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| Kempthorne destacó el continuo compromiso del Departamento del Interior y todo el gobierno federal al éxito sostenido del águila, señalando que las águilas americanas continuarán siendo protegidas por la Ley de Protección del Águila Americana y Real (Bald and Golden Eagle Protection Act) y la Ley del Tratado de Aves Migratorias (Migratory Bird Treaty Act). Ambas leyes federales prohíben apoderarse --matar, vender o causar cualquier otro daño-- de las águilas, sus nidos o huevos. |
WASHINGTON, D.C – El secretario del Interior Dirk Kempthorne anunció hoy que el águila americana ha sido retirada de la lista de especies amenazadas y en peligro de extinción durante una ceremonia en el Jefferson Memorial en Washington, D.C. Tras prácticamente desaparecer de gran parte de Estados Unidos hace unas décadas, el águila americana ahora está prosperando en todo el país y ya no necesita ser protegida por la Ley de Especies en Peligro (Endangered Species Act o ESA).
“Hoy, me enorgullece anunciar que el águila ha regresado”, dijo el secretario Kempthorne. “En 1963, en los 48 estados continentales vivían casi 400 parejas nidificadoras de águilas americanas. Hoy, tras un esfuerzo de conservación de varias décadas, hay en ellos unas 10,000 parejas nidificadoras, un aumento tal durante los últimos 40 años que ahora hay 25 veces más. En base a esta considerable recuperación, tengo el honor de anunciar la decisión del Departamento del Interior de retirar el águila americana de la Lista de Especies en Peligro”.
Kempthorne destacó el continuo compromiso del Departamento del Interior y todo el gobierno federal al éxito sostenido del águila, señalando que las águilas americanas continuarán siendo protegidas por la Ley de Protección del Águila Americana y Real (Bald and Golden Eagle Protection Act) y la Ley del Tratado de Aves Migratorias (Migratory Bird Treaty Act). Ambas leyes federales prohíben apoderarse --matar, vender o causar cualquier otro daño-- de las águilas, sus nidos o huevos.
“Tras años de estudio minucioso, comentarios del público y planificación, en el Departamento del Interior y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (U.S. Fish and Wildlife Service) existe confianza sobre la seguridad futura del águila americana”, afirmó Kempthorne. “A partir de ahora, nos dedicaremos a asegurar que nunca vuelva a ser necesario que el águila sea protegida por la Endangered Species Act”.
Este mes, el U.S. Fish and Wildlife Service aclaró sus normas de implementación para la Bald and Golden Eagle Protection Act y publicó un conjunto de Directrices Nacionales sobre el Manejo del Águila Americana (National Bald Eagle Management Guidelines). Estas medidas tienen como propósito darles a los propietarios de tierras y otras personas orientación clara sobre cómo garantizar que las medidas que tomen en su propiedad estén acordes con la Bald and Golden Eagle Protection Act y la Migratory Bird Treaty Act. Además, el servicio está aceptando comentarios del público sobre la propuesta de crear un programa de permisos bajo la Bald and Golden Eagle Protection Act que permitiría la captura limitada de águilas americanas y reales. Cualquier captura autorizada se haría según el propósito y objetivo de la Bald and Golden Eagle Protection Act, y garantizaría que las poblaciones de águilas continúen siendo saludables y sostenibles.
La remoción del águila americana de la Lista Federal de Flora y Fauna en Peligro de Extinción y Amenazada (Federal List of Endangered and Threatened Wildlife and Plants) entrará en vigor 30 días tras su publicación en el Federal Register. Después del retiro de la lista, el servicio continuará trabajando con las agencias estatales de vida silvestre para observar a las águilas durante por lo menos cinco años, tal como lo requiere la Endangered Species Act. Si en cualquier momento hubiera indicios de que el águila americana necesita el amparo de la ley, el servicio podrá proponer que se vuelva a incluir a la especie en la lista. El servicio ha formulado un borrador del plan de observación que está a disposición del público para sus comentarios.
