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4. Manténgase en contacto con su empleador. Pregúntele si es posible continuar recibiendo su salario y los beneficios de su seguro de salud y consulte por cuánto tiempo. Si como consecuencia del huracán usted se encuentra en otra localidad, pregunte si puede acceder al cheque de su salario depositado automáticamente desde una sucursal del banco de la localidad de su residencia temporaria o bien consulte si es necesario que remitan el cheque de pago a la nueva localidad.
5. Comuníquese con su compañía de retiro u oficina de servicios sociales. Infórmeles su nuevo domicilio provisorio para poder continuar recibiendo los pagos de retiro o asistencia pública. Consulte cómo puede hacer para continuar obteniendo los pagos que recibía electrónicamente o por medio de una tarjeta de pago de beneficios en su lugar de residencia nuevo o temporal.
6. Averigüe si alguna de las pólizas de seguro de su casa, de salud o de algún otro tipo cubrirá el pago de los gastos de albergue provisorio, reemplazo de vestimenta o muebles
u otros artículos.
7. La agencia federal a cargo de la administración de casos de emergencia, U.S. Federal Emergency Management Agency (FEMA), opera un programa llamado Disaster Housing Program que está diseñado para ayudar a los propietarios de viviendas que se han visto forzados a abandonar sus hogares como consecuencia de un desastre. Este programa otorga subsidios a los propietarios para afrontar el pago de reparaciones menores pero necesarias relacionadas con los estragos producidos por un desastre bajo el servicio Disaster Home Repair Assistance. Llame a la línea de asistencia de FEMA 1-800-621-FEMA.
8. La agencia U.S. Small Business Administration ofrece préstamos con tasa de interés baja por montos de hasta $200,000 a propietarios de vivienda para los gastos de reparación o reemplazo de las propiedades inmobiliarias dañadas o destruidas.
Si cree que le tomará varios meses volver a estar en condiciones de afrontar los pagos de sus tarjetas de crédito, es posible que desee ponerse en contacto con el grupo llamado National Foundation for Credit Counseling que ofrece servicios de asesoría de crédito para consumidores. La oficina central de NFCC está ubicada en Silver Spring, Maryland, pero los consumidores pueden llamar al número gratuito 1-800-388-2227 para localizar las oficinas más cercanas. El sitio Web de NFCC es www.nfcc.org.
Cómo Manejar su Crédito:
Si ha perdido su documentación financiera y necesita ayudar en comunicarse con sus acreedores — o si desea investigar la veracidad de sus cuentas — pida una copia de su informe de crédito. Esta disponible gratuitamente visitando www.annualcreditreport.com o llamando al 1-877-322-8228. Si solicito una copia gratis de su informe crediticio anual, tiene derecho a recibir otra copia gratis. Póngase en contacto con estas compañías de informes de los consumidores y dígale que es victima del Huracán Katrina o Rita y que necesita su informe de crédito gratis.
Equifax : 1-800-685-1111 o www.equifax.com
Experian: 1-866-966-1067 o www.experian.com
TransUnion: 1-877-680-7275 o www.transunion.com
Si tiene dificultades en solicitar su informe, pida hablar con un representante de servicio al cliente. También puede pedir que le añaden una nota a su informe que indica que es victima del Huracán Katrina o Rita.
Muchas compañías de tarjetas de crédito, bancos, cooperativas de crédito, compañías financieras e hipotecarias, propietarios de bienes raíces, compañías de servicios, y otras están ofreciendo ayuda a los consumidores afectados por los huracanes. Contáctelos y pídales ayuda. Algunas compañías están ofreciendo extensiones en sus programas de asistencia en el 2006 si usted solicita mas ayuda. Puede ser que estén disponibles a: derivar sus pagos o ofrecer planes de pago extendidos, alargar periodos de gracia, perdonar multas por pagos tardíos, subir su límite de crédito, no reportar delincuencias, postergar colecciones y ejecuciones hipotecarias. Por ejemplo:
1. Hasta que reciba los fondos del seguro o de ayuda por el desastre, pida préstamos a corto plazo para afrontar los gastos de subsistencia o aumente el límite de crédito o el monto de los adelantos de efectivo.
