Cómo prevenir los problemas de la diabetes: Mantenga sanos el corazón y los vasos sanguíneos
En esta página:
¿En qué consisten los problemas de la diabetes?
![Ilustración de un torso humano. Se etiquetan el corazón y los vasos sanguíneos.](images/PDP2-Heart-SP_p1.jpg)
Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden provocar problemas del corazón y de los vasos sanguíneos.
Los problemas de la diabetes surgen cuando hay demasiada glucosa (azúcar) en la sangre por mucho tiempo. Los niveles altos de glucosa en la sangre (también llamado azúcar en la sangre) pueden dañar muchos órganos del cuerpo como el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos y los riñones. La enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos puede causar ataques al corazón o derrames cerebrales, que son las causas principales de muerte en las personas con diabetes. Usted puede hacer mucho para prevenir o retrasar los problemas de la diabetes.
Este librito contiene información sobre los problemas del corazón y de los vasos sanguíneos causados por la diabetes. Obtendrá información sobre lo que usted puede hacer cada día y durante cada año para mantenerse sano y prevenir los problemas de la diabetes.
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¿Qué debo hacer diariamente para mantenerme sano a pesar de la diabetes?
Siga el plan de comidas saludables que elaboraron usted y su médico o dietista.
Realice actividad física durante 30 minutos casi todos los días. Pregunte a su médico qué actividades son las mejores para usted.
Tome sus medicamentos según las indicaciones.
Mídase los niveles de glucosa en la sangre todos los días. Cada vez que lo haga, anote el resultado en la hoja de registro.
Revísese los pies diariamente para ver si hay cortaduras, ampollas, llagas, hinchazón, enrojecimiento o si tiene las uñas doloridas.
Cepíllese los dientes y use hilo dental todos los días.
Controle su presión arterial y colesterol.
No fume.
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¿Cuál es la función del corazón y de los vasos sanguíneos?
El aparato circulatorio está formado por el corazón y los vasos sanguíneos. El corazón es un músculo que bombea la sangre a todo el cuerpo. El corazón bombea sangre cargada de oxígeno a los vasos sanguíneos grandes, que se llaman arterias, y a los vasos sanguíneos pequeños, que se llaman capilares. Otros vasos sanguíneos, llamados venas, llevan la sangre de vuelta al corazón.
![Ilustración de una silueta del cuerpo humano. Se etiquetan el corazón, la arteria, la vena y el capilar.](images/PDP2-Heart-SP_p3.jpg)
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¿Qué puedo hacer para prevenir la enfermedad del corazón y los derrames cerebrales?
Usted puede hacer mucho para prevenir la enfermedad del corazón y los derrames cerebrales.
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¿Cómo se obstruyen los vasos sanguíneos?
Hay varios factores, entre ellos la diabetes, que pueden provocar un nivel demasiado alto de colesterol. El colesterol es una sustancia que el cuerpo produce y que se utiliza para muchas funciones importantes. También se encuentra en algunos alimentos de origen animal. Cuando el nivel de colesterol está demasiado alto, el interior de los vasos sanguíneos grandes se estrecha o se obstruye. Este problema se llama aterosclerosis.
Los vasos sanguíneos obstruidos o estrechos dificultan que llegue suficiente sangre a todo el cuerpo. Esto puede causar problemas.
Corte transversal de un vaso sanguíneo sano
![IlustraciÓn de un dibujo muestra el corte transversal de un vaso sanguíneo sano. Se etiqueta: corte transversal de un vaso sanguíneo sano.](images/HealthyBloodVessel.jpg)
Corte transversal de un vaso sanguíneo estrecho
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¿Qué puede suceder si se obstruyen los vasos sanguíneos?
Cuando los vasos sanguíneos se estrechan y se obstruyen, usted puede sufrir problemas de salud graves, como por ejemplo:
- Dolor de pecho (también denominado angina). Si tiene angina, sentirá dolor en el pecho, los brazos, los hombros o la espalda. El dolor tal vez sea más fuerte cuando el corazón late más rápido, como cuando usted hace ejercicio. El dolor tal vez desaparezca cuando descansa. También podría sentirse muy débil y sudoroso. Si no recibe tratamiento, el dolor de pecho puede ocurrir con más frecuencia. Si la diabetes ha dañado los nervios del corazón, es posible que usted no sienta el dolor de pecho. Si usted sufre de dolor de pecho al ejercitarse, comuníquese con su médico.
