Команда корабля британских ВМС «Четхем» поднимается на борт доу, на которой были обнаружены наркотики. (Фото королевских ВМС).

БАХРЕЙН (15 июля 2008 г.) — Военными кораблями Коалиции, действующими в районе Персидского залива, изъято 23 т. наркотиков, выручка от проодажи которых могла бы пойти на финансирование мятежников в Афганистане. Среди британских кораблей, принявших участие в операции, были сторожевые корабли британских ВМС «Четхем» и «Монтроуз», а также эсминец британских «Эдинбург». Их действия поддерживались вертолетоносцем резерва ВМС Великобритании «Аргус», несущим вертолеты «Sea King». Моряки и королевские морские пехотинцы обнаружили тайники с наркотиками на судах на так называемой «Трассе травки» и часто вынуждены были действовать в самых неблагоприятных условиях.  Среди найденных ими наркотиков были опий, гашиш, кокаин и амфетамины.      «Нелегальные наркотики являются бичом, одной из сильнейших угроз долгосрочной безопасности Афганистана и важнейшим источником финансирования для лидеров Талибана, которые угрожают силам Афганистана, Великобритании и НАТО. Наша миссия в Афганистане имеет особую важность; изъяв эти наркотики, мы нанесли значительный урон нелегальной торговле», - сказал коммандующий силами королевских ВМС, расположенных в регионе, капитан 1-го ранга Кейт Уинстэнли, выступая в штаб-квартире объединенных морских сил в Бахрейне. – «Новости об этих достижениях держались в секрете в интересах операции, но я рад, что сейчас эти значительные усилия могут быть отмечены».    Уинстэнли поддчеркнул значение аспекта взаимного сотрудничества членов Коалиции во время проведения операций по изъятию наркотиков, отметив, что тактическое командование на море было разделено между командующими пакстанских, французских и канадских оперативно-тактических групп.  Мартин Коннел, командир сторожевого корабля британских ВМС «Четхем», сказал: «Это положительный итог для «Четхема»,  но на самом деле эти действия стали рутиной для нас. Мы смогли обнаружить судно, а затем провести трудную высадку в тяжелых условиях. Мои моряки и пехотинцы выполнили прекрасно работу по обнаружению 6 тонн нелегальных наркотиков, а также добыли важную разведывательную информацию».    По некоторым подсчетам, прибыль от продажи гашиша равна половине прибыли от торговли наркотиками в регионе.  По оценке, приводимой во Всемирном отчете по наркотикам ООН, число жертв наркотической зависимости в арабском мире практически утроилось.   «Операции на борту судна всегда достаточно трудные в физическом плане и напряженные, но в данном случае обыск судна показал замечательную целеустремленность и профессионализм моей команды.   Мы все тяжело работали для того, чтобы достичь целей безопасности, провести досмотр и собрать доказательства на судне, пробираясь по судну среди  тараканов и крыс в невыносимой жаре Персидского залива», - сказала лейтенант Джоанне Кэйв,  офицер с борта "Четхема", возглавившая начальную стадию операции на борту корабля.     «Успех групп высадки и последующие действия с борта "Четхема" доказали насколько многосторонними и мощными являются ресурсы этого боевого карабля по досмотру подозрительных судов.  Поддержка команд кораблей и вертолетов также оказалась важной для гладкого проведения операции.  Обобщая: мы сделали небольшое усилие, чтобы предотвратить нелегальную транспортировку наркотиков, что является стоящим опытом, и я с удовольствием приму участие в аналогичном мероприятии», -сказала Кейв.     «Мы поняли, что что-то не так, когда команда сказала, что они рыбачили 5 дней, а в морозилке была лишь горстка рыбы.  Экипажи вертолетов также информировали нас, что команда арабского судна при нашем приближении начала что-то прятать на корме корабля», - сказал лейтенант Том Филипс, один из участвовавших в операции офицеров. -   «В операции участвовало около 35 человек с нашей стороны при поддержке роты в 250 человек, размещенной на борту «Четхема».  Мы работали в достаточно тяжелых условиях. Когда ты пробираешься по узким отсекам при 50-градусной жаре в окружении тараканов и крыс, тебе необходимо быть все время начеку.  Несмотря на существовавшие трудности, нам необходимо было выполнить нашу работу и мы все выполнили свои обязанности на высоком профессиональном уровне, и результат оказался более чем успешным».      ВМС Коалиции за последние пять месяцев было захвачено 30 тонн, более 70 процентов (23 тонны) пришлись на долю королевских ВМС.