2. Si aplicó para un préstamo para hacer reparaciones en su hogar, averigüe sobre el estatus con su compañía de seguro del hogar o con su compañía hipotecaria. Si no han aprobado su aplicación, pregunte si necesitan más información para terminar el proceso de aprobación. Si su aplicación ha sido aprobada, averigüe cuanto dinero le darán, y cuando se lo darán, para que pueda hacer las reparaciones. Al hacer las reparaciones, averigüe lo que debería hacer usted y su contratista para asegurarse de que pagos futuros — y las reparaciones mismas — no se atrasen. Si usted cree que su propiedad está tan dañada que no es posible repararla, puede averiguar si hay fondos disponibles del seguro del hogar para pagar lo que resta de la hipoteca. Después de haber pagado su hipoteca, debería recibir todos los fondos restantes de la póliza de seguro del hogar, igual que de otras pólizas de seguro que cubren sus artículos personales. Probablemente su préstamo hipotecario y contrato de seguro determinaran que proceso hay que seguir.
3. Llame a sus compañías de servicios, incluida la de servicio telefónico celular, y a las instituciones financieras para asegurarse de que tomen conocimiento de que ha perdido sus pertenencias por el huracán. Cuando llame, pida que lo eximan de los cargos por pagos atrasados y que le permitan diferir sus pagos o modificar su programa de pagos.
4. Llame a sus bancos y cooperativas de crédito. Pida que lo eximan de los cargos por utilizar los cajeros automáticos ATM, cargos sobregiro y que no reporten sus sobregiros a las compañías de informes de crédito. Solicite que lo eximan de las multas por el retiro anticipado de los certificados de depósito.
5. Llame a las compañías emisoras de sus tarjetas de crédito. Si es posible, cambie su domicilio de facturación a su nueva dirección temporaria. Consulte si le pueden permitir diferir o saltear algunos pagos en el corto plazo y si le pueden conceder un programa de pagos diferente a largo plazo. Pídales a las compañías emisoras de sus tarjetas de crédito que lo eximan de los cargos por pagos atrasados, sobrepaso del límite de crédito y demás cargos como así también de los aumentos de las tasas de interés. Si fuera necesario, pida un incremento de su límite de crédito o del monto de adelanto de efectivo. Solicite que no reporten su actividad morosa a las compañías de informes de crédito.
6. Para sus préstamos hipotecarios, de automóvil u otros préstamos: pida que le permitan diferir sus pagos por varios meses. Algunas compañías
permiten programas para reducir su cuota mensual hipotecaria o para derivar sus pagos a largo plazo. Es mas, algunas compañías ya han anunciado sus normas para conceder extensiones de este tipo. Pida que lo eximan de los cargos por pagos atrasados y que no reporten la actividad tardía a las compañías de informes de crédito. Solicite una extensión del plazo de su préstamo para reducir el monto de sus pagos hasta que pueda tener situación financiera más sólida. También puede pedir que lo eximan de multas por pagar su hipoteca de forma adelantada debido a los huracanes.
Por supuesto que el hecho de solicitar una exención del pago de cargos o el cambio de los términos y condiciones de su cuenta no garantiza que la compañía se lo conceda. Las normas y obligaciones legales de las compañías pueden variar.
Durante los próximos meses:
Si cree que le tomará varios meses volver a estar en condiciones de afrontar los pagos de sus tarjetas de crédito, es posible que desee ponerse en contacto con el grupo llamado National Foundation for Credit Counseling que ofrece servicios de asesoría de crédito para consumidores. La oficina central de NFCC está ubicada en Silver Spring, Maryland, pero los consumidores pueden llamar al número gratuito 1-800-388-2227 para localizar las oficinas más cercanas. El sitio Web de NFCC es www.nfcc.org
Después de un Desastre:
Los Mensajes Electrónicos Spam Pueden Ser una Estafa
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