Aunque cada célula contiene el potencial genético para elaborar todas las proteínas humanas posibles, las células usan a los genes selectivamente.
Algunos genes "básicos administradores" (housekeeping genes) codifican las proteínas necesarias para las funciones celulares básicas y permanecen activos todo el tiempo en muchos tipos de células. Aunque más típicamente, una célula activa solamente los genes que necesita en el momento y activamente suprime al resto. La selección única en su género de genes utilizados por una célula le proporciona a esa célula su carácter--haciendo que una célula cerebral, por decir algo, sea diferente de una célula ósea.
![Genes Diferentes - Funciones Diferentes](https://webarchive.library.unt.edu/web/20081013202017im_/http://www.nci.nih.gov/images/Documents/56809e36-b461-4028-bd51-25be157d162c/Slide8.JPG)
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