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La citología vaginal es un examen bajo el microscopio de células tomadas por raspado del cuello uterino.

La citología vaginal o prueba de Papanicolaou se realiza como parte de un examen ginecológico. Usted se acostará sobre una mesa y colocará las piernas en estribos con el fin de ubicar la pelvis para el examen. El médico introducirá un instrumento (espéculo) en la vagina y la abrirá ligeramente para observar el interior de la cavidad vaginal.

El médico tomará una muestra de células del exterior y el interior del canal del cuello uterino, raspando suavemente en su exterior con una espátula de madera o plástica e insertando luego un pequeño cepillo, que parece un limpiador de tuberías, dentro del canal.

Las células se colocan sobre un portaobjetos de vidrio o en un frasco que contiene un conservante y se envían luego al laboratorio para su análisis.

Coméntele al médico si:

• Está tomando algún medicamento o píldoras anticonceptivas
• Ha tenido una citología vaginal anormal
• Podría estar embarazada

Dentro de las 24 horas anteriores al examen, evite:

• Las duchas vaginales
• Tener relaciones sexuales
• Bañarse en la tina
• Usar tampones

Evite programar la citología mientras tenga el período (esté menstruando), ya que la sangre y las células del útero pueden afectar la precisión del examen. Orine justo antes del procedimiento.

Se puede sentir un poco de molestia, similar a los cólicos menstruales, y una sensación de presión durante el procedimiento. Además, puede sangrar un poco después del examen.

Con la citología vaginal, se pueden detectar afecciones cancerosas o precancerosas del cuello uterino. Este examen se debe hacer de manera regular (ver frecuencia del examen físico para conocer qué tan frecuentemente se debe llevar a cabo la citología).

Un valor normal es negativo, lo que significa que no hay células anormales presentes.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

La citología vaginal es una prueba de detección, cuyos valores anormales están basados en los resultados del examen. El sistema actual divide los resultados en tres áreas principales:

• CASI (células atípicas de significado indeterminado). ASCUS o AGUS, por sus siglas en inglés
• LIEBG (lesión intraepitelial de bajo grado) o LIEAG (lesión intraepitelial de alto grado). LSIL o HSIL, respectivamente, por sus siglas en inglés
• Posiblemente canceroso (maligno)

Cuando una citología vaginal muestra anomalías, se necesitan pruebas o controles adicionales. El próximo paso depende de los resultados de la citología vaginal, sus antecedentes previos de citologías y factores de riesgo que usted pueda tener para el cáncer de cuello uterino.

• Si la citología vaginal muestra anomalías o cambios celulares menores, probablemente NO se hará una biopsia dirigida por colposcopia de inmediato a menos que haya una razón para creer que usted puede estar en una categoría de alto riesgo.
• Con un resultado de CASI se hace un examen del VPH para verificar la presencia de los tipos de VPH que con mayor probabilidad causan cáncer. Si el examen del VPH es negativo, entonces no se necesitará la colposcopia.
• Para los cambios celulares menores, los médicos recomiendan repetir la citología vaginal en 6 meses. Con un resultado negativo del examen del VPH, es aceptable repetir la citología en un año.

No hay ningún riesgo implícito.

Los siguientes fármacos pueden afectar las citologías vaginales:

• Colchicina
• Compuestos de los cigarrillos
• Estrógenos
• Podofilina
• Progestágenos
• Nitrato de plata

Prueba de Papanicolaou (frotis de Pap)

ACOG Committee on Practice Bulletins. ACOG Practice Bulletin Number 45, August 2003: Cervical Cytology. Obstetrics & Gynecology. 2003;102(2):417-427.

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Versión en inglés revisada por: Linda Vorvick, MD, Family Physician, Seattle Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine; Susan Storck, MD, FACOG, Chief, Eastside Department of Obstetrics and Gynecology, Group Health Cooperative of Puget Sound, Redmond, WA; Clinical Teaching Faculty, Department of Obstetrics and Gynecology, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.