El águila americana obtuvo protección federal por primera vez en 1940, bajo lo que posteriormente pasó a ser la Bald and Golden Eagle Protection Act. Posteriormente, el águila recibió protección adicional conforme a la Migratory Bird Treaty Act. Al poco tiempo de la aprobación de la ley para proteger las águilas, las poblaciones se estabilizaron o aumentaron en la mayoría de las regiones del país. Sin embargo, la población de águilas tuvo un declive considerable en décadas posteriores debido principalmente al uso generalizado del pesticida DDT tras la Segunda Guerra Mundial. El DDT se acumuló en las águilas e hizo que pusieran huevos con cáscaras más débiles, lo que diezmó la población de águilas en todo el país. La preocupación por el águila americana llevó a su protección en 1967 por la ley que precedió a la actual Endangered Species Act. El águila fue una de las especies originalmente protegidas por la ESA cuando se promulgó en 1973.
Las protecciones legales que estos estatutos otorgan a las especies, junto con una decisión crucial por la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency) de prohibir el uso generalizado del DDT en 1972, sirvieron de incentivo para que el servicio y sus aliados aceleraran la recuperación por medio de programas de reproducción en cautiverio, reintroducción, operativos policiales, la protección de los hábitats alrededor de los nidos, compra de terrenos y actividades de conservación. El águila reaccionó claramente a estas medidas. La población en los 48 estados continentales aumentó desde su punto más bajo de 417 parejas nidificadoras en 1963 a un récord de 9,789 parejas actualmente. Afortunadamente, el águila americana nunca necesitó la protección de la ESA en Alaska, donde se calcula que la población es de 50,000 a 70,000 aves.
“Es extraordinario que nuestro símbolo nacional también se haya convertido en un símbolo de los enormes logros que se alcanzan gracias a la cooperación en el campo de la conservación”, dijo el director del U.S. Fish and Wildlife Service, H. Dale Hall. “Las águilas no se podrían haber recuperado sin la red de apoyo de sólidas alianzas entre todos los niveles del gobierno, tribus, organizaciones a favor de la conservación, la comunidad empresarial y ciudadanos individuales”.
Paralelamente al anuncio de hoy, el servicio está poniendo a disposición el borrador del plan de observación posterior a la remoción de la lista a fin de solicitar comentarios del público durante 90 días. Se deben recibir los comentarios sobre el plan de observación dentro de los 90 días posteriores a la publicación en el Federal Register. Se puede enviar los comentarios por correo a Bald Eagle Post-Delisting Monitoring Plan Comments, U.S. Fish and Wildlife Service Rock Island Field Office, 1511 47th Avenue, Moline, Illinois 61265. También se puede transmitir los comentarios electrónicamente a <baldeaglePDM@fws.gov> o según las instrucciones en el Federal eRulemaking Portal: <http://www.regulations.gov>.
Para mayor información sobre el águila americana y el plan de observación posterior a la remoción de la lista, consulte el sitio de Internet sobre el águila americana del servicio, <http://www.fws.gov/migratorybirds/baldeagle.htm>.
El U.S. Fish and Wildlife Service es la principal agencia federal encargada de conservar, proteger y mejorar la flora, fauna y peces, y sus hábitats para el beneficio continuo del pueblo estadounidense. El servicio está a cargo del Sistema Nacional de Reservas Nacionales (National Wildlife Refuge System) el cual tiene 97 millones de acres y comprende 547 reservas naturales nacionales, miles de pequeños humedales y otras zonas administrativas especiales. También opera 69 zonas nacionales de incubación de peces, 64 oficinas de recursos de pesca y 81 servicios ecológicos en el terreno. La agencia vela por el cumplimiento de las leyes sobre la naturaleza, administra la Endangered Species Act, maneja las poblaciones de aves migratorias, rehabilita las zonas de incubación de peces de importancia nacional, conserva y rehabilita los hábitats de vida silvestre, tales como los humedales, y ayuda a los gobiernos extranjeros y de tribus de indígenas norteamericanos con sus programas de conservación. También supervisa el programa de asistencia federal, que distribuye cientos de millones de dólares provenientes de los arbitrios pagados por el uso de equipo de pesca y caza a las dependencias estatales de pesca y vida silvestre.
**Nota a los editores: Materiales de prensa están disponibles en el sitio de Internet sobre el águila americana del servicio:<http://www.fws.gov/migratorybirds/baldeagle.htm>.
Hay disponibles fotografías y video (B-roll) de águilas americanas.