSDR. Equipo de Participación de la Comunidad |