آقای گیتس امروز طی یک گردهمایی خبری در اشاره به برنامه زمان بندی شده خروج نیرو ها گفت: « من فکر می کنم که دست کم فرصتی برای دادن شتاب اندکی به امور وجود دارد. »
بازدید آقای گیتس از عراق دیروز و امروز انجام گرفت و ایشان از پیشرفت های حاصله خشنود بودند. طبق بخشی از قراداد امنیتی ایالات متحده - عراق که در ماه دسامبر به امضا رسید، نیرو های آمریکایی تا تاریخ مقید 30 ژوئن مسئولیت امنیت تمامی شهر ها و روستاهای عراق را به دست نیرو های امنیتی عراقی سپردند.
آقای گیتس ابراز داشتند که روند امر به نحو شایان توجهی خوب بوده است. ژنرال نیروی زمینی ارتش ریموند تی اودیرنو که فرماندهی نیرو های چند ملتی مستقر در عراق را به عهده دارد، دیروز گفت که گرایش همه روند ها مثبت بوده و نیرو های عراقی امر و مسئولیت امنیت را متعهدانه به دوش گرفته و پیش می برند.  

منظور از دادن اندکی شتاب به خروج نیروها شاید این باشد که به اضافه از آنچه که برنامه ریزی شده بود، تیپ دیگری هم از نیروهای ایالات متحده قبل از انتخابات ژانویه عراق از آن کشور خارج شوند. تعداد چهارده تیپ از ایلالات متحده در عراق هستند. قبلا برنامه ریزی شده بود که دو تا از آن تیپ ها بدون اینکه جایگزینی برایشان وجود داشته باشد تا آخر سال بازگردانده شوند. پس شتاب دادن به امور شاید به این معنی باشد که تیپ سومی هم بدون اینکه جانشینی برایش در نظر گرفته شده باشد به خانه بر میگردد. این یعنی که تا آخر سال جاری فقط 11 تیپ از نیروهای آمریکایی در عراق باقی خواهند ماند.

به گفته گیتس هرگونه کاهشی در تعداد نیرو ها بستگی به ادامه بهبود وضع امنیت خواهد داشت. با اشاره به کثرت عوامل و مواردی که هنوز میتوانند منجر به تضییع و وخامت اوضاع گردند، وزیر دفاع اذعان داشت که نهایتا هر تصمیمی برای بیرون کشیدن نیرو ها فقط پس از مشاوره با ادیرنو گرفته خواهد شد. برای مثال، تنش های قومی موجود عرب - کرد هنوز میتواند پیشرفت های بدست آمده در عراق را از خط سیر خود خارج کند.

راجع به ذکر تسریع خروج نیرو ها از عراق گیتس گفت که: « نمی خواهم ژنرال ادیرنو را از آن بابت در نقطه استیجاب و الزام عمل قرار دهم، چرا که تسریع خروج نیرو ها بستگی به شرایطی دارند که ممکن است محقق بشوند یا نشوند. » و افزود: « آن مورد را فقط به این دلیل مطرح کردم که فکر میکنم نمایانگر نظر شخصی او در این که از 30 ژوئن تاکنون روند اوضاع بسیار مطلوب بوده اند، می باشد. »