ИНСИРЛИК, Турция (29 июля 2009 г.) – Министр обороны Роберт М. Гейтс отметил, что обстановка в Ираке улучшилась настолько, что вывод американских армейских бригад из страны может быть ускорен.
«Я считаю, что есть вероятность, по меньшей мере, небольшого ускорения вывода войск», заявил сегодня Гейтс во время встречи с журналистами за круглым столом.

Гейтс находился с визитом в Ираке вчера и сегодня, и был удовлетворен достигнутым прогрессом. В рамках американо-иракского соглашения, подписанного в декабре, американские вооруженные силы должны были передать ответственность за обеспечение безопасности в иракских городах и населенных пунктах иракским силам безопасности до 30 июня.

Гейтс отметил, что этот процесс прошел удивительно успешно. Генерал армии Раймонд Т. Одиерно, командующий Многонациональными силами в Ираке, заявил вчера, что все тенденции являются позитивными, и иракские силы безопасности взяли на «свои плечи» ответственность по обеспечению безопасности и выполняют взятые обязательства.

Небольшое ускорение может означать вывод одной дополнительной бригады до начала выборов в Ираке, назначенных на январь. В настоящее время в Ираке находятся 14 американских бригад. Согласно планам, к концу года две бригады должны быть передислоцированы и их замена не предусматривается. Ускорение означает, что и третья бригада сможет вернуться домой без предусматриваемой замены. Это означает, что к концу года в Ираке останется только 11 бригад.

Со слов Гейтса, любое сокращение численности контингента зависит от дальнейшего прогресса в обеспечении безопасности. В конечном итоге, решение о передислокации будет принято только на основании рекомендации Одиерно, сказал министр, отметив, что еще многое может пойти не по намеченному плану. Арабо-курдский конфликт, например, может «пустить под откос» достигнутый в Ираке прогресс.

«Я не хочу ставить генерала в затруднительное положение, потому что это зависит от многих обстоятельств и событий, которые могут произойти или не произойти. Но я говорю об этом только потому, что, как мне кажется, я выражаю его точку зрения о том, что после 30 июня все идет довольно успешно», сказал Гейтс.