Indicadores del desarrollo La
primera adolescencia es un período marcado por muchos
cambios físicos, mentales, emocionales y sociales. Las
hormonas van cambiando a medida que se inicia la
pubertad. En los
niños comienza a aparecer el vello facial y púbico, y su voz
se vuelve grave. En las niñas aparece el vello púbico, les
crecen los senos y comienzan a menstruar. Estos cambios y la
manera como los perciben los demás podrían ser factores de
preocupación para los adolescentes. También es un período en
el cual el adolescente podría enfrentarse a la presión que
ejercen sus amigos para que consuma
alcohol y drogas, fume
y tenga
relaciones sexuales.
Otros retos a los cuales se enfrentan los adolescentes
pueden ser los
trastornos de la alimentación,
la
depresión,
y los
problemas familiares.
A esta edad, los adolescentes toman por
sí mismos más decisiones sobre sus amigos, los deportes, los
estudios y la escuela, se hacen más independientes, definen
su personalidad y desarrollan sus propios intereses. Estos
son algunos de los cambios que experimentan los
adolescentes: |
|
Cambios emocionales y
sociales
-
Se preocupan más
por su imagen física, la manera como se ven y por su ropa.
-
Se centran más en
su persona y pasan por períodos de muchas expectativas y
períodos de falta de confianza en sí mismos.
-
Cambian de humor
-
Se interesan más
por los jóvenes de su misma edad (pares) y sienten más su
presión.
-
Muestran menos
afecto hacia sus padres. Puede que en ocasiones se muestren
rudos y con mal genio.
-
Sienten ansiedad
debido a los retos que les impone el trabajo escolar.
-
Puede que
enfrenten problemas de alimentación, un trastorno que puede
comenzar a esta edad. Para obtener información sobre
alimentación sana y ejercicios para niños y adolescentes, visite
http://kidshealth.org/teen/food_fitness/.
Cambios mentales y cognoscitivos
- Tienen más habilidad para el
razonamiento complejo.
- Tienen más capacidad de expresar
sus sentimientos con palabras.
- Tienen una noción más clara de lo
bueno y lo malo.
- En ocasiones, muchos adolescentes se sienten
tristes y deprimidos. La depresión puede afectar su rendimiento
escolar y hacer que consuman alcohol y drogas, tengan relaciones
sexuales sin protección y enfrenten otros problemas. Para
obtener más información sobre la salud mental de los
adolescentes, visite
http://www.nimh.nih.gov/healthinformation/depchildmenu.cfm.
Adaptado con la autorización de
Bright Futures: Green M, Palfrey JS,
editors. Bright Futures Family Tip Sheets: Early Adolescence.
Arlington, VA: National Center for Education in Maternal and Child
Health, 2001. Otras fuentes:
American Academy of Child and Family Psychiatry y
American Academy of Pediatrics.Educación y
crianza positiva
La confianza es importante para los adolescentes.
Aun cuando cada vez se haga más independiente, el adolescente
necesita saber que tiene el apoyo de sus padres. Al mismo tiempo,
necesita que sus padres respeten su necesidad de privacidad.
-
Sea honesto y
directo con su hijo adolescente cuando le hable de temas
delicados como las drogas, el hábito de beber, el hábito de
fumar y las relaciones sexuales.
-
Anime a su hijo
adolescente a hacer ejercicio. Podría formar parte de un equipo
o practicar un deporte individual. Las tareas domésticas como
cortar el pasto, sacar el perro y lavar el carro también sirven
para mantener a su hijo adolescente activo.
-
La hora de la
comida es muy importante para las familias. Comer juntos en
familia ayuda a los adolescentes a tomar mejores decisiones en
cuanto a los alimentos que consumen, promueve un peso saludable
y permite el diálogo entre los miembros de la familia.
-
Conozca a los
amigos de su hijo adolescente.
-
Muestre interés en
las actividades escolares de su hijo adolescente.
-
Ayúdelo a tomar
decisiones sanas y anímelo a tomar sus propias decisiones.
-
Respete las opiniones de su
hijo adolescente y tome en cuenta sus ideas y sentimientos. Es
importante que sepa que usted lo escucha.
La seguridad primero que todo
Los accidentes automovilísticos
son la primera causa de muerte entre jóvenes de 12 a 14 años de
edad. También ocurren con frecuencia lesiones provocadas por
actividades deportivas y de otra índole.
-
Asegúrese
de que su hijo adolescente esté al tanto de la importancia de
abrocharse el cinturón de seguridad. Para obtener más
información, visite la
National Highway Traffic Safety Administration.
-
Anime a su hijo
adolescente a usar el casco de seguridad cuando salga en
bicicleta, en moto o en un vehículo todo terreno.
-
Hable con su hijo
adolescente sobre el peligro de las drogas, el alcohol, el
cigarrillo y las relaciones sexuales sin protección. Pregúntele
qué sabe y qué piensa de estos temas, y comparta con él sus
ideas y sentimientos. Escuche lo que tiene que decir y responda
a sus preguntas de manera honesta y directa.
-
Hable con su hijo
adolescente sobre la importancia de tener amigos interesados en
actividades positivas.
-
Anímelo a evitar a
aquellos jóvenes que lo presionan a tomar decisiones peligrosas.
-
Esté al tanto de
dónde está su hijo adolescente y si está con un adulto. Haga
planes con su hijo sobre qué hacer cuando él lo llame a usted,
dónde puede usted encontrarlo y a qué hora espera que esté de
regreso en casa.
-
Establezca reglas
claras que su hijo adolescente debe seguir mientras esté en
casa. Háblele de temas como traer a sus amigos a la casa, cómo
manejar situaciones peligrosas (emergencias, incendios, drogas,
relaciones sexuales, etc.), de sus tareas escolares y de las
actividades domésticas que puede realizar.
Enlaces para los padres (en inglés)
CDC’s Healthy Youth! explica seis
conductas de salud importantes que están entre las primeras causas
de muerte y discapacidad entre los jóvenes. También aborda otros
problemas que afectan a los niños y a los adolescentes.
KidsHealth, de la Nemours
Foundation, ofrece una amplia información para padres, niños y
adolescentes.
La
American Academy of Child & Adolescent Psychiatry
tiene muchas hojas informativas para padres sobre la salud y el
desarrollo del niño y del adolescente.
Talk With Your Kids es
una iniciativa nacional de las organizaciones
Children Now and
Kaiser Family Foundation
que tiene como objetivo motivar a los padres a que hablen a menudo
con sus hijos sobre temas como relaciones sexuales, VIH/SIDA,
violencia, alcohol y drogadicción y desde temprana edad.
El
National Institute of Mental Health, de
los Institutos Nacionales de la Salud, ofrece información sobre
trastornos mentales que afectan a niños y adolescentes.
La
National Highway Traffic Safety Administration
ofrece información sobre seguridad automovilística y sugerencias
sobre cómo mantener la seguridad de su hijo menor y adolescente en
los carros, al caminar, andar en bicicleta, jugar afuera, esperar el
trasporte escolar y al realizar otras actividades.
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Esta página fue revisada el 31 de mayo
de 2006