- Ataque al corazón. El ataque al corazón ocurre cuando se obstruye un vaso sanguíneo que está en el corazón o cerca de él. No llega la cantidad suficiente de sangre a esa parte del músculo cardíaco. Cuando una parte del corazón deja de funcionar, el corazón se debilita. Durante un ataque al corazón, es posible que experimente dolor en el pecho y náuseas, indigestión, debilidad extrema y sudoración. También podría no sufrir de ningún síntoma. Si sufre de dolor de pecho continuo, llame de inmediato al 911. El demorar el tratamiento adecuado podría empeorar un ataque al corazón.
- Derrame cerebral. Un derrame cerebral puede ocurrir cuando se bloquea el suministro de sangre al cerebro. Entonces el cerebro puede sufrir daños. Vea ¿Cuáles son las señales de advertencia de un derrame cerebral?
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¿Cuáles son las señales de advertencia de un ataque al corazón?
Usted puede experimentar una o más de las siguientes señales de advertencia:
- dolor o malestar en el pecho
- dolor o malestar en los brazos, la espalda, la mandíbula o el cuello
- indigestión o dolor estomacal
- dificultad para respirar
- sudoración
- náuseas
- mareo
También es posible que no presente ninguna señal de advertencia, o que éstas se presenten y desaparezcan varias veces. Si experimenta alguna de estas señales de advertencia, llame de inmediato al 911. El recibir tratamiento lo antes posible podría reducir el daño al corazón.
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¿Cómo es que los vasos sanguíneos estrechos causan presión arterial alta?
Cuando los vasos sanguíneos se vuelven más estrechos, hay menos espacio por donde puede correr la sangre. Es similar a lo que pasa cuando tapa la boca de una manguera con el pulgar: el agua sale con mucha más presión debido a la reducción en el tamaño de la abertura. De la misma manera, tener vasos sanguíneos más estrechos provoca presión arterial alta. Otros factores, como los problemas de los riñones y el sobrepeso, pueden también provocar presión arterial alta.
Muchas personas con diabetes también tienen presión arterial alta. Si tiene problemas del corazón, de los ojos o de los riñones que son causados por la diabetes, la presión arterial alta los puede empeorar.
Presión alta
Presión baja
Una abertura más pequeña en la manguera hace que el agua salga con más presión. De la misma manera, los vasos sanguíneos obstruidos provocan presión arterial alta.
La presión arterial se expresa con dos números separados por una diagonal. Por ejemplo, 120/70 se dice “120 sobre 70”. Para las personas con diabetes, el objetivo es mantener el primer número menor de 130 y el segundo menor de 80.
Si usted tiene presión arterial alta, pregunte a su médico cómo puede bajarla. Es posible que el médico le pida que tome un medicamento para la presión arterial todos los días. Algunos medicamentos para la presión arterial pueden ayudarle también a mantener los riñones sanos.
También es posible que pueda controlar la presión arterial
- comiendo más frutas y verduras
- comiendo menos sal y alimentos ricos en sodio
- bajando de peso, si es necesario
- haciendo ejercicio
- no fumar
- limitando el consumo de bebidas alcohólicas
![Ilustración de un médico controlando la presión arterial de un paciente.](images/BloodPressure.gif)
Para bajar la presión arterial, logre un peso saludable.
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¿Cuáles son las señales de advertencia de un derrame cerebral?
Un derrame cerebral ocurre cuando parte del cerebro no está recibiendo suficiente sangre y deja
de funcionar. Según la región cerebral que haya sido dañada, un derrame cerebral puede causar
- debilidad o adormecimiento repentinos en la cara, el brazo o la pierna de un lado del cuerpo
- confusión repentina, problemas para hablar o dificultad para entender lo que dice alguien
- mareo repentino, perdida de equilibrio o problemas para caminar
- problemas repentinos de la visión en uno o ambos ojos, o visión doble repentina
- dolor de cabeza intenso y repentino
En ocasiones una o más de estas señales de advertencia ocurre y luego desaparece. Esto
puede indicar que está sufriendo un “mini derrame cerebral”, conocido en inglés como
“mini-stroke” o “transient ischemic attack”, TIA por sus siglas, que en español se llama accidente isquémico transitorio. Si usted tiene cualquiera de estas señales de advertencia, llame al 911 inmediatamente. El recibir el cuidado adecuado para una TIA podría reducir o prevenir un derrame cerebral. El recibir el tratamiento adecuado para un derrame cerebral puede reducir el daño al cerebro y mejorar las posibilidades de recuperación.
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¿Cómo es que los vasos sanguíneos obstruidos pueden dañar las piernas y los pies?
La “peripheral arterial disease”, PAD por sus siglas, que en español se llama enfermedad arterial periférica, puede ocurrir cuando las aberturas de los vasos sanguíneos se vuelven estrechas y no dejan pasar suficiente sangre a las piernas y los pies. Puede que sienta dolor en las piernas al caminar o hacer ejercicio. Algunas personas también sienten hormigueo o adormecimiento en los pies o en las piernas, o sus heridas sanan lentamente.
![Ilustración del cuerpo humano con el corazón y los vasos sanguíneos visibles. La parte inferior de las piernas está sombreada para mostrar una zona de circulación reducida.](images/shaded.gif)
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¿Qué puedo hacer para prevenir o controlar la PAD?
- No fume.
- Mantenga bajo control su nivel de glucosa en la sangre y la presión arterial.
- Mantenga su nivel de grasas en la sangre cerca de lo normal.
- Haga ejercicio.
- Pregunte a su médico si debe tomar una aspirina diariamente.
Es posible que también necesite cirugía para tratar la PAD.
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Cómo obtener más información
Nota: Algunas de las opciones para comunicarse con las siguientes organizaciones están disponibles solamente en inglés.
Educadores en diabetes (enfermeras, dietistas, farmacéuticos y otros profesionales médicos)
![Ilustración de un hombre sentado en una mesa mientras habla por teléfono y escribe una nota en un pedazo de papel.](images/PDP2-Heart-SP_p17.jpg)
Para localizar un educador en diabetes en su área, llame gratis a la American Association of Diabetes Educators al 1–800–832–6874 (1–800–TEAMUP4). O visite el sitio web en www.diabeteseducator.org y haga clic en “Find a
Diabetes Educator”.
Dietistas
Para localizar un dietista en su área, comuníquese con la American Dietetic Association en www.eatright.org y haga clic en “Find a Nutrition Professional”.
Dependencias gubernamentales
El National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) que en español se llama Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y la Sangre, forma parte de los National Institutes of Health (NIH) que en español se llaman Institutos Nacionales de Salud. Para obtener más información sobre los problemas del corazón y de los vasos sanguíneos, escriba o llame al NHLBI Information Center, P.O. Box 30105, Bethesda, MD 20824–0105, 301–592–8573. O visite el sitio web en www.nhlbi.nih.gov.
Para obtener más información sobre el control de la diabetes, comuníquese con:
National Diabetes Information Clearinghouse
1 Information Way
Bethesda, MD 20892–3560
Teléfono: 1–800–860–8747
TTY: 1–866—569–1162
Fax: 703–738–4929
Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov
Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov
(en español: www.diabetes.niddk.nih.gov/index_sp.htm)
National Diabetes Education Program
1 Diabetes Way
Bethesda, MD 20814–9692
Teléfono: 1–888–693–NDEP (6337)
TTY: 1–866–569–1162
Fax: 703–738–4929
Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov
Internet: www.ndep.nih.gov
American Diabetes Association
1701 North Beauregard Street
Alexandria, VA 22311
Teléfono: 1–800–DIABETES (342–2383)
Internet: http://www.diabetes.org
(en español: http://www.diabetes.org/espanol/default.jsp)
Juvenile Diabetes Research Foundation International
120 Wall Street
New York, NY 10005–4001
Teléfono: 1–800–533–CURE (2873)
Internet: www.jdrf.org
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Otras publicaciones de esta serie
La serie “Cómo prevenir los problemas de la diabetes” consta de siete libritos que le pueden
ayudar a prevenir los problemas causados por esta enfermedad.
Para recibir un ejemplar gratuito de los libritos de esta serie, llame, escriba o envíe un fax o correo
electrónico al
National Diabetes Information Clearinghouse
1 Information Way
Bethesda, MD 20892–3560
Teléfono: 1–800–860–8747
TTY: 1–866–569–1162
Fax: 703–738–4929
Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov
Estos libritos también están disponibles en Internet en www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/indexsp.asp (en inglés: www.diabetes.niddk.nih.gov).
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Agradecimientos
El National Diabetes Information Clearinghouse, que en español se llama Centro Coordinador Nacional de Información sobre la Diabetes, desea agradecer a todas las personas que ayudaron con la revisión o la evaluación pública de la versión en inglés de este librito.
De la American Association of Diabetes Educators
Lynn Grieger, R.D., C.D.E.
Arlington, VT
Celia Levesque, R.N., C.D.E.
Montgomery, AL
Teresa McMahon, Pharm.D., C.D.E.
Seattle, WA
Barbara Schreiner, R.N., M.N., C.D.E.
Galveston, TX
De la American Diabetes Association
Phyllis Barrier, M.S., R.D., C.D.E.
Alexandria, VA
Linda Haas, Ph.C., R.N., C.D.E.
Seattle, WA
Kathleen Mahoney, M.S.N., R.N., C.D.E.
Drexel Hill, PA
Randi Kington, M.S., R.N., C.S., C.D.E.
Hartford, CT
De los Centers for Medicare & Medicaid
Services
Baltimore, MD
Jan Drass, R.N., C.D.E.
De los Diabetes Research and Training Centers
Albert Einstein School of Medicine
Norwalk Hospital
Norwalk, CT
Jill Ely, R.N., C.D.E.
Sam Engel, M.D.
Pam Howard, A.P.R.N., C.D.E.
Indiana University School of Medicine
Indianapolis, IN
Madelyn Wheeler, M.S., R.D., F.A.D.A., C.D.E.
VA/JDF Diabetes Research Center
Vanderbilt School of Medicine
Nashville, TN
Ok Chon Allison, M.S.N., R.N.C.S., A.N.P., C.D.E.
Barbara Backer, B.S.
James W. Pichert, Ph.D.
Alvin Powers, M.D.
Melissa E. Schweikhart
Michael B. Smith
Kathleen Wolffe, R.N.
De la Grady Health System Diabetes Clinic
Atlanta, GA
Ernestine Baker, R.N., F.N.P., C.D.E.
Kris Ernst, R.N., C.D.E.
Margaret Fowke, R.D., L.D.
Kay Mann, R.N., C.D.E.
Del Indian Health Service
Albuquerque, NM
Ruth Bear, R.D., C.D.E.
Dorinda Bradley, R.N., C.D.E.
Terry Fisher, R.N.
Lorraine Valdez, R.N., C.D.E.
Red Lake, MN
Charmaine Branchaud, B.S.N., R.N., C.D.E.
Del Medlantic Research Center
Washington, DC
Resa Levetan, M.D.
Del Texas Diabetes Council
Texas Department of Health
Austin, TX
Luby Garza-Abijaoude, M.S., R.D., L.D.
[Arriba]
National Diabetes Information Clearinghouse
1 Information Way
Bethesda, MD 20892–3560
Teléfono: 1–800–860–8747
TTY: 1–866–569–1162
Fax: 703–738–4929
Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov
Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov
El National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC)
es el Centro Coordinador Nacional de Información sobre
la Diabetes, un servicio del National Institute of Diabetes
and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Este
Instituto forma parte de los National Institutes of Health,
que a su vez dependen del Department of Health and
Human Services de los Estados Unidos. Fundado en 1978,
el NDIC proporciona información sobre la diabetes a las
personas con diabetes y a sus familiares, así como a los
profesionales de la salud y al público en general. El NDIC
responde a preguntas, produce y distribuye publicaciones y
colabora estrechamente con organizaciones profesionales,
gubernamentales y de pacientes para coordinar los recursos
sobre la diabetes.
Las publicaciones producidas por el NDIC son revisadas
cuidadosamente por los científicos del NIDDK y por
expertos fuera de la organización.
Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDIC
otorga su permiso a los usuarios de este librito para que
pueda ser reproducido y distribuido en cantidades
ilimitadas.
NIH Publication No. 09–4283S
Junio 2